Una representación del parque acuático planeado cerca de Brandermill, en Genito Road. Cortesía de Flatwater Ventures
Después de más de un año de discusiones de ida y vuelta con los desarrolladores detrás de un parque acuático planeado cerca de Genito Road, cerca de Brandermill, los funcionarios estatales y locales han concluido que los procedimientos de tratamiento propuestos para el gran lago artificial de la instalación protegen suficientemente la salud pública.
Como condición de su zonificación, Waterford Park LLC acordó presentar el documento para su revisión por el Departamento de Salud de Virginia y el Departamento de Ingeniería Ambiental del Condado de Chesterfield antes de que pueda comenzar a construir el lago.
El director de Ingeniería Ambiental, Scott Smedley, notificó a la comisión de planificación del condado el mes pasado que ambas agencias han aprobado el plan del desarrollador para satisfacer los requisitos de calidad del agua exigidos por el estado.
«Hemos pasado por varias iteraciones de presentaciones y finalmente hemos llegado a un punto en el que nos sentimos cómodos con el diseño y los procedimientos operativos estándar para cumplir con las condiciones ofrecidas», dijo a los comisionados.
Según Smedley, el sistema de tratamiento de agua tiene dos componentes clave: recirculación para evitar el agua estancada y aireación para aliviar las cargas de contaminación de la escorrentía de aguas pluviales.
En una entrevista posterior con The Observer, Smedley reconoció que las primeras cuatro propuestas del desarrollador se consideraron inadecuadas. «Fue una inmersión bastante profunda, por así decirlo, para asegurarse de que todo lo que se discutió durante el caso de zonificación se reflejara en los estándares de diseño», agregó.
El lago es la Fase I de un desarrollo de uso mixto de 105 acres diferente a cualquier otro en Virginia. Además de un parque acuático de 40 acres con esquí por cable, rafting en aguas bravas, una tirolesa y un muro de escalada, el proyecto está dividido en zonas para un máximo de 330 unidades de apartamentos, 360 casas adosadas y hasta 330,000 pies cuadrados de espacio comercial.
Los desarrolladores Brett Burkhart y Derek Cha planean construir restaurantes, tiendas minoristas y un anfiteatro al aire libre para pequeños conciertos, todos conectados por una red de caminos de uso compartido, en la propiedad, que está adyacente a la ruta estatal 288 y a menos de una milla por Genito Road desde el complejo deportivo River City, propiedad del condado.
El caso de zonificación de Waterford Park se aplazó seis veces antes de que la Junta de Supervisores lo aprobara en febrero de 2017.
Los líderes del condado esperan que el Parque Waterford genere un desarrollo comercial muy necesario alrededor de sportsplex, una colección de campos deportivos de césped sintético que cada año acoge a miles de visitantes de fuera de la ciudad para torneos deportivos juveniles y genera millones de impactos económicos.
También se alinea con los objetivos de la Junta de Supervisores de aumentar el desarrollo de uso mixto y diversificar la base impositiva del condado. Sin embargo, el proyecto ha sido objeto de un escrutinio considerable, tanto a lo largo del proceso de zonificación como desde que se aprobó el caso.
«Dado que esto es algo nuevo para Virginia, ha habido muchas discusiones sobre el diseño y tener un tratamiento adecuado para cumplir con los parámetros de calidad del agua del estado», dijo Smedley.
«Muchos otros estados de todo el país están tratando de encontrar la manera de regular este tipo de instalaciones. Usted tiene estándares para piscinas, luego en el otro extremo tiene recreación, paseos en bote, esquí acuático, en aguas naturales. Crear una instalación como esta y operarla como un parque acuático se encuentra entre esos dos tipos de regulaciones.»
Gloria Freye, comisionada de planificación del Distrito de Clover Hill, señaló la cantidad de trabajo que se ha dedicado a crear un plan de tratamiento que sea aceptable tanto para el desarrollador como para los reguladores estatales y locales.
«Sabiendo eso, me siento cómoda de que hayan reunido las herramientas y los procedimientos en este documento para abordar las preocupaciones de salud pública que teníamos como comisión», dijo.