KIRKWOOD * Dave Sale quer falar sobre a impressão digital na caixa de cartão de balas.Ele tem pensado muito neste detalhe recentemente. É uma prova crucial de um caso controverso de homicídio que ocorreu em 1990 em Chillicothe, Mo. A mulher de um agricultor foi baleada enquanto dormia. Um jovem vizinho foi acusado do crime. E a Sale está convencida de que a caixa de cartão foi plantada.
he argues his case with bursts of precise details, quoting from memory from old investigative reports and trial transcripts, shaping the narrative as he goes. Ele conhece este caso bem como qualquer advogado envolvido.Mas a venda não é um advogado. Ele nunca terminou a faculdade. Ele é um músico de rock que já teve uma canção no programa de TV “Baywatch” da década de 1990.”Ele não tem ligações a Chillicothe, a 90 milhas de Kansas City. Ele nunca conheceu Mark Woodworth, o homem que enfrenta um terceiro julgamento de assassinato após duas condenações anteriores, pelas quais ele cumpriu 17 anos de prisão, foram expulsos.
venda, 53, De Kirkwood, apenas tropeçou neste caso. Isso foi há quase dois anos. Desde então, seu interesse inicial em ver se Woodworth é inocente floresceu em uma obsessão total — uma que, apesar das probabilidades, ajudou a revigorar o interesse em uma saga legal de 24 anos. Ele também destaca como ambos os lados neste caso travaram uma feroz batalha de Relações Públicas fora do Tribunal.
o nome de Sale é agora familiar para os advogados no caso, as famílias envolvidas, os meios de comunicação que o cobriram e o pequeno grupo de pessoas que rastreiam cada torção. No mês passado, foi nomeado num processo judicial pela família da vítima como uma razão para escolher um procurador diferente.
“acabei de ser sugado”, diz a venda, computador portátil no colo dele, caixa de documentos do banqueiro pelo braço.
processos judiciais de alto perfil muitas vezes atraem trenós amadores. A maioria dos Sherlocks desktop são ignorados. Eles não sabem os detalhes. Mas a venda, que diz não ter nenhum interesse particular no crime, era diferente. Ele desfrutou de acesso incomum a documentos judiciais, estudou-os atentamente e compartilhou-os livremente em fóruns on-line. Isso lhe deu autoridade em um caso complexo. E recentes decisões judiciais ajudaram involuntariamente a cruzada da venda.No início, ele empurrou uma teoria de que a bala atada por testes balísticos a uma arma de propriedade da família Woodworth também tinha sido plantada — ou pelo menos trocada. Então, no ano passado, um juiz barrou esta mesma prova balística de um terceiro julgamento, encontrando “desprezo escandaloso, flagrante e arrogante pelos procedimentos e processos probatórios.”
o tribunal não foi tão longe como a venda em chamá-lo de falso. Mas, em muitos olhos, estava perto o suficiente. As provas foram retiradas, e um tribunal de apelação concordou com a chamada.
“um grande crédito deve ir para Dave Sale”, disse Susan Dryden, 57, uma gemóloga que cresceu em Chillicothe e tem acompanhado de perto os posts on-line da venda de sua casa perto do Lago dos Ozarks.
Sale cresceu em University City. Seu pai ensinou clássicos na Universidade de Washington. A venda sempre foi focada na música. Sua irmã lembra da intensidade estranha que lhe permitiu sentar-se ao piano durante horas. Ele perseguiu sua carreira musical de Nova York para Nova Orleans para San Diego. Ele tocava guitarra e cantava. Em 1997, sua banda Camus gravou um grande álbum. Um revisor descreveu o som como “a resposta adulta-alternativa a Beck”.”A banda excursionou com o Matchbox Twenty. Depois, com um pequeno aviso, a editora discográfica deixou Camus. Parecia uma injustiça.
“fiquei profundamente afetado com isso”, diz a venda.Mudou-se para a área de St.Louis há alguns anos. Em maio de 2012, ele participou de uma festa e foi apresentado a um homem chamado Bob Ramsey. Isso mudaria a vida da Sale.Ramsey estava dizendo a qualquer um que ouvisse sobre um novo relatório que fez buracos em um caso de assassinato contra um de seus clientes. O advogado de defesa era ebuliente. Algumas semanas antes, um juiz nomeado pelo Supremo Tribunal do Estado para ouvir provas sobre o recurso de Woodworth de sua sentença de vida tinha publicado um relatório chamando Woodworth de vítima de “manifesta injustiça”.”As provas contra ele eram “finas … muito finas” e tinham sido comprometidas pelo papel de um investigador privado contratado pelo marido da vítima, escreveu o juiz.Ramsey deu à venda uma cópia do relatório do juiz. A venda estava viciada. Os dois homens deram-se bem. Falaram por telefone. A venda frequentemente passava no escritório do Ramsey.
“deixei – o ver os meus ficheiros”, diz O Ramsey.
litigio-e os pequenos detalhes que são frequentemente centrais para ele-pode ser uma preguiça solitária. O advogado de defesa usou a venda como caixa de ressonância. A venda engoliu tudo. Eles até uma vez fizeram a viagem de quatro horas juntos para Chillicothe para conhecer um grupo de apoiadores de Woodworth.Ramsey sentiu que precisava de todo o apoio que pudesse encontrar. O escritório do Procurador-Geral do Missouri, que na época estava processando o caso, parecia determinado a ir a um terceiro julgamento.Quando Ramsey assumiu o caso de Woodworth há vários anos, ele chamou Sean O’Brien, um professor de direito na Universidade de Missouri-Kansas City, que ajuda a dirigir o projeto inocência do Midwest. O’Brien advertiu Ramsey que o gabinete do procurador-geral lutaria numa batalha de relações públicas, além das discussões no tribunal.
a Procuradoria-Geral não respondeu a um pedido de comentário.Ramsey, pensando que precisava de nivelar as condições de jogo, não teve problemas quando a venda começou a postar documentos da Woodworth court online no final de Maio de 2012. Venda postada na comunidade on-line Topix-onde milhares de comentários acumulados — e começou uma página no Facebook chamada “The Road to Chillicothe.”Sale postou uma explicação de por que ele se envolveu, dizendo que ele planejava fazer um documentário sobre o caso Woodworth. Sale havia co-dirigido um documentário de 2001 sobre uma banda norte-americana chamada Donna the Buffalo. Ele usou seu papel de documentarista como seu cartão de visita, uma maneira de justificar sua presença.
a família da vítima também estava a preparar-se para a batalha. Em agosto de 2011, os parentes de Cathy Robertson, a esposa do fazendeiro baleada fatalmente em 1990, contratou Susan Ryan, uma consultora de Relações Públicas com sede em St.Louis. Ryan também trabalha para a Procuradora do circuito de St.Louis, Jennifer Joyce. O Ryan ajudou a criar um site chamado Peace para a Cathy. Transcrições do tribunal e outros documentos também foram postados lá.Ryan diz que foi contratada porque a família Robertson se sentiu excluída da cobertura de notícias e da discussão online. O Ryan diz que achou que a equipa de Defesa do Woodworth usou estas vantagens para chamar a atenção do Supremo tribunal estadual. Em janeiro de 2013, o Supremo Tribunal revogou a segunda condenação de Woodworth.”O sistema judicial cedeu à pressão pública”, diz Ryan.O gabinete do procurador-geral também se preocupou. No mês passado, os advogados do estado acusaram a equipa jurídica de Woodworth de lançar uma “blitz” das redes sociais para “influenciar a opinião pública e envenenar um júri.”O estado pediu que um júri fosse levado de um condado distante.
logo depois, o escritório do procurador-geral foi removido do caso. O juiz do caso Woodworth, Owens Lee Hull Jr., said prosecutorial missteps in Woodworth prior trials required ” an independent review of this case by a prosecutor unburdened by past participation.”Isso significava que o caso — e a chamada sobre se a perseguir — caiu para o promotor do Condado de Livingston Adam Warren.A família da vítima não ficou satisfeita. Escreveram ao Warren para lhe pedir que se recusasse. Eles deram várias razões, incluindo que sua conta no Facebook tinha sido adicionada a um grupo chamado “The Masters Report”.”O grupo” julga o caso a favor de Mark Woodworth”, escreveu a família.
a Sale criou esse grupo, onde os participantes convidados podem compartilhar e dissecar documentos judiciais. Mas a Sale disse que o promotor nunca aceitou o convite. Ele jurou uma declaração atestando isso. Na sexta-feira passada, as palavras juradas da Sale, juntamente com outras provas, foram apresentadas numa audiência para determinar quem iria processar Woodworth. Espera-se uma decisão em breve.
essa Declaração e audição foram o primeiro reconhecimento do investimento da Sale no caso — um raro exemplo de uma passagem de Detective amador para o registo oficial.
Sale diz que ele vê a evidência através do filtro de levar Woodworth em sua palavra — que o então-16-year-old farm boy não estava envolvido no crime. A certa altura, isso causou um desentendimento com o Ramsey, uma vez que a Sale perseguiu teorias que não pareciam úteis ao advogado de defesa.”Quero acreditar no Mark”, diz a venda. “Todos nós fomos aquele rapaz em quem ninguém acredita.”
a venda passou muitas horas a digerir milhares de páginas de transcrições e documentos judiciais do caso.
uma investigação de homicídio prolongada e conturbada, mais dois julgamentos e vários recursos geram muita leitura. Ele compara a tarefa organizacional à composição e organização da música, onde ele deve fazer sentido a partir de notas aleatórias.
agora, com o destino do caso em dúvida, venda ainda fala sobre o filme documentário como seu interesse motor. Mas depois ele admite alguma coisa. Ele não disparou uma única moldura.