jokin aika sitten Centers for Disease Control and Prevention ilmoitti, että New Yorkin kaupungin terveysviranomaiset olivat käyttäneet Yelpiä tunnistaakseen ravintoloita, jotka levittävät ruoan levittämiä sairauksia keittiöistään. Kolme ruokalajia—kotisalaatti, katkarapu-ja hummerisannelloni sekä ”makaroni-ja juustorullat” – olivat sisältäneet taudinaiheuttajia, jotka sairastuttivat kussakin tapauksessa yli 16 ihmistä. Löytääkseen nämä ilkeät ateriat ” kaupungin tutkijat kävivät läpi 294000 Yelp-arvostelua kaupungin ravintoloille yhdeksän kuukauden aikana vuosina 2012 ja 2013 etsien sellaisia sanoja kuin ’sairas’, ’oksentaa’ ja ’ripuli'”, kertoo New York Times.
lienee hyvä asia, että terveysviranomaiset antoivat tietokoneen tehdä likaisen työnsä heidän puolestaan. Loppujen lopuksi Yelperit tykkäävät syyttää ravintoloita ruokamyrkytyksistä suunnilleen yhtä paljon kuin rapsodoida, kuinka paljon he vihaavat sipulia, eli paljon. Mutta heidän ohjelmistonsa ei ilmeisesti havainnut kaavaa, joka on vaivannut minua jo jonkin aikaa: kun Yelperit oksentavat, heillä on tapana syyttää ravintoloita, jotka tarjoavat ”etnistä ruokaa”—toisin sanoen erityisesti Euroopan ulkopuolelta peräisin olevia ruokaperinteitä.
päätin testata tätä havaintoa, tosin vähemmän tieteellisesti objektiivisesti kuin New Yorkin kaupungin virkamiehet tekivät. Etsin ”myrkytys” sisällä Los Angeles, minun nykyinen kotikaupunki, ja sopii yhteen ensimmäiset 100 tapauksissa, joissa juliste nimenomaisesti syytetään tietyn ravintolan aiheuttaa bout sairauden. Syytetyistä ravintoloista 44 oli aasialaisia. Kaksikymmentäkaksi oli meksikolaisia, Salvadorilaisia tai perulaisia (mikä selittää kaiken läntisellä pallonpuoliskolla Texasin eteläpuolella). Kahdessa tarjoiltiin afrikkalaista tai Lähi-idän ruokaa. Yksitoista oli pikaruokaravintoloita tai-ketjuja. Loput 21 syytöstä kohdistettiin mihin tahansa muunlaiseen ravintolaan: gastropubeihin, kalliisiin nykyamerikkalaisiin paikkoihin, deleihin, hipster-ruokarekkoihin, pihviravintoloihin, retro dinereihin, trattorioihin, kunnioitettaviin bistroihin ja niin edelleen. Tämä otanta, vaikka se ei olisikaan Pätevä, viittaa siihen, että Yelperit syyttävät suhteettoman suurta määrää aasialaisia ja Latinoravintoloita. Epävirallisen tutkimukseni perusteella noin 68 prosenttia ajasta-he osoittavat sormella ravintoloita, jotka tarjoilevat etnistä ruokaa.
epäilen, että kaikki nämä Yelperit syyttävät oikeaa tekijää. Lääkärit eivät pysty selvittämään, mistä uhrin oksennus ja ripuli johtuvat. Monet kostonhimoiset Yelperit luultavasti vain syyttävät viimeisistä ulkona syömistään aterioista kaupunkia. Mutta totuus on, että viimeinen ateria, jonka söit, ei useinkaan ole se, joka on kuvottanut sinua. Kampylobakteeri, salmonellan ovela serkku, hyökkää kaksi-viisi päivää sen jälkeen, kun puoliksi keitetty kalkkunapurilainen menee luukusta alas. Salmonellan yhtä ahdistavat oireet tulevat usein koko päivän sen jälkeen, kun olet poiminut saastuneen pinaattisalaatin. Kolibakteeri notkuu suolistossasi jopa kahdeksan päivää ennen kuin hämmentää asioita.
Tarkastusarvosanojen etsiminen varmistaaksesi, että B-ravintola, jossa kävit, aiheutti tuskallisen sisäisen kuohuntasi, on turhaa. Pohjois-Carolinan osavaltionyliopiston apulaisprofessorin ja elintarviketurvallisuuden asiantuntijan Ben Chapmanin mukaan tarkastuspisteiden ja ruokamyrkytysepidemioiden välillä on” vähän korrelaatiota”. Ravintoloiden tarkastukset vaihtelevat osavaltioittain, mutta vuoden 2004 uusien tartuntatautien tutkimuksessa havaittiin, että ravintoloilla, joilla oli todennettuja ruokamyrkytysepidemioita, ei ollut alhaisempia tarkastuspisteitä kuin niillä, joilla ei ollut, ja vuoden 2001 American Journal of Public Health-tutkimus paljasti, että tarkastuspisteet eivät auttaneet ennustamaan tulevia epidemioita. Tämä voi johtua siitä, että on olemassa kaikenlaisia tarkastusrikkomuksia, joilla ei ole mitään tekemistä elintarvikkeiden epäasianmukaisen varastoinnin tai käsittelyn kanssa: ”B” – ravintola voi olla näkyvästi grungier kuin ”A” (tai ainakin vähemmän linjassa terveystarkastajien tiukkojen standardien kanssa), mutta se ei välttämättä aiheuta todennäköisemmin sairauksia. Ja terveystarkastukset voivat olla epäoikeudenmukaisesti puolueellisia ei-länsimaisia ravintoloita kohtaan, telakointipaikkoja perinteisille Ruuanlaitto-ja esillepanokäytännöille, jotka asiantuntijoiden mukaan ovat turvallisia (kuten kiinalaisravintoloiden ikkunoissa roikkuvat paahdetut ankat). Tarkastajat eivät aina osaa tehdä tarkkaa arviota, ja kielimuurit ja paperitöiden kasat pullistelevat usein ravintoloitsijoita.
epävirallisen Yelp-kyselyni vääristyneet tulokset saavat minut miettimään, epäilevätkö ihmiset erityisesti halpoja, maahanmuuttajien omistamia ravintoloita, joissa he ovat viimeksi käyneet, koska he ovat matkan varrella oppineet, että tällaiset ravintolat sairastuttavat heitä todennäköisemmin. Voisiko jopa jotkut foodie seikkailijat, jotka taitavasti jäsentää eroja Sinaloan ja Chihuahan menudo, täyttää Instagram bulgogi lähikuvia, ja kronikka niiden syöminen hyödyntää Yelp syyllistyä gastronominen kiihkoilua?
”ruoka on olennaista sille, keitä me olemme”, sanoo Gustavo Arellano, joka on kirjoittanut kirjan Taco USA: How Mexican Food Conquered America. ”Ihmiset ovat aina demonisoineet ’toisen’ keittiön, koska se on helpoin tapa sanoa, että joku on vähemmän ihminen.”Koko Amerikan historian ajan ruoka on usein jakanut vasta saapuneet ja assimiloidut. Arellano huomauttaa, että monet etniset herjaukset tulevat siitä, mitä ihmiset syövät—nimistä kuten beaner, greaser, sammakko ja limanuljaska. Kuten sitä kokkaavat ihmiset, myös maahanmuuttajaruoka murjotaan ennen kuin se hyväksytään. Esimerkiksi 1800-luvulla amerikkalaiset kohdistivat pelolla ja epäluulolla katselemiensa kiinalaisten siirtolaisten ruokailutottumuksiin ja ruoanvalmistusaineisiin. Kirjassaan Chop Suey: Yhdysvaltalaisen kiinalaisen ruoan kulttuurihistoriaa Tutkiva Andrew Coe kuvailee, kuinka lukuisat toimittajat, muun muassa nuori Mark Twain, tarjosivat sensaatiohakuisia kertomuksia vierailuista Kiinalaisamerikkalaisilla työleireillä, keittiöissä ja ruokakaupoissa, ja tuskailivat usein idioottimaisesti liskopiirakoista, rottaketsupista ja Twainin tapauksessa hiirenraadoilla täytetyistä makkaroista. New Yorkissa 1800-luvun lopun suosittu lastenkirjoitus koski ”kiinalaista”, joka söi kuolleita rottia ”gingersnapsin tavoin.”
näinä päivinä tällaisia avoimen rasistisia, pelottavia stereotypioita paheksutaan. Itse asiassa nykypäivän foodies nostaa ei-länsimaisten keittiöiden tuntemattomat ruoat jalustalle. He etsivät aitoja makuja kaukaisista maista—nakji bokkeumista, nam tokista ja shengjian bao: sta. Syömisestä on tullut moderni safari, urheiluhuumori. Aitoutta metsästetään, ja lyödyt laumat—usein valkoiset, koulutetut ja suhteellisen varakkaat—ovat pelottomia pyrkimyksissään. He haluavat, että ravintoloiden kylteissä ja ruokalistoissa mainostetaan ruokia vain vieraiden aakkosten tuntemattomissa kiemuroissa. He kerääntyvät ravintoloihin, jotka ovat vähiten räätälöity valkoisten amerikkalaisten makuun, ja väittävät joskus, että heikommat terveystarkastusten pisteet osoittavat aitouden.
nämä ruokailijat paljastavat jakavansa edeltäjiensä muukalaisvihan vasta sairastuttuaan. Silloin kerran himoittu aitous lakkaa olemasta ylpeyden ja nautinnon lähde ja sen sijaan sytyttää vuosisatoja vanhan vainoharhaisuuden. Lopullisuudesta he syyttävät pad thaita, tienvarsitacoja ja shawarmaa, eivät friteerattua pihviä, coq au viniä tai rasvatonta kinkkuvoileipää. Jopa ilman selvää yhteyttä tarkastuspisteiden ja sairauden välillä tai tarkkaa harkintaa siitä, kuinka paljon aikaa voi kulua pilaantuneen aterian ja oireiden tulvan välillä, he käyttävät sosiaalista mediaa heijastaakseen kulttuurisesti ehdollistuneet pelkonsa takaisin julkisuuteen. Tämän päivän etnisten ravintoloiden asiakkaat eivät uskalla tuskailla ääneen hiirimakkaraa tai syytellä rasistisia solvauksia, mutta heidän syytöksensä ruokamyrkytyksestä ovat yhtä röyhkeitä, rentoja ja absurdeja. Gastronominen kiihkoilu on esimerkillistä nykyajan rasismia: sitä voi olla yhtä vaikea havaita kuin taudinaiheuttajaa kotisalaatissa.