oli kuuma elokuun ilta vuonna 1974, kun he tapasivat.
Larry Hebertille kyseessä oli hänen ensimmäinen kertansa homobaarihyppelyssä. Pysähdyttyään Diamond Horseshoe Wilmingtonissa ja astuttuaan sisään Long Beach club nimeltä Ripples, hän meni Victor Hugo ’s (nyt se on Roscoe’ s Chicken and Waffles).
siellä San Pedron postinkantaja tapasi John Garcian El Pasosta Texasista ja aloitti 45 vuotta kestäneen liike-ja henkilökohtaisen suhteen.
tänä viikonloppuna suhteen bisnespuoli tulee tiensä päähän, kun kahden miehen Clubin välit rakoilevat. Perjantaina ja lauantaina klubi, joka sijaitsee osoitteessa 5101 E. Ocean Blvd., on avoin kaikille ilmainen ruoka joka ilta. Sunnuntaina Ripples järjestää vain VIP-juhlat.
uudet omistajat rakentavat 5 000 neliön paikan hampurilaiseksi & oluen Yhteisravintolaksi.
”lähdemme huipulle”, Hebert, 74, sanoi. ”Olen niin onnellinen siitä, miten asiat ovat menossa. Meillä on isot juhlat ja aiomme nauttia.”
”teimme paikan pyörittämisessä kaiken oikein”, Garcia, 67, sanoi. ”Jätämme taaksemme perinnön.”
ennen kuin väreistä tuli väreitä, se kävi läpi muutaman iteraation. 1940-luvulla rakennus toimi jäätelöbaarina. Siitä tuli 1950-luvulla homobaari, joka suljettiin vuonna 1968. Myöhemmin Shirley Templen ensimmäinen aviomies John Agar osti kiinteistön ja kutsui ravintolansa Land ’ s Inniksi.
”se oli ravintola ja ikoninen homopaikka, eikä se koskaan mennyt putkeen ja hän myi sen Mary Azarille”, Garcia sanoi.
Azar muutti sen Maryn Julkkistaloksi ja Garcia työskenteli hänelle tarjoilijana vuosina 1968-69. Azar myi sen 12 Orange Countyn liikemiehen ryhmälle, joka vaihtoi nimen suuriin odotuksiin. Remontin jälkeen se avattiin uudelleen ja nimeksi vaihdettiin Ripples.
”se oli erittäin onnistunut”, Hebert sanoi. ”Ovesta oli jonoa seitsemänä iltana viikossa.”
sitten, marraskuussa 1974, väreitä poltettiin palopommeilla. Miehet epäilevät syyllistä, mutta epäiltyjä ei saatu kiinni.
Long Beach Statessa bisnestä opiskellut Garcia auttoi omistajia rekonstruoimaan kirjat palopommien jälkeen. Hän auttoi Hebertiä saamaan töitä tarjoilijana. Garcia huomasi valtavia väärinkäytöksiä kirjanpidossa, eivätkä tusinan omistajat voineet ymmärtää, miksi heidän piti jatkuvasti laittaa rahaa klubille, kun ihmiset jonottivat päästäkseen sisään.
”pikku hiljaa, yksi kerrallaan ostimme ne ulos ja vuonna 1980 omistimme kaikki 12 osaketta Plus kiinteistön”, Hebert sanoi. ”Otimme viinakaupan haltuumme vuonna 1994.”
miehet ovat selvinneet terveysongelmista-Hebertille tehtiin avoin sydänleikkaus-ja he menettivät satoja työntekijöitä, ystäviä ja asiakkaita aidsille.
”tämä baari oli tahraton AIDS-kriisin aikana ja ihmiset tiesivät sen ja tulisivat baariin”, Hebert sanoi. ”Äitini opetti minut siivoamaan. Vaihdoimme jopa muovilasien käyttöön juomissa. Kävimme silti hautajaisissa useammin kuin kerran viikossa.”
kahdeksan vuotta sitten Ripples kävi läpi taloudellisen taantuman. Kuvaan astui Tabatha Coffey tosi-TV-ohjelmasta ”Tabatha Takes Over”.
”se oli pelottavaa, mutta hauskaa”, Hebert sanoi. ”Olen katsonut sen ohjelman ennen kuin hän otti yhteyttä. Tein kaikkeni korjatakseni baarini, koska asiat olivat hitaita. Hän oli kova, mutta meistä tuli ystäviä. Hän on ihana ihminen; hän on todellinen ja hän tekee kovasti töitä. Hän teki meistä selvää. Mutta otin sen, koska tiesin, että pitkällä tähtäimellä se olisi vaivan arvoista.”
miehet ovat ylpeitä paitsi siitä, että heillä on Long Beachin pitkäaikaisin homobaari, myös heidän aktivismistaan yhteisössä. Garcia esimerkiksi perusti Homokauppakamarin vuonna 1992.
”en ole iso kiho, mutta olemme julkisia palvelijoita”, Hebert sanoi. ”Sitä me olemme. Ihmiset eivät tajua, mitä olemme tehneet yhteisön hyväksi. Puhumme vuosista. Olemme keränneet miljoonia dollareita. Harrastimme LEMMIKKIKÄVELYÄ AIDS-kävelyllä ja ensimmäisenä vuonna John keräsi 55 000 dollaria yksin.”
entinen pormestari Beverly O ’ Neill on yksi harvoista poliitikoista, jotka ovat menneet klubille. Hän muistaa miehet heidän lämminhenkisyydestään ja panoksestaan.
”kun ajattelen väreitä, ajattelen hyviä asioita”, hän sanoi. ”Kun olin pormestari, muistan, että meillä oli hyvät värähtelyt. He antoivat kaupungille hyvän panoksen.”
julkkiksetkin ovat olleet osa klubin Väreilykohtausta.
”olemme tavanneet Barbra Streisandin; hänen siskonsa (Roslyn Kind) lauloi täällä kolme kertaa”, Hebert sanoi. ”Kuuluisa imitaattori Jim Bailey on ollut täällä, Rock Hudson jopa tuli tänne ennen omistimme paikka, jalkapalloilija Dave Kopay sekä näyttelijät Tab Hunter ja George Maharis ja Lois Brumfield” Sisarkunta Girls From Hell.”
vaikka molemmat miehet muistelevat omistusvuosiaan lämmöllä, on aika siirtyä eteenpäin. Kun escrow sulkeutuu uusien omistajien kanssa, miehet lähtevät hyvin ansaitulle lomalle.
”minulla ei ole ollut lomaa sitten vuoden 1996”, Garcia sanoi huokaisten.
”meillä on ollut päivämme auringossa”, Hebert sanoi. ”Tulen kaipaamaan paljon ihania ihmisiä, mutta olemme molemmat väsyneitä. Olemme tehneet sitä vuosia ja on aika siirtyä eteenpäin.”