a fost o noapte fierbinte de August în 1974 când s-au întâlnit.
pentru Larry Hebert, a fost prima dată când a sărit în baruri gay. După o oprire la Diamond Horseshoe Din Wilmington și un pas în interiorul unui club Long Beach numit Ripples, s-a dus la Victor Hugo (acum este puiul și vafele lui Roscoe).
acolo s-a întâlnit transportatorul poștal din San Pedro John Garcia din El Paso, Texas și a început o relație de afaceri și personală de 45 de ani.
în acest weekend, partea de afaceri a relației se va încheia pe măsură ce cei doi bărbați închid valuri de Club. Vineri și sâmbătă, clubul, situat la 5101 E. Ocean Blvd., va fi deschis tuturor cu mâncare gratuită în fiecare noapte. Duminică, Ripples va organiza o petrecere exclusiv VIP.
noii proprietari vor reconstrui locația de 5.000 de metri pătrați într-un Burger & restaurant comun de bere.
„mergem în vârf”, a spus Hebert, în vârstă de 74 de ani. „Sunt atât de fericit cum merg lucrurile. Avem petreceri mari și o să ne distrăm.”
„am făcut totul bine în conducerea locului”, a spus Garcia, în vârstă de 67 de ani. „Lăsăm o moștenire în urma noastră.”
înainte ca undele să devină valuri, a trecut prin câteva iterații. În anii 1940, clădirea era un salon de înghețată. A devenit un bar gay în anii 1950, care s-a închis în 1968. Mai târziu, primul soț al lui Shirley Temple, John Agar, a cumpărat proprietatea și a sunat la restaurantul său Land ‘ s Inn.
„a fost un restaurant și un loc gay iconic și nu a mers niciodată direct și l-a vândut lui Mary Azar”, a spus Garcia.
Azar a transformat-o în casa celebrităților Mariei, iar Garcia a lucrat pentru ea ca ospătar în 1968-69. Azar a vândut-o unui grup de 12 oameni de afaceri din Orange County care au schimbat numele în Great Expectations. După o serie de renovări, au redeschis și au schimbat numele în Ripples.
„a fost foarte reușit”, a spus Hebert. „Erau linii pe ușă șapte nopți pe săptămână.”
apoi, în noiembrie 1974, Ripples a fost bombardat. Bărbații au suspiciunile lor despre cine a fost de vină, dar suspecții nu au fost niciodată prinși.
Garcia, care fusese o afacere majoră la Long Beach State, i-a ajutat pe proprietari să reconstruiască cărțile după bombardament. Și l-a ajutat pe Hebert să obțină o slujbă de chelner. Garcia a observat o gestionare greșită masivă a cărților și zeci de proprietari nu au putut înțelege de ce au trebuit să continue să pună bani în club în timp ce oamenii s-au aliniat pentru a intra.
„încetul cu încetul, unul câte unul le-am cumpărat și în 1980 am deținut toate cele 12 acțiuni plus proprietatea”, a spus Hebert. „Am preluat magazinul de băuturi alcoolice în 1994.”
bărbații s — au confruntat cu probleme de sănătate — Hebert a suferit o intervenție chirurgicală pe cord deschis-și au pierdut sute de angajați, prieteni și clienți din cauza SIDA.
„acest bar a fost imaculat în timpul crizei SIDA, iar oamenii au știut și vor veni la bar”, a spus Hebert. „Mama m-a învățat cum să curăț. Am trecut chiar la folosirea ochelarilor de plastic pentru băuturi. Dar totuși, obișnuiam să mergem la înmormântări mai mult de o dată pe săptămână.”
acum opt ani, Ripples trecea printr-o recesiune financiară. Tabatha Coffey din emisiunea TV de realitate” Tabatha Preia ” a intrat în imagine.
„a fost înfricoșător, dar distractiv”, a spus Hebert. „Ascultă, am urmărit emisiunea înainte să ne contacteze. Am făcut ceea ce trebuia să fac pentru a repara barul meu, deoarece lucrurile au fost lente. A fost dură, dar am ajuns prieteni. Este o persoană minunată; este reală și lucrează foarte mult. Chiar ne-a lucrat. Dar am luat-o pentru că știam că pe termen lung va merita timpul meu.”
bărbații sunt mândri, nu numai pentru că au cel mai longeviv bar gay din Long Beach, ci și datorită activismului lor în comunitate. De exemplu, Garcia a început camera de comerț Gay în 1992.
„nu sunt un om important, dar suntem funcționari publici”, a spus Hebert. „Asta suntem. Oamenii nu-și dau seama ce am făcut pentru comunitate. Vorbim de ani. Am strâns milioane de dolari. Am făcut Pet Walk cu aids Walk și în primul an John a strâns singur 55.000 de dolari.”
fostul primar Beverly O ‘ Neill este unul dintre puținii politicieni care merg la club. Își amintește de bărbați pentru căldura și contribuțiile lor.
„când mă gândesc la valuri, mă gândesc la lucruri bune”, a spus ea. „Pe vremea când eram primar, îmi amintesc că aveam vibrații bune. Au adus o contribuție bună orașului.”
celebritățile au făcut parte și din scena cluburilor.
„am întâlnit-o pe Barbra Streisand; sora ei (Roslyn Kind) a cântat aici de trei ori”, a spus Hebert. „Celebrul imitator Jim Bailey a fost aici, Rock Hudson chiar a venit aici înainte de a deține locul, jucătorul de fotbal Dave Kopay, precum și actorii Tab Hunter și George Maharis și Lois Brumfield de la” Sorority Girls From Hell.”
în timp ce ambii bărbați privesc înapoi la anii lor de proprietate cu drag, este timpul să mergem mai departe. După ce escrow se închide cu noii proprietari, bărbații vor lua o vacanță binemeritată.
„nu am mai avut o vacanță din 1996”, a spus Garcia cu un oftat.
„am avut ziua noastră în soare”, a spus Hebert. „O să-mi fie dor de mulți oameni minunați, dar amândoi suntem obosiți. Am făcut-o de ani de zile și este timpul să mergem mai departe.”