Objetivo: El lupus eritematoso sistémico (LES) se caracteriza por un curso impredecible y fluctuante. Aunque se han desarrollado varios métodos para medir la actividad de la enfermedad, todavía hay una falta de consenso sobre los criterios óptimos para la remisión del LES. El objetivo principal de nuestro estudio fue identificar el número de pacientes con lupus que alcanzaron una remisión completa (lo que implica que durante 3 años no hubo características clínicas o serológicas y no hubo tratamiento con esteroides e inmunosupresores) en una sola cohorte de pacientes seguidos durante un período de hasta 32 años. Además, hemos identificado pacientes en remisión clínica pero no serológica (conocida como enfermedad serológicamente activa y clínicamente inactiva) y viceversa. Estábamos particularmente interesados en determinar los factores asociados con la remisión completa.
Métodos: Se realizó un seguimiento de los pacientes elegibles en la cohorte de Lupus del Hospital de la Universidad Universitaria desde enero de 1978 hasta diciembre de 2010 durante un período de al menos 3 años. La remisión completa se definió como un período de al menos 3 años con inactividad clínica (puntuaciones del Grupo de Evaluación del Lupus de las Islas Británicas de C, D o E solamente) y remisión de laboratorio (sin anticuerpos a ADN de doble cadena y niveles normales de complemento C3), y sin tratamiento con corticosteroides e inmunosupresores. Se permitieron medicamentos antipalúdicos y antiinflamatorios no esteroideos.
Resultados: De 624 pacientes con lupus en nuestro hospital, un total de 532 pacientes cumplieron los estrictos criterios de inclusión para el estudio. De estos 532 pacientes, 77 (14,5%) alcanzaron la remisión completa durante al menos 3 años y 23 (4,3%) alcanzaron la remisión completa durante un período mínimo de 10 años. Diez de estos 77 pacientes se perdieron posteriormente para el seguimiento y, curiosamente, se produjeron brotes posteriormente en 15 de los 67 pacientes restantes (22,4%). Tres pacientes recayeron después del décimo año de remisión. Cuarenta y cinco pacientes (8,5%) cumplieron el requisito de SACQ, y 66 pacientes (12).4%) solo logró remisión serológica.
Conclusión: Nuestro estudio indicó que el 14,5% de los pacientes con lupus alcanzaron una remisión completa durante 3 años. Sin embargo, los brotes pueden continuar presentándose más allá de los 10 años de remisión. Por lo tanto, el seguimiento a largo plazo del LES es obligatorio.