aan zijn jongere jaren herinnert Big Cypress raadslid Mondo Tiger het bot: “We were some poor people just trying to stay alive.”
de tijd waarover hij spreekt was ook niet zo lang geleden.
raadslid Tiger zei dat hoewel de economische situatie van de Seminole-stam de afgelopen jaren duidelijk is veranderd, armoede significant was van vóór de federale erkenning in 1957 tot de late jaren 1990.
hij dacht onlangs terug aan zijn jeugdjaren in de jaren 1960 en hoe hij hielp voedsel op tafel te krijgen door te jagen en te vissen. Een bron van voedsel in die tijd was de lamantijn. Hij herinnert zich hoe belangrijk het waterzoogdier was om leven in stand te houden.
“toen je een lamantijn vond, was het een zegen in vermomming,” zei raadslid Tiger. “Je kon wekenlang leven van de hoeveelheid vlees die het leverde. Ze maakten deel uit van ons dieet.”
conservering was moeilijk zonder koeling, echter, zei hij.
” het is vet, net als rundvlees. We zouden het bakken of grillen of koken. Als je kon, zou je het uitdrogen onder de chickees en het roken,” raadslid Tiger zei.Ook werden Lamantijnhuiden verkocht voor koffie, suiker en zout. Sommige botten werden gebruikt voor traditionele doeleinden, zei hij.”I believe they blessed the carcass, giving thanks back. Het was toen een middel om te overleven,” zei raadslid Tiger.De strijd van de’zeekoe’
lamantijnen zijn in het fossielenbestand tot 50 miljoen jaar geleden herleid. Ze komen voor in zowel zout-als zoetwaterhabitats.
met een gewicht van 1000 pond of meer, is de” gentle giant ” symbolisch voor Florida en een trekpleister voor toeristen. Lamantijnen verschenen voor het eerst in de ondiepe baaien en rivieren van de staat ongeveer 15 miljoen jaar geleden, volgens de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.
populaties slonken in de loop der jaren, niet omdat de Seminoles op hen jaagden voor voedsel, maar vanwege visserijconflicten, verlies van habitat en botsingen met boten. Het giftige rode getij dat een groot deel van de Golfkust van Florida teistert, doodde tientallen “sea cows” – een bijnaam die afkomstig is van hun dieet van zeegrassen en andere waterplanten.Om dit te bestrijden werden de federal Marine Mammal Protection Act van 1972 en de Endangered Species Act van 1973 ingevoerd om de lamantijn te helpen beschermen. Als gevolg van algemene verbeteringen in aantallen en habitat, de lamantijn verplaatst van een bedreigde status naar een gedegradeerde bedreigde status in 2016.Tegenwoordig denkt de Amerikaanse Fish and Wildlife Service dat de Florida manatee (een ondersoort van de West-Indische manatee) ongeveer 6.300 is. Luchtonderzoeken in 1991 schatten het aantal op ongeveer 1.300.Lindsey Gilbert Hinnrichs, de assistent van het historical resources program voor de Citrus County board of county commissioners van het Old Courthouse Heritage Museum in Inverness, organiseerde onlangs een nieuwe tentoonstelling over de lamantijn.De Manatee Mania loopt door mei in het museum.Hinnrichs zei dat het niet alleen de Seminole stam was die de lamantijn historisch als voedsel gebruikte, maar ” alle mensen in Florida.”
de tentoonstelling bevat een” Coffee and Conversation ” speaker series-one features Janie Gould op 7 April om 19.00 uur.Gould versterkt Hinnrichs point in haar presentatie: “When Manatees Were Sea Cows: How Floridians Coped When Times Were Hard.”
de presentatie onderzoekt hoe Floridianen hun toevlucht namen tot inventieve manieren om voedsel op tafel te leggen en te overleven tijdens de Grote Depressie en de jaren daarna.
“onnodig te zeggen dat het menu meer dan een beetje creatief kan zijn in moeilijke tijden,” zegt Gould in haar presentatie beschrijving.
het is de eerste keer dat het museum een tentoonstelling heeft over lamantijnen. Het werd mogelijk gemaakt met een subsidie van $5.000 van de Florida Humanities Council.
de Historical Society heeft verschillende educatieve panels opgericht. Er is ook een vertoning van lamantijnbotten.
aanhoudende milieuproblemen
Hinnrichs zei dat hoewel de lamantijnpopulatie het goed doet in Citrus County ondanks de recente uitbraak van rode getijden, de waterkwaliteit in heel Florida een probleem blijft.
het is een gevoel dat door raadslid Tiger en anderen wordt weerspiegeld die de lamantijn terug willen zien naar gebieden waar ze vroeger waren. Ze willen dat die natuurlijke habitats hersteld worden en dat de Everglades weer in zijn vroegere moerassige staat terechtkomen. Een natter Everglades kon niet alleen de lamantijn terugbrengen, maar ook andere wilde dieren.”Toen de Everglades overstroomd werden, waren er natuurlijke vijvers en hangmatten waar je de lamantijnen zou zien,” zei raadslid Tiger.
een Everglade hangmat bestaat uit bomen, meestal hardhout, die een ecologisch eiland vormen op een hoger gelegen gebied (slechts een paar centimeter hoog) omgeven door wetlands.Raadslid Tiger zei dat die voormalige wetlands, ook in grote cipressen, niet nat genoeg zijn om de lamantijnen te onderhouden.”Toen de South Florida Flood Control en het Amerikaanse leger kanalen begonnen te graven, gingen de meesten de kanalen af of stierven,” zei raadslid Tiger.
hij zei dat dat minstens 40 jaar geleden was, en ze zijn niet teruggekeerd.”It’ s sad; I used to see them south of the Baptist Church in the deepest part of the Everglades. Je zou moeten krijgen in een kano om deze dingen te vinden in duikers van de ene kant naar de andere,” zei hij.
raadslid Tiger zei over het algemeen milieu degradatie heeft beïnvloed vis, herten en vegetatie, ook.
hij zei dat de grootte van de baars die vandaag gevangen is heel anders is dan jaren geleden. “De bas waren enorm,” zei hij. “Ze zouden een gezin drie tot vier dagen voeden.”
raadslid Tiger zei dat de stam werkt met lokale gemeenten om hersteloplossingen te vinden zodat de hangmatten en cipressen beginnen te groeien zoals ze gewend waren.
” de manier van leven zoals het was, is echt, echt veranderd. We moeten de Everglades herstellen en hebben veel meer hulp nodig van de staat en de gouverneur. We moeten het water heel wat schoon te maken, ” zei hij.Raadslid Tiger zei dat hij zich herinnerde dat hij de boseend bijna overal in het grote Cipresreservaat zag – levend in de gaten in cipressen. Hij ziet nu een groot aantal cipressen sterven van binnenuit.
” we hadden moerasappels en natuurlijke overstromingszones die de eenden en de ganzen brachten. In de winter komen eenden niet meer zo ver. Het is te droog, ” zei hij. “Ik zou blij zijn om te zien, zodat mijn kleinkinderen kunnen de ervaring hebben en krijgen om alle exotische vogels te zien.”
raadslid Tiger zei dat een van de meest schokkende effecten van het drogen van de Everglades de erosie van de bovengrond is.
” vroeger was de bovengrond zo dik. Het ondersteunde zeer overvloedig voedsel voor wilde dieren. Als het hard waait, gaat het eraf. Je bent het kwijt, ” zei hij. “Het gaat veranderen in suikerzand. We zitten nu op dun ijs en het is een beetje eng.”
Als u
gaat, zijn lamantijnen net als veel inwoners van Florida: ze houden van warmte. Dus als het een beetje koud wordt – tenminste naar Florida – normen-gaan ze naar veel van de zoetwaterbronnen van de staat waar de temperaturen vaak constant 70 tot 72 graden zijn. (Dat lijkt misschien cool voor mensen, maar het is warm voor de lamantijnen).Het Three Sisters Springs Wildlife Refuge in Crystal River staat bekend als een van de beste plaatsen in de staat om het zoogdier te zien. Tijdens Florida ‘ s wintermaanden komen ze in de honderden.
u kunt kajakken of een boottocht maken als u van dichtbij wilt komen.Bel de Citrus County Historical Society op (352) 341-6428 of ga online naar: cchistoricalsocietyshop.com en klik op ” Gratis Event Registratie.The manatee exhibition is gevestigd op een gerechtsgebouw in Inverness-ongeveer 18 mijl van Crystal River.
meer informatie is te vinden op citruscountyhistoricalsociety.org en threesistersspringsvisitor.org.