象形文字の歴史は何千年も前です。
ヒエログリフという言葉はギリシャ語の起源であり、神聖な彫刻を意味します。 古代エジプトで使用されていた文字体系で、文字とアルファベットの両方の記号が含まれていました。
象形文字はエジプト人によって”神々の言葉”（mdju netjer）と呼ばれ、主に司祭によって使用されました。 これらの美しく描かれたシンボルは、聖地や寺院の壁を飾るために使用されましたが、日々の取引のためには使用されませんでした。
象形文字の書き込みは、約5000年前に始まり、ローマ皇帝テオドシウスIによってAD391のすべての非キリスト教の寺院の閉鎖後に停止しました。
ロゼッタ石は、ナポレオンのエジプト侵攻の際にエジプトのロゼッタで砦を掘っている間に、1799年にナポレオンの軍隊によって発見された大きな黒い石である。 ギリシャ語、Demoticと象形文字;それは三つの言語で書かれたプトレマイオスVについてのメッセージが含まれています。
学者たちは、同じ一節が三つの言語すべてで書かれていることに気づいたが、ギリシャ語の単語と象形文字の単語をどのように一致させるかを決定することができなかった。 シャンピリオンは、”プトレマイオス”と綴られた象形文字がカルトゥーシュに囲まれていることに気づいたときに、象形文字をギリシャ語のスペルに一致させることができるようになった。 それが判明したように、王（そして時には女王と大祭司）だけがcartouchesに自分の名前を持っていました。
象形文字は行または列で書かれ、左から右または右から左に読むことができます。 垂直方向には、シンボルは常に上から下に読み取られます。 水平方向に、シンボルは、左を向いている場合は左から右に、右を向いている場合は右から左に読み取られる必要があります。
象形文字には二つの基本的なタイプがあります。 表意文字と表音文字。 表意文字は、描画された特定のオブジェクトまたはそれに密接に関連するもののいずれかを表します。 表音文字は、音節（ba-by）または基本音（b-a-b-y）のいずれかを表します。 表音文字は、その表音または音の値のために使用され、それらが綴るために使用される単語の意味とは関係がありません。 表音文字は、1つの子音（単音）または2つまたは3つの子音または音節（biliteral、triliteral）の組み合わせを表すことができます。
母音は、一般的に書かれたテキストから省略されます。 あいまいさを避けるために（例えば、両方ともbtとして書かれるboat対bat）表意文字が明確にするために最後に追加されます。 このようにして、表意文字は決定論と呼ばれます。 したがって、この例を使用すると、batはb、t、animalの記号を使用して記述されます。 しかし、
母音は、名前を書くときのあいまいさを避けるために、または外国語で音をimmitするために使用されるため、翻訳者で使用されます。