Ya es bastante malo que muchos de nosotros tengamos que lidiar con el acné durante la pubertad y la adolescencia. Ahora que somos adultos, esperaríamos que nuestra piel se comporte de una manera más madura y sin manchas. Pero no siempre es así. Judith Reichman, colaboradora de» Today», fue invitada a aparecer en el programa para ofrecer una idea de por qué algunos de nosotros tenemos acné en adultos y qué podemos hacer al respecto. Aquí están sus pensamientos:
¿Qué causa el acné?
Contrariamente a la creencia común, no es la mala higiene de la piel o los alimentos malos los que pueden ser culpados por causar acné. ¡No tenemos la culpa de nuestro comportamiento! El principal culpable del acné es la acumulación excesiva de una sustancia grasa llamada sebo que producen las glándulas sebáceas de nuestra piel. El sebo se «atasca» y tapona la abertura de las glándulas, causando granos blancos. Después de que las glándulas protuberantes se rompen, se convierten en puntos negros. El sebo también nutre el crecimiento de bacterias que normalmente residen en la piel: propionibacterium acnes (P. acnes). El crecimiento excesivo de estas bacterias llama a las células inmunitarias de la piel a la acción en un intento de derrotar al invasor bacteriano, y se desarrollan inflamación y acné. Esto puede tomar la forma de protuberancias rojas cerradas, elevadas o granos abiertos con líquidos infectados que fluyen hacia abajo, causando lesiones profundas, o hacia arriba, para drenar como llagas abiertas. Una vez curado, el acné puede dejar «huellas» oscuras (hiperpigmentación). También puede causar cicatrices permanentes.
Las hormonas masculinas causan un aumento en la producción de sebo e inician este escenario de acné. Durante la pubertad y la adolescencia, la piel puede responder al aumento repentino de la producción ovárica de testosterona que acompaña al «despertar ovárico» (y promueve el desarrollo de características sexuales secundarias, así como el interés en el sexo), lo que hace que florezcan las espinillas. Aquellos que desarrollan acné severo pueden tener glándulas sebáceas grandes, o sus glándulas pueden simplemente ser extremadamente sensibles a las fluctuaciones de andrógenos (hormonas masculinas). En algunas niñas, la aparición de acné de moderado a grave se debe a la secreción de demasiada hormona masculina. Lo más probable es que esto se deba a una afección llamada síndrome de ovario poliquístico o SOP (que ocurre en hasta el 10 por ciento de las mujeres). El exceso de insulina y producción de hormonas masculinas causa períodos irregulares, aumento de peso, acné y crecimiento excesivo de vello después de la pubertad. También hay cierta evidencia (de un estudio de gemelos) de que se puede heredar una tendencia a desarrollar acné. Su riesgo de acné en adultos es cuatro veces mayor si tiene un pariente (padre o hermano) que tuvo acné en adultos.
¿En qué se diferencia el acné en adultos del que ocurre en la adolescencia?
El «acné adulto», es decir, el acné que ocurre después de los 25 años, ocurre en el 12 por ciento de las mujeres y el 3 por ciento de los hombres. Las lesiones del acné en adultos suelen aparecer en grupos alrededor de la mejilla inferior y la línea de la mandíbula. Se llama «acné persistente» si continúa después de la adolescencia (y este es el tipo más común de acné en adultos, que ocurre en el 70 al 80 por ciento de las personas afectadas). El «acné de inicio tardío» es menos común; (como su nombre indica) levanta su fea cabeza por primera vez en la edad adulta.
No estamos seguros de por qué el acné persiste o se desarrolla repentinamente a medida que envejecemos. Puede ser que, con la edad, las glándulas y conductos sebáceos se vuelvan más sensibles a las hormonas masculinas o tarden más en superar la inflamación. Los trastornos endocrinos (glandulares), que pueden causar niveles crecientes de hormonas de tipo masculino, pueden desarrollarse a una edad posterior y causar una persistencia o una nueva aparición de acné. El estrés mayor también puede causar un aumento en la producción de hormonas del estrés de las glándulas suprarrenales. (¿Alguna vez notó cómo puede desarrollar un grano o dos cuando está estresado o enfermo?) Muchas mujeres se quejan de acné premenstrual. Esto también puede deberse a un aumento en la producción de hormonas masculinas después de la ovulación.
¿Se deben hacer pruebas especiales?
Si el acné en adultos se presenta repentinamente o continúa siendo grave, se deben realizar análisis de sangre para descartar niveles elevados de hormona masculina a causa del síndrome de ovario poliquístico o el crecimiento de tumores en las glándulas suprarrenales u ovarios.
¿Cómo podemos tratar la piel con manchas?
A medida que envejecemos, nuestra piel es más sensible, por lo que tenemos que ser un poco menos agresivos en el uso de terapias tópicas para el acné que secan o irritan. Es aconsejable combinar tratamientos que puedan atacar todas las causas del aumento de la producción de sebo y la infección. La mayoría de las terapias tardan al menos ocho semanas en mostrar resultados, y la mejoría más dramática ocurre solo después de tres meses. Desafortunadamente, no hay gratificación instantánea en el tratamiento del acné.
Los tres tipos básicos de terapias son:
Derivados tópicos/de vitamina A
Hay tres cremas o geles tópicos que están hechos de derivados de la vitamina A llamados retinoides. Estos aumentan la renovación de las células alrededor y en las glándulas y los folículos de la piel, normalizan las células e inhiben el desarrollo de lesiones preacneicas. También tienen un efecto antiinflamatorio y ayudan a curar el acné. Los retinoides aplicados localmente también ayudan a que otros medicamentos, como los antibióticos, penetren en la piel. Los actuales productos con retinoides aprobados por la FDA incluyen:
- Trentinoína (Retin-A y genérica)
- Trentinoína en preparaciones especiales (Retin-A Micro y Avita)
Estos productos administran el medicamento de manera controlada, lo que puede minimizar la irritación.
- Retinoides tópicos de tercera generación (Differin y Tazorac)
Estos productos se unen a receptores específicos y se ha encontrado que causan menos irritación. Además, no hacen que la piel sea más sensible a la luz solar.
Todos estos productos pueden causar diferentes grados de enrojecimiento, sequedad o irritación. Comience con cantidades muy pequeñas (menos de una cucharada del tamaño de un guisante para la cara) y aplíquela por la noche, 20 minutos después de lavarse la cara con un limpiador suave. Aplique protector solar durante el día.
Otros productos tópicos
Estos se pueden usar junto con los retinoides e incluyen peróxido de benzoilo. Esto mata a P. acnes y ayuda a tratar lesiones infectadas. Se presenta en dosis de venta libre y recetada, o en combinación con antibióticos.
Antibióticos tópicos
Estos matan el P. acnes. Las soluciones con eritromicina o clindomicina se recetan con mayor frecuencia. Sin embargo, ha habido un aumento en la resistencia de P. acnes a la eritromicina. (Esto es un problema menor si se usa en combinación con peróxido de benzoilo.)
Medicación oral / terapias no hormonales
Los antibióticos orales ayudan a combatir el acné de moderado a grave. Por lo general, se usan en combinación con un retinoide tópico. La tetraciclina y la eritromicina son las que se recetan con más frecuencia, pero una vez más, nos preocupa desarrollar resistencia a la eritromicina. No tome tetraciclina si está embarazada o amamantando.
La isotretinoína (acutano) disminuye el tamaño de las glándulas sebáceas y disminuye la secreción de sebo. También inhibe el crecimiento de P. acnes y tiene un efecto antiinflamatorio. Es muy potente y puede ser extremadamente seco, causando llagas alrededor de la boca o en las membranas mucosas. También es muy tóxico para un feto en desarrollo. Solo debe usarse para el acné severo y recalcitrante, y si lo toma, debe usar anticonceptivos «a prueba de fallas» (generalmente dos formas de anticonceptivos) y tener una prueba de embarazo negativa mensual.
Terapias hormonales
Se prescriben para disminuir la producción y la actividad de las hormonas masculinas. La forma más fácil de frustrar el efecto de la testosterona en la piel es tomar píldoras anticonceptivas: La mayoría de las píldoras combinadas que contienen estrógeno evitarán el exceso de producción de hormonas masculinas. Ortho Tri-cyclin y Estrostep han sido aprobados por la FDA para el tratamiento del acné. Otra píldora anticonceptiva, Yasmin, tiene una progestina única que en realidad tiene actividad hormonal anti-masculina y, por lo tanto, funciona para ayudar a prevenir el acné.
También hay medicamentos antiandrógenos que bloquean los receptores de hormonas masculinas. El que está disponible en los Estados Unidos es la espironolactona, un diurético suave. Las dosis de 50 a 100 miligramos combinadas con otras terapias pueden ayudar, especialmente si tienes acné quístico profundo.
¿Qué tipo de maquillaje deben usar las mujeres con acné?
Aquellos que afirman que son «no comedogénicos» pueden ser menos propensos a contribuir al acné. En general, los rubores en polvo serán menos propensos al acné que las cremas, y las cremas/bases en polvo son preferibles a los líquidos. Si debe usar este último, busque productos a base de silicona. Deseche las esponjas viejas y usadas y los cepillos de lavar para prevenir infecciones. Y use protector solar a diario.
No tenemos que aceptar el acné a ninguna edad, así que no dude en consultar a su dermatólogo. La atención médica adecuada puede ayudar a» no manchar » su piel.
La Dra. Judith Reichman, colaboradora médica del programa» Today » sobre la salud de la mujer, ha practicado obstetricia y ginecología durante más de 20 años. Encontrará muchas respuestas a sus preguntas en su último libro, » Ralentice su reloj: The Complete Guide to a Healthy, Younger You, » publicado por William Morrow, una división de Harper Collins Publishers.
Tenga EN cuenta QUE la información de esta columna no debe interpretarse como un asesoramiento médico específico, sino más bien para ofrecer a los lectores información para comprender mejor sus vidas y su salud. No pretende proporcionar una alternativa al tratamiento profesional ni reemplazar los servicios de un médico.