De los 3,142 condados de Estados Unidos, las tasas de inseguridad alimentaria varían desde el 3% en el Condado de Steele, N. D., hasta el 36% en el Condado de Jefferson, Miss., el informe encontrado. Y los niños son los que más sufren: Uno de cada seis niños (o 12,5 millones de niños) se considera inseguro de alimentos, y se estima que 750.000 viven en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles.
Estas familias son más propensas a vivir en áreas urbanas desfavorecidas y también en el sur de los Estados Unidos. estados: áreas con «desiertos alimentarios» que no tienen fácil acceso a alimentos saludables. Los expertos dicen que muchas familias que tienen «inseguridad alimentaria» a menudo trabajan en empleos mal pagados para pagar el alquiler y los servicios públicos, y otros gastos como útiles escolares para sus hijos. Es posible que les quede poco para comer alimentos saludables, pero es posible que no siempre califiquen para el SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria), anteriormente conocido como cupones de alimentos.
«Aproximadamente 12,5 millones de niños en los Estados Unidos se consideran «inseguros de alimentos», y se estima que 750.000 de ellos viven en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. «
Mississippi es el estado con la tasa más alta de inseguridad alimentaria (19,2%) o el estado con menos acceso a los alimentos; seguido de Arkansas con 17,3%; Luisiana con 16,5%; Alabama con 16,3%; Oklahoma con 15,8%; Nuevo México con 15,5%; Texas con 14,9%; y Georgia con 14,4%.
El costo nacional promedio de una comida fue de 3 3.02 en 2017, por debajo de $3.06 en 2016, según el estudio. Dicho esto, el 43% de los condados en los Estados Unidos tienen costos de comida más altos que el promedio nacional, y algunos cuestan casi el doble. El costo promedio de una comida en la Costa Oeste es de 3 3.27 y in 3.32 en el noreste.
El Sur es donde el 87% de la población vive en desiertos alimentarios. Estas son áreas que típicamente tienen residentes de bajos ingresos y donde viven muchas de las personas con inseguridad alimentaria, según el estudio más reciente. Sin acceso a alimentos saludables, las personas tienden a comer comidas más baratas y menos nutritivas que pueden afectar negativamente la salud y provocar enfermedades como la diabetes, explicaron los autores.
De las personas que viven en condados donde escasean los alimentos saludables, el 29% no son elegibles para la mayoría de los programas federales de asistencia nutricional. Para ser elegible para los beneficios SNAP, el ingreso mensual bruto de un hogar debe estar en o por debajo del 130% del nivel federal de pobreza. Así que para una familia de tres personas, eso sería de 2 2,213 al mes, o alrededor de 2 26,600 al año.
» Sin acceso a alimentos saludables, las personas tienden a comer comidas más baratas y menos nutritivas que pueden afectar negativamente la salud y provocar enfermedades como la diabetes. «
SNAP benefits puede comprar cualquier producto alimenticio, aparte de cerveza, vino, licor, cigarrillos, tabaco o cualquier artículo no alimenticio, como vitaminas y medicamentos, que están exentos. Los beneficios son estrictamente para alimentos destinados a ser consumidos o preparados en casa, por lo que los artículos que se preparan en la tienda y los alimentos calientes no están incluidos, aunque artículos como fruta fresca y bocadillos como pretzels y helados están cubiertos en algunas tiendas convenientes.
El número de minoristas autorizados de SNAP aumentó un 4% entre 2013 y 2017, y más del 80% de los beneficios de SNAP se gastan en tiendas grandes y supermercados, según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas.
Por primera vez, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos dio luz verde a los minoristas para que las personas pudieran usar los beneficios de SNAP para comprar alimentos en línea. Los participantes de SNAP pueden gastar sus beneficios en cualquier minorista que acepte tarjetas de transferencia electrónica de beneficios (EBT).
El mes pasado, el USDA anunció un programa piloto de dos años, ahora en vivo en el estado de Nueva York, en las tiendas de comestibles Walmart, Amazon y ShopRite. El programa piloto eventualmente se expandirá a otras partes de Nueva York, junto con Iowa, Alabama, Maryland, Nebraska, Nueva Jersey, Oregón y Washington.
Las personas que reciban SNAP podrán pedir comestibles de Walmart WMT en línea para recoger o entregar en la tienda. Y AmazonFresh AMZN y Prime Pantry no cobran una cuota de membresía para los destinatarios de SNAP, dijo la compañía en una publicación de blog. Para acceder al portal, los usuarios pueden crear una cuenta de Amazon o iniciar sesión y escribir su número de tarjeta SNAP EBT. Solo se aceptan tarjetas de Nueva York en este momento.
» En los condados donde escasean los alimentos saludables, el 29% no es elegible para la mayoría de los programas federales de asistencia nutricional como SNAP, anteriormente conocido como cupones de alimentos. «
Sin embargo, algunos defensores de los trabajadores han criticado el movimiento de Walmart y Amazon para atender a más destinatarios de SNAP. El nuevo acceso a las compras en línea permitirá a estas empresas aprovechar el mercado de SNAP beneficiándose de las familias de bajos ingresos, muchas de las cuales trabajan en sus tiendas.
Para los padres de SNAP que están atrapados en trabajos mal pagados y sus hijos, eso es una especie de Trampa 22.
Walmart es el empleador número 1 de beneficiarios de SNAP en Arizona, Kansas, Ohio, Washington y Pensilvania, y miles de empleados de Amazon de bajos salarios reciben cupones de alimentos, según un informe de abril de 2018 de Newfoodeconomy.org. Amazon aumentó su salario mínimo a 1 15 la hora para todos los Estados Unidos. empleados en noviembre de 2018 después de críticas por los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo.
Amazon cuestiona esos hallazgos. «Alentamos a todos a comparar nuestro salario medio y beneficios con otros minoristas», dijo Lori Torgerson, portavoz de Amazon, a MarketWatch en un correo electrónico. «Amazon aumentó nuestro salario mínimo inicial para todos los asociados de tiempo completo a $15 por hora.»
«Esta compensación se suma a nuestro paquete de beneficios que incluye seguro integral de salud, visión y dental, jubilación, licencia parental generosa y capacitación para empleos en demanda a través de nuestro programa de Elección de Carrera», agregó.
Amazon no pudo confirmar si hay menos empleados de Amazon que reciben beneficios de SNAP desde que aumentó su salario mínimo el año pasado.
» El nuevo acceso a compras en línea permitirá a Amazon y Walmart acceder a más familias de bajos ingresos que usan SNAP, muchas de las cuales trabajan en sus tiendas. «
Walmart, el minorista más grande del mundo, paga a los trabajadores de nivel básico 1 11 por hora. Cuando se le pidió un comentario sobre las críticas acerca de proporcionar un nuevo servicio en línea para los beneficiarios de SNAP en lugar de pagar más a los trabajadores de bajos salarios, una portavoz de Walmart dijo: «Creemos que los servicios como la recogida de comestibles deben estar disponibles para todos, independientemente de los ingresos o las circunstancias individuales. Es bastante impactante escuchar que alguien no estaría de acuerdo con eso.»
Atender a los participantes de SNAP no es una estrategia nueva: Los principales minoristas como Walmart, Sam’s Club, Costco COST y marcas como Kroger KR , Kmart y Albertson’s han permitido a los destinatarios de SNAP comprar productos con sus tarjetas EBT durante años.
» Este movimiento fue una extensión inevitable del mercado de SNAP», dijo a MarketWatch Michele Simon, abogada de salud pública y autora de» Cupones de alimentos: Sigue el dinero». «Hay mucho dinero aquí. Si los minoristas pueden alentar más gastos RÁPIDOS, buscarán formas de hacerlo.»
Pero dado que el Congreso no requiere la recopilación de datos sobre las compras de productos SNAP, no está claro qué tipos de alimentos se compran y cuánto ganan exactamente los minoristas en el mercado SNAP de 6 63 millones.
Tratar de obtener datos del gobierno sobre el programa de asistencia alimentaria de la nación ha sido una búsqueda de ocho años para el líder Argus de Dakota del Sur, lo que llevó a una audiencia en curso en la Corte Suprema con la asociación de comercio de supermercados argumentando en contra de la divulgación de información.
» Ni siquiera sabemos cómo se gastan estos dólares de los contribuyentes», dijo Simon. «¿Es esto realmente lo mejor para la salud pública? ¿O está haciendo que sea más fácil para la gente comprar refrescos, papas fritas y comida chatarra y comida?»