Las líneas en las primarias demócratas del Distrito 34 de la Cámara de Representantes del estado de Pensilvania son bastante claras. Representante del Estado Summer Lee (D-Swissvale) es una titular progresista que se opone al fracking y apoya reformas audaces al sistema policial y de justicia penal del estado. Su contrincante, el concejal del condado de North Braddock, Chris Roland, ha obtenido el apoyo de políticos y sindicatos a favor del fracking, y ha dicho que los sindicatos de policía deben ser consultados en los cambios de política, como la consolidación de los departamentos de policía.
Como demócratas, tanto Lee como Roland están de acuerdo en muchas cosas cuando se trata de aumentos de salario mínimo, derechos LGBTQ y apoyo a la educación pública. Debido a estas similitudes, los observadores podrían esperar que las campañas sean sobre fracking y policía.
Pero Roland ha ido en una dirección diferente, y está despertando la ira de algunos demócratas prominentes.
Este mes, la campaña Roland ha estado enviando correos a votantes demócratas que acusan a Lee de votar «para facilitar que los delincuentes sexuales convictos trabajen en escuelas y guarderías, poniendo a nuestros niños en peligro.»Pittsburgh City Paper obtuvo capturas de pantalla de dos correos diferentes que acusan a Lee de este grave cargo en letras negritas.
La acusación se basa en un proyecto de ley que Lee votó en contra el año pasado. El proyecto de ley 235 de la Cámara de Representantes fue aprobado y permite a las oficinas correccionales actuar como testigos para reclusos y prisioneros que están renunciando a sus derechos parentales en casos de adopción. El proyecto de ley recibió apoyo bipartidista, pero varios demócratas votaron en contra, incluidos los senadores estatales Jay Costa( D-Forest Hills), Wayne Fontana (D-Brookline), Pam Iovino (D-Mt. Líbano), y Lindsey Wiliams (D-West View), así como los representantes estatales del área. Austin Davis (D-McKeesport), Ed Gainey (D-East Liberty), Sara Innamorato (D-Lawrenceville) y Dan Miller (D-Mt. Libanesa).
El representante estatal Dan Frankel (D-Squirrel Hill) votó en contra del proyecto de ley en la aprobación final en la Cámara, pero apoyó el proyecto de ley en concurrencia unos meses más tarde. Defendió a Lee y a otros demócratas al votar en contra del proyecto de ley. Entiende que la oposición se centró en el aspecto de libertad civil del proyecto de ley, y señala que la sección relativa a los delincuentes sexuales fue una enmienda introducida más tarde en el proceso por el Senador estatal John Gordner (republicano de Columbia).
» Lo que se estaba haciendo allí fue un esfuerzo para dificultar votar en contra del propósito subyacente del proyecto de ley», dijo Frankel sobre la enmienda agregada al proyecto de ley después de que fuera aprobada por la Cámara de Representantes del estado. «Siempre hay un juego, pero esto fue particularmente atroz, no era relevante para la legislación subyacente.»
Frankel dijo que era «falso» que la campaña de Roland intentara explotar la enmienda añadida por los republicanos. Además, Frankel señala que la enmienda, que prohibía a los delincuentes sexuales registrados ser voluntarios en guarderías y guarderías, era redundante. Dijo que ya es ilegal que los delincuentes sexuales registrados se ofrezcan como voluntarios en guarderías y escuelas.
Además, nada en el proyecto de ley o la enmienda menciona las escuelas. La prohibición de los delincuentes sexuales solo se aplica a las guarderías infantiles, las guarderías colectivas o las guarderías familiares.
el representante. Austin Davis votó igual que Lee, y mantiene su voto. Davis, hasta hace poco, se desempeñó como vicepresidente del Comité Demócrata del Condado de Allegheny. Dijo que Roland debería ofrecer una explicación de por qué enmarcó el voto de esta manera en sus anuncios publicitarios.
«Nadie en ninguna de las partes quiere delincuentes sexuales convictos cerca de nuestros hijos», dijo Davis en una declaración a CP. «Dejaré que la campaña de Roland explique su intención con este mensaje de correo, y creo que los votantes del Distrito Legislativo 34 merecen una explicación. Mantengo mi voto y creo que el Representante. Lee y yo tomamos la decisión correcta sobre este proyecto de ley.»
La campaña de Roland no respondió a una solicitud de comentarios. Según la Corriente de Pittsburgh, la gerente de campaña de Roland, Darnika Reed, escribió en una declaración: «Tomamos la palabra de los otros funcionarios electos sobre el razonamiento de por qué se opusieron a su legislación porque sus registros son muy diferentes a los de Summer Lee».
Davis y Frankel no fueron los únicos críticos de los correos de Roland. La portavoz del Comité de Campaña Demócrata de la Cámara de Representantes de Pensilvania, Dena Gleason, dijo que» la campaña de Roland ha tergiversado completamente el proyecto de ley «y que su afirmación de que Lee es blando con los delincuentes sexuales es» incorrecta.»
La Senadora Estatal Lindsey Williams dijo a the Current que la enmienda no tenía nada que ver con el proyecto de ley, que también votó en contra.
» Miren a mis colegas que votaron en contra de este proyecto de ley. Estos son defensores de los niños y la educación. Es asqueroso; fue un anuncio muy deshonesto y me hizo enojar», dijo Williams a the Current. «Para decirlo más claramente, es una mentira. Para él decir que Summer Lee está en contra de los niños es ofensivo. Y si lo dice de ella, lo dice de mí.»
Lee dijo a the Current que los correos de Roland son una «mentira descarada» y estuvo de acuerdo con la afirmación de Frankel de que la enmienda para delincuentes sexuales estaba destinada a ser una estrategia para lastimar a los oponentes del proyecto de ley. Llamó al ejecutivo del condado de Allegheny, Rich Fitzgerald, uno de los demócratas más prominentes de la región, y preguntó si él y sus partidarios «respaldan estas tácticas de campaña negativas y vergonzosas».»
Fitzgerald perplejo por Roland en febrero y ha sido visto haciendo campaña con él en marzo. La campaña de Fitzgerald dijo que no tenían un comentario para esta historia cuando se les preguntó. Roland anunció a finales de 2019, y según los informes de finanzas de campaña más recientes que muestran los gastos hasta diciembre de 2019, no hay donaciones de Rich Fitzgerald o su campaña a la campaña Roland.
Frankel, quien también es presidente de finanzas de PA HDCC, dijo que no siempre está de acuerdo con Lee, pero dijo que ha sido una legisladora de primer año articulada, reflexiva y enérgica.
agregó que espera ver este tipo de ataques en las elecciones generales de los Republicanos.
» Ver este complot utilizado en una primaria demócrata contra un demócrata en ejercicio es desafortunado y espero que los votantes lo superen. No es algo que debamos hacer internamente, para nosotros mismos.»