linjerna i Pennsylvania state House District 34 Demokratiska primär är ganska entydig. Statliga Rep. Summer Lee (D-Swissvale) är en progressiv sittande som är anti-fracking och stöder djärva reformer av statens straffrättsliga och polissystem. Hennes utmanare, North Braddock borough councilor Chris Roland, har fått stöd från Pro-fracking politiker och fackföreningar, och har sagt att polisföreningar bör konsulteras i politiska förändringar, som att konsolidera polisavdelningar.
som Demokrater är både Lee och Roland överens om mycket när det gäller minimilöner, LGBTQ-rättigheter och stöd för offentlig utbildning. På grund av dessa likheter kan observatörer förvänta sig att kampanjerna handlar om fracking och polisarbete.
men Roland har gått en annan riktning, och det ökar ire av några framstående Demokrater.
den här månaden har Roland-kampanjen skickat mailare till demokratiska väljare som anklagar Lee för att rösta ”för att göra det lättare för dömda sexöverträdare att arbeta i skolor och daghem, vilket sätter våra barn i fara.”Pittsburgh City Paper erhöll skärmdumpar av två olika mailers som anklagar Lee för denna allvarliga laddning med fetstil.
anklagelsen är baserad på ett lagförslag som Lee röstade emot förra året. House Bill 235 antogs och tillåter korrigeringskontor att fungera som vittnen för fångar och fångar som överlämnar sina föräldrarättigheter i adoptionsärenden. Lagförslaget fick tvåpartsstöd, men flera demokrater röstade emot det, inklusive state Sens.Jay Costa (D-Forest Hills), Wayne Fontana (D-Brookline), Pam Iovino (D-Mt. Libanon), och Lindsey Wiliams (D-West View), liksom area state reps. Austin Davis (D-McKeesport), Ed Gainey (D-East Liberty), Sara Innamorato (D-Lawrenceville) och Dan Miller (d-Mt. Libanon).
State Rep.Dan Frankel (D-Squirrel Hill) röstade mot lagförslaget om slutlig passage i kammaren, men stödde lagförslaget om samstämmighet några månader senare. Han försvarade Lee och andra demokrater i att rösta emot lagförslaget. Han förstår att oppositionen var inriktad på den civila frihetsaspekten i lagförslaget och noterar att avsnittet om sexöverträdare var ett ändringsförslag som senare placerades i processen av statens Senator John Gordner (r-Columbia).
”det som gjordes var ett försök att göra det svårt att rösta mot det underliggande syftet med propositionen”, sade Frankel om ändringen som lagts till i propositionen efter att den passerade statshuset. ”Det finns alltid ett spel, men det var särskilt flagranta, det var inte relevant för den underliggande lagstiftningen.”
Frankel sa att det var” otrevligt ” för Roland-kampanjen att försöka utnyttja det republikanska tillägget. Dessutom noterar Frankel att ändringen, som förbjöd registrerade sexöverträdare i volontärarbete vid barnomsorg och daghem, var överflödig. Han sa att det redan är olagligt för registrerade sexöverträdare att frivilligt på barnomsorgscentra och skolor.
dessutom nämner ingenting i propositionen eller ändringen skolor. Förbudet mot sex brottslingar gäller endast barn daghem, grupp daghem, eller familjens barnomsorg.
rep. Austin Davis röstade samma som Lee, och står vid hans röst. Davis, fram till nyligen, fungerade som vice ordförande för Allegheny County Democratic Committee. Han sa att Roland borde ge en förklaring till varför han inramade omröstningen på detta sätt i sina utskick.
”ingen i någon av parterna vill ha dömda sexöverträdare nära våra barn”, säger Davis i ett uttalande till CP. ”Jag lämnar det upp till Roland-kampanjen för att förklara sin avsikt med denna postbit och jag tror att väljarna i det 34: e Lagstiftningsdistriktet förtjänar en förklaring. Jag står vid min röst och tror rep. Lee och jag fattade rätt beslut om detta lagförslag.”
Roland-kampanjen svarade inte på en begäran om kommentar. Enligt Pittsburgh Current skrev Rolands kampanjchef Darnika Reed i ett uttalande:”Vi tar de andra valda tjänstemännen på deras ord om resonemanget om varför de motsatte sig sin lagstiftning eftersom deras register är mycket annorlunda än Summer Lees.”
Davis och Frankel var inte de enda kritiska mot Rolands mailare. Pennsylvania House Democratic Campaign Committee talesman Dena Gleason sade att” Roland kampanjen har helt felaktigt räkningen ”och att hans påstående om Lee är mjuk på sex brottslingar är” felaktig.”
State sen.Lindsey Williams berättade för strömmen att ändringen inte hade något att göra med räkningen, som hon också röstade emot.
” titta på mina kollegor som röstade emot detta lagförslag. Dessa är mästare för barn och utbildning. Det är grovt; det var en mycket oärlig mailer och det gjorde mig arg,” berättade Williams för the Current. ”För att uttrycka det tydligare är det en lögn. För honom att säga att Summer Lee är emot barn är stötande. Och om han säger det om henne, så säger han det om mig.”
Lee berättade för strömmen att Rolands mailers är en” blatant lögn ” och kom överens med Frankels påstående att sexöverträdarens ändring var tänkt att vara en strategi för att skada motståndare till räkningen. Hon ropade Allegheny County verkställande Rich Fitzgerald, en av de mest framstående demokraterna i regionen, och frågade om han och hans anhängare ”står bakom dessa negativa och skamliga kampanj taktik?”
Fitzgerald stumpade för Roland i februari och har sett kampanjer med honom i Mars. Fitzgerald-kampanjen sa att de inte hade en kommentar till den här historien när de frågades. Roland meddelade i slutet av 2019, och enligt de senaste kampanjfinansieringsrapporterna som visar utgifter fram till December 2019 finns det inga donationer från Rich Fitzgerald eller hans kampanj till Roland-kampanjen.
Frankel, som också är finansstol för PA HDCC, sa att han inte alltid håller med Lee, men sa att hon har varit en artikulerad, tankeväckande och kraftfull nybörjare lagstiftare.
han tillade att han förväntar sig att se den här typen av attacker i allmänna val från Republikaner.
” att se Denna plot som används i en demokratisk primär mot en sittande demokrat är olyckligt och jag hoppas att väljarna kommer att se igenom det. Det är inte något vi borde göra internt, för oss själva.”