Orígenes / 1936-1941
Los orígenes de la Patrulla Aérea Civil se remontan a 1936, cuando Gill Robb Wilson, aviador de la Primera Guerra Mundial y director de aeronáutica de Nueva Jersey, regresó de Alemania convencido de la inminente guerra. Wilson imaginó movilizar a los aviadores civiles estadounidenses para la defensa nacional, una idea compartida por otros.
En Ohio, Milton Knight, un piloto y empresario, organizó e incorporó la Reserva Aérea Civil (CAR) en 1938. Otras unidades de aviación civil de estilo militar surgieron en todo el país, entrenando para la defensa de la patria.
En 1941, Wilson lanzó su programa perfeccionado: los Servicios de Defensa Aérea Civil (CADS). Ese verano, encargado por Fiorello H. LaGuardia (alcalde de Nueva York y director de la Oficina Federal de Defensa Civil y también aviador de la Primera Guerra Mundial), Wilson, el editor Thomas H. Beck y el periodista Guy P. Gannett propusieron el programa CADS de Wilson como modelo para organizar los recursos de aviación civil de la nación.
Su propuesta para una Patrulla Aérea Civil fue aprobada por los departamentos de Comercio, Marina y Guerra en noviembre, y el cuartel general nacional de CAP abrió sus puertas en diciembre. 1, bajo la dirección del comandante nacional, Mayor General John F. Curry. Los CAD, COCHES y otras unidades voladoras existentes pronto se fusionaron bajo el estandarte de la GORRA. El anuncio público de la PAC y la contratación nacional comenzó en diciembre. 8.
Segunda Guerra Mundial y Posguerra/1941-1948
En enero de 1942, los submarinos alemanes comenzaron a atacar buques mercantes a lo largo de la Costa Este. Dado que los militares no podían responder con fuerza, la CAP estableció vuelos de patrulla costera para disuadir, informar y prevenir las operaciones enemigas.
Desde marzo de 1942 hasta agosto de 1943, aviones armados en 21 bases de patrullas costeras que se extendían desde Maine hasta la frontera con México patrullaron las aguas frente a las costas del Atlántico y el Golfo. Su éxito en frustrar los ataques submarinos y salvaguardar las rutas de navegación llevó al presidente Franklin D. Roosevelt a emitir la Orden Ejecutiva 9339 el 29 de abril de 1943, transfiriendo el CAP de la Oficina de Defensa Civil al Departamento de Guerra.
En el momento de su creación, el PAC no preveía la participación de los jóvenes. En Oct. El 1 de septiembre de 1942, los líderes del CAP emitieron un memorándum creando el Programa de Cadetes del CAP para niños y niñas de 15 a 18 años. El programa de cadetes demostró ser una fuerza poderosa para impartir habilidades prácticas y preparar a los adolescentes para el ejército y otras agencias de servicio en tiempo de guerra.
Voluntarios y voluntarias de CAP participaron en una serie de misiones de guerra. Estos incluyeron avisos de aeronaves, servicio de patrulla de enlace sur a lo largo de la frontera mexicana, servicio de mensajería, registros de aeronaves desaparecidas, socorro en casos de desastre, operaciones de rastreo y remolque de blancos, patrullas forestales y muchos otros.
El historial de CAP en tiempos de guerra aseguró su futuro de posguerra. El 1 de julio de 1946, el presidente Harry S. Truman firmó la Ley Pública 79-476, incorporando a la organización. Tras la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como una rama separada de las fuerzas armadas, Truman firmó la Ley Pública 80-557, estableciendo a CAP como auxiliar civil de la Fuerza Aérea el 26 de mayo de 1948.
Guerra Fría / 1950-1975
Después de la Segunda Guerra Mundial, CAP centró sus esfuerzos en tres misiones principales: Programa de Cadetes, Servicios de Emergencia y Educación Aeroespacial. En 1948, CAP comenzó a participar en el Intercambio Internacional de Cadetes Aéreos, y en 1949 introdujo su primera literatura de educación aeroespacial para uso de unidades de CAP o maestros de escuela.
Cuando los primeros cadetes ingresaron a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1955, el 10 por ciento eran ex miembros de la CAP. A medida que la Guerra Fría se cristalizó en la década de 1950, CAP se alineó estrechamente con la Fuerza Aérea y las organizaciones de defensa civil. Las misiones de búsqueda y rescate de CAP se convirtieron en rutina, y los funcionarios de defensa civil utilizaron las redes de radio de CAP para coordinar los esfuerzos de socorro durante los desastres naturales.
CAP ayudó en el entrenamiento del Cuerpo de Observadores Terrestres de la Fuerza Aérea, llevó a cabo el monitoreo radiológico aéreo de la lluvia radiactiva nuclear y participó en la Operación MOONWATCH mediante el seguimiento óptico de satélites artificiales. La ley de 1973 que hizo obligatorios los Transmisores de Localización de emergencia en los aviones amplió enormemente las capacidades de búsqueda y rescate de CAP.
En 1975, por primera vez, un voluntario civil se convirtió en comandante nacional del CAP, lo que indica un cambio en la relación entre el CAP y la Fuerza Aérea.
Misiones en evolución / 1976-2000
La segunda mitad de la Guerra Fría fue testigo de una mayor expansión de las funciones y capacidades del PAC. En 1979, el CAP comenzó a realizar inspecciones de Rutas de Entrenamiento Militar para el Comando Aéreo Estratégico y el Comando Aéreo Táctico. Un acuerdo de 1985 con el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos vio a CAP realizar misiones de reconocimiento antidroga para la aplicación de la ley.
CAP una vez más comenzó a entregar piezas para la Fuerza Aérea y voló en misiones de trasplante de órganos y tejidos humanos con la Cruz Roja Americana. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias trabajó con CAP durante y después de una serie de desastres: el derrame de petróleo del Exxon Valdez; los huracanes Hugo, Andrew y Floyd; y el bombardeo de Oklahoma City.
Se modernizó el equipo, incluida la navegación por GPS, las comunicaciones basadas en Internet y las radios portátiles bidireccionales, se mejoró la coordinación con las autoridades federales y el rendimiento de las operaciones de búsqueda y salvamento.
Las últimas décadas del siglo XX trajeron cambios clave a CAP, incluida una flota de aviones y vehículos de propiedad corporativa.
Nuevo Milenio / 2001-Ahora
Los ataques terroristas de septiembre. el 11 de diciembre de 2001, CAP entró en una nueva era de defensa de la patria. Al día siguiente, un CAP Cessna 172, el único avión no militar permitido en el espacio aéreo de la nación, proporcionó a los funcionarios de gestión de emergencias las primeras imágenes de alta resolución del sitio del World Trade Center. En todo el país, los voluntarios de CAP transportaron sangre y suministros médicos, proporcionaron apoyo de comunicación y transporte y ayudaron a funcionarios estatales y federales.
Con el aumento de los fondos federales y la creación del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, CAP recibió nuevas tecnologías para sus servicios de emergencia, incluidas imágenes hiperespectrales, comunicación aérea mejorada, sistemas infrarrojos con visión de futuro, aviónica de cabina de vidrio equipada con GPS e interoperabilidad de la información geoespacial. Las tripulaciones de la CAP se entrenan junto con funcionarios gubernamentales y personal militar en misiones de interceptación de defensa aérea, ejercicios de comunicación y ciberseguridad, e incluso simulan aeronaves no tripuladas para proporcionar apoyo de capacitación en imágenes para el despliegue de fuerzas.
El 30 de mayo de 2014, el presidente Barack H. Obama firmó una ley que otorgaba la Medalla de Oro del Congreso a los aproximadamente 200.000 miembros de CAP de la Segunda Guerra Mundial. La medalla es la más alta expresión de agradecimiento del país por sus distinguidos logros y contribuciones. En diciembre El 10 de diciembre de 2014, el Presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, entregó la medalla al Comandante Nacional de la CAP, el General de División Joseph R. Vázquez, y al ex Representante de los Estados Unidos, Lester L. Wolff, miembro del Ala de Nueva York en tiempos de guerra.
Esta medalla conmemora las contribuciones inusuales de la organización en la Segunda Guerra Mundial. En su anverso, un avión Stinson Voyager 10A armado con bombas de demolición escolta a un petrolero. El avión en primer plano tiene el roundel de la patrulla costera y el número «65», que representa a los miembros de la CAP muertos durante la guerra. A la izquierda, dos voluntarios civiles, un observador de patrulla costera de sexo masculino y una piloto de sexo femenino, ambos escanean cuidadosamente el cielo.
El Ago. El 28 de diciembre de 2015, el General Mark A. Welsh III, jefe de estado mayor de la Fuerza Aérea, anunció que CAP era oficialmente miembro de la Fuerza Total de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, uniéndose a las fuerzas regulares, de guardia y de reserva como aviadores estadounidenses. El trabajo de CAP en respuesta a los huracanes Katrina y Sandy, el derrame de petróleo de Deepwater Horizon y otras emergencias ha seguido demostrando la rentabilidad y el potencial de los voluntarios dedicados que encarnan el lema de CAP: Vigilantes Semper . . . Siempre Vigilante.