Objectif: le lupus érythémateux disséminé (LED) est caractérisé par une évolution imprévisible et fluctuante. Bien que diverses méthodes aient été développées pour mesurer l’activité de la maladie, il n’y a toujours pas de consensus sur les critères optimaux de rémission du LED. L’objectif principal de notre étude était d’identifier le nombre de patients atteints de lupus atteignant une rémission complète (ce qui implique que pendant 3 ans, il n’y avait pas de caractéristiques cliniques ou sérologiques et aucun traitement avec des stéroïdes et des médicaments immunosuppresseurs) dans une seule cohorte de patients suivis pendant une période allant jusqu’à 32 ans. De plus, nous avons identifié des patients en rémission clinique mais non sérologique (appelée maladie sérologiquement active, cliniquement quiescente) et vice versa. Nous étions particulièrement intéressés à déterminer les facteurs associés à une rémission complète.
Méthodes: Les patients admissibles ont été suivis dans la cohorte du Lupus de l’University College Hospital de janvier 1978 à décembre 2010 pendant une période d’au moins 3 ans. La rémission complète a été définie comme une période d’au moins 3 ans avec inactivité clinique (scores du groupe d’évaluation du Lupus des îles britanniques de C, D ou E uniquement) et rémission en laboratoire (pas d’anticorps dirigés contre l’ADN double brin et les niveaux normaux de C3 du complément), et étant hors traitement avec des corticostéroïdes et des immunosuppresseurs. Les médicaments antipaludiques et anti-inflammatoires non stéroïdiens étaient autorisés.
Résultats: Sur les 624 patients atteints de lupus dans notre hôpital, un total de 532 patients répondaient aux critères d’inclusion stricts de l’étude. Parmi ces 532 patients, 77 patients (14,5%) ont obtenu une rémission complète pendant au moins 3 ans et 23 (4,3%) ont obtenu une rémission complète pendant une période minimale de 10 ans. Dix de ces 77 patients ont par la suite été perdus de vue et, fait intéressant, des éruptions cutanées sont survenues par la suite chez 15 des 67 patients restants (22,4%). Trois patients ont rechuté après la dixième année de rémission. Quarante-cinq patients (8,5%) remplissaient l’exigence de SACQ et 66 patients (12.4%) n’a obtenu qu’une rémission sérologique.
Conclusion: Notre étude a indiqué que 14,5% des patients atteints de lupus ont obtenu une rémission complète pendant 3 ans. Cependant, les éruptions peuvent continuer à se produire au-delà de 10 ans de rémission. Un suivi à long terme du LED est donc obligatoire.