El objetivo principal de la cirugía para corregir la cifosis cervical es lograr una mirada recta para los pacientes. Si bien este objetivo puede sonar simple y directo, la cirugía y la recuperación son todo lo contrario.
Lee Riley, III, vicepresidente ejecutivo del Departamento de Cirugía Ortopédica de Johns Hopkins, se especializa en revisiones y deformidades de la columna cervical, como espondilosis, enfermedad degenerativa del disco e hipercifosis graves, como deformidades de la barbilla sobre el pecho. Dice que los procedimientos para corregir las deformidades de la barbilla sobre el pecho a menudo toman de 10 a 12 horas e implican un enfoque posterior al cuello, seguido de un enfoque anterior y luego otro enfoque posterior.
«Son básicamente tres operaciones bajo la misma anestesia», dice Riley. «Parte del desafío es determinar cómo ejecutar la cirugía desde un punto de vista técnico y de secuenciación y comprender lo que puede lograr en una sola sesión. Debe considerar los méritos de la estadificación y debe anticipar complicaciones durante y después de la operación.»
Para corregir la cifosis cervical, Riley utiliza primero un enfoque posterior para aflojar las articulaciones de la parte posterior del cuello, descomprimiendo los nervios. A continuación, inserta tornillos como puntos de fijación. En una etapa anterior, Riley hace una pequeña incisión, avanza más allá del esófago, la tráquea y los vasos sanguíneos, y extrae discos o parte del hueso, lo que le permite movilizar el cuello del paciente. Luego agrega hueso estructural, que dice que actúa » como una jamba de puerta que permite que el hueso se cure juntos, pero también proporciona soporte estructural.»En la etapa posterior final, Riley reposiciona el cuello con tornillos, varillas e injerto óseo.
» La dificultad», dice Riley, » es que toda esta manipulación debe realizarse dentro de las restricciones de cuánta manipulación pueden tolerar los nervios y la médula espinal. Usted tiene que maximizar el espacio para que los nervios y la médula espinal se muevan para evitar la parálisis o el daño a la médula espinal.»
Para los pacientes, el proceso de recuperación de seis a 12 meses de duración puede ser muy difícil. «Es muy importante ayudar a los pacientes a comprender en el preoperatorio a qué se están comprometiendo y luego comprometerse con ellos a que los llevarás a través de la operación», dice Riley.
En el postoperatorio, Riley monitoriza fallos de instrumentación, infecciones y lesiones nerviosas. Debido a que el paciente probablemente requerirá una sonda gástrica de alimentación durante un período de tiempo después de la cirugía, los terapeutas de deglución y del habla participan durante el período postoperatorio temprano. Estos terapeutas pueden ayudar a aconsejar a los pacientes sobre los pasos que pueden tomar para evitar complicaciones como la aspiración y la neumonía.