El tiempo DE coagulación es una medida del poder intrínseco de la sangre para convertir el fibrinógeno en fibrina. Es una prueba empírica no importa cómo se realiza, y por lo tanto, para ser confiable requiere que la prueba se realiza en sangre venosa en condiciones estrictamente controladas. Se describe en detalle un procedimiento recomendado.
El tiempo de coagulación se prolonga en hemofilia, hipoprotrombinemia, afibrinogenemia y heparinemia. En la hemofilia, el tiempo de coagulación teóricamente es una medida de la gravedad de la enfermedad, pero prácticamente tiene un valor limitado, ya que el tiempo de coagulación puede estar dentro de los límites normales en algunos pacientes; la protrombina consumida en la coagulación de la sangre hemofílica es, por lo tanto, una mejor guía para el diagnóstico. El tiempo de coagulación en la hipoprotrombinemia es relativamente poco prolongado hasta que se produce una reducción drástica. Por lo tanto, la prueba no tiene valor para establecer una condición hemorrágica en la hipoprotrombinemia. En la afibrinogenemia la sangre es incoagulable. Una pequeña cantidad de fibrinógeno restablece el tiempo de coagulación a la normalidad.
La presencia de heparina aumenta el tiempo de coagulación. Por lo tanto, la prueba es útil para controlar la acción terapéutica de este medicamento.
El autor principal, al hacer un estudio de la literatura sobre enfermedades hemorrágicas en preparación de su monografía, quedó impresionado por las contribuciones significativas y diversas que el Dr. George R. Minot hizo a este campo de la medicina. Nos sentimos honrados de contribuir con este estudio a la colección de artículos ofrecidos como un homenaje apropiado al Dr. Minot, que ha combinado tan exitosa y productivamente la ciencia y la medicina clínica.