Hay más en una oficina principal que un solo hombre. Hay más tomadores de decisiones en un equipo de béisbol que solo un GM. Hay exploradores de los que nunca has oído hablar, tipos de análisis que intentan hacer su trabajo silenciosamente, gente que calcula los números de salario. Cuando decimos» No puedo creer que el GM haya hecho ese movimiento», realmente estamos hablando de cada uno de ellos, todos agregando su contribución para tratar de hacer que el equipo sea lo mejor que pueda ser.
Sin embargo, cuando pierdas 98 juegos un año y no los cambies el año que viene, el GM será el primero en ir.
Los Gigantes despidieron a Bobby Evans ayer, porque toda esa gente haciendo todo ese trabajo no les dio los resultados que querían. Desde todos los puntos de vista, la oficina de los Gigantes siempre ha sido muy colaborativa, donde todos dan su opinión y todo se pesa y se toman decisiones basadas en la preponderancia de la evidencia, y Evans perdió su trabajo porque esas decisiones simplemente no eran lo suficientemente buenas. En los próximos días y meses, probablemente algunos de esos exploradores y algunos de esos analistas y calculadores de números también irán, pero sus salidas no serán tan destacadas, lo que tiene sentido, porque tampoco lo fueron sus errores.
Bobby Evans ha existido durante mucho tiempo. 2018 fue su año 25 con los Gigantes, y vale la pena mirar cómo se elevó dentro de la organización. Después de un tiempo trabajando para el entonces comisionado Fay Vincent en la oficina de la liga, Evans comenzó con San Francisco en 1994 como asistente administrativo de ligas menores. Al año siguiente, fue ascendido a Director Asistente de Desarrollo de Jugadores, y en 1998, se convirtió en Director de Administración de Ligas Menores. En 2005, los Gigantes nombraron a Evans Director de Personal de Jugadores, en 2009 se convirtió en Vicepresidente de Operaciones de Béisbol (un título elegante para asistente de GM), y finalmente, en 2015, se convirtió en GM.
Bobby Evans ha pasado un cuarto de siglo con los Gigantes. Ha tenido un impacto en cada jugador que ha superado el sistema de ligas menores desde la huelga, y fue una parte masiva de las tres victorias de la Serie Mundial en esta década. Evans puede llevarse mucho crédito por algunos de los mejores momentos de tu vida, los que vas a recordar mientras tengas recuerdos de béisbol, los que se quedan contigo, viven contigo, los que pasarás a la próxima generación.
Los Gigantes valoran eso. Los Gigantes tienen razón en valorar eso, porque tiene valor. Tanto como en los últimos años » 3 en 5!»convertirse en una excusa para una mala gestión, solo dos equipos de la Liga Nacional lo han hecho. En la historia de la Liga Nacional, solo los Giants 2010-14 y los Cardinals 1942-46 han ganado tres Series Mundiales en cinco años, y solo los Giants lo hicieron sin una catastrófica guerra mundial succionando talento de la liga. Esa carrera fue increíble. Es posible que no veas a ningún equipo hacerlo de nuevo en tu vida. Bobby Evans era una parte inextricable de esto, y cuando regrese para reuniones a partir de 2040 o cuando sea, será mejor que le des ánimos, porque mierda, los Giants ganaron tres Series Mundiales en cinco años.
Bobby Evans merece felicitaciones por eso y siempre lo hará, porque Bobby Evans fue una parte crucial de la operación de los Giants. ¿Está claro eso? En términos de ganar títulos de la Serie Mundial, Bobby Evans hizo más por los Gigantes de lo que casi nadie ha hecho.
Pero no era lo suficientemente bueno como GM.
No todos los fracasos de los últimos años recaen solo en Evans; no fue el primer dominó organizacional en caer, y no será el último. Sin embargo, fue emblemático de una filosofía que ha existido durante mucho tiempo. The Hardball Times escribió sobre ello a finales de 2004 a raíz de la firma de Omar Vizquel. Escribí sobre ello en enero de este año después de los negocios de Longoria y McCutchen. Cuando otros equipos se apoyan en la juventud, los Gigantes se apoyan en la edad.
No existe una estrategia de béisbol sin riesgos que no implique robar el ADN de Mike Trout y establecer un laboratorio de clonación humana en aguas internacionales. A falta de eso, si confías en clientes potenciales, muchos de ellos te decepcionarán. Si depende de los veteranos, se desvanecerán o se lesionarán. Si comercias por estrellas en su mejor momento, tendrás que comerciar con prospectos, algunos de los cuales resultarán ser estrellas unos años más tarde. Es una cuerda floja imposible de caminar de muchas maneras, y como fan, es un hecho difícil de interiorizar.
Por otro lado, Bobby Evans estaba a cargo de la oficina mientras fallaban una y otra vez, y va a pagar el precio por eso. Tal vez EN&T Park se habría tragado todo el poder de Adam Duvall y se habría convertido en otro Jarrett Parker aquí, pero verlo tener éxito durante varios años en Cincinnati mientras Mike Leake se tambaleaba durante dos meses en San Francisco. Luis Castillo fue uno de los mejores lanzadores jóvenes en el béisbol el año pasado, y dio la vuelta a su 2018 después de un comienzo terrible, y todo lo que los Gigantes consiguieron para él fue Casey McGehee, una máquina de juego doble que resultó ser innecesaria y se había ido a mitad de temporada en 2015.
Y luego está Matt Duffy. Es fácil fijar las fortunas de los Gigantes en el Duffy (¡y Lucius Fox!) cambio por Matt Moore, pero ese equipo de 2016 se derrumbó después del Descanso de las Estrellas, y Duffy se lesionó ese año e ineficaz cuando estuvo en el campo en la segunda mitad de ese año. También se perdió todo el 2017, y mientras Moore pasó ese año luchando, al menos estaba dando entradas a los Gigantes. Pero Duffy regresó este año con una venganza, y el contraste no podía ser más claro entre el actual tercera base de los Rays, un joven ex Gigante que tiene un año sólido, y el actual tercera base de los Giants, un veterano ex Ray que acaba de tener el peor año de su carrera.
La evaluación del jugador tiene que cambiar, pero también lo hace la filosofía. Evans encarnó a esta generación de la oficina principal de los Gigantes, y esta generación ya no está haciendo el trabajo. Los Giants tienen que mirar a la próxima generación, a los jóvenes tanto en el campo como en la oficina principal, y por mucho que probablemente les parezca bien poner a Evans en un papel de Asesor Senior al estilo de Ned Colletti, bueno, Colletti no está exactamente tomando muchas decisiones con los Dodgers en este momento.
También hay una ironía impresionante aquí, que es que si realmente quieres una reconstrucción, quieres que alguien destruya al equipo y lo venda por piezas, entonces eso es realmente lo que Bobby Evans ha hecho muy bien.
Evans convirtió a Adalberto Mejía en un año de Eduardo Nuñez, que fue un movimiento totalmente cromulento, pero un año más tarde logró convertir a Nuñez en Shaun Anderson, ahora un prospecto de lanzamiento casi listo, y Gregory Santos, uno de los brazos más impresionantes de todo el sistema de Gigantes. Cambió a Moore, no cobró nada del salario, y consiguió un brazo vivo en Sam Wolff, y aunque los resultados de Wolff en Richmond este año fueron duros, todavía tiene potencial, que es mucho más de lo que cabría esperar como retorno para Matt Moore. Andrew McCutchen, cuando los Gigantes no tenían absolutamente ninguna ventaja, se convirtieron en dos jugadores con defectos y herramientas. Esos son buenos rendimientos para esos jugadores en esas circunstancias, especialmente con la propiedad insistiendo en no pagar ninguno de sus salarios.
El problema es que, si bien Bobby Evans podría hacer un excelente trabajo derribando a un equipo, nunca ha demostrado que pueda ser el hombre para construir uno. Sus grandes contrataciones de agentes libres se han convertido en albatros, ha identificado erróneamente a qué ligas menores debería intercambiar, y cuando los ha intercambiado, ha conseguido muy poca producción a cambio.
No tenemos forma de saber cuántas de las decisiones de Evans fueron el resultado de demandas de la propiedad — hay una razón por la que consideré llamar a este artículo sobre el comercio de Longoria «Los gigantes adquieren un buen punto de conversación para los titulares de abonos de temporada» — pero este año, quedó muy claro que el equipo no tendría éxito con él al timón. 2017 fue el peor año para el béisbol de los Gigantes en una generación, y después de que el equipo hizo todo lo posible para darle una última oportunidad para competir, 2018 fue simplemente menos malo.
Así que Bobby Evans está fuera, y Larry Baer está buscando nuevas ideas. La cita que ha estado circulando es que Baer quiere una mente de «próxima generación» para mantenerse al día con el panorama cambiante del béisbol de maneras que la oficina saliente no pudo o no pudo. Si bien el equipo tiene razón al buscar a alguien más en sintonía con las tendencias actuales, y era hora de sacar a Evans de la silla grande, eso no significa que no podamos apreciar todo lo que ha hecho por el equipo.
Bobby Evans fue una parte monumental de la era más exitosa en la historia de los Gigantes de San Francisco. Luego supervisó su último aliento. Ambas son partes importantes de su legado con los Gigantes. Hubo jugadores que lo elogiaron por su honestidad, y otros que fueron empujados a roles desconocidos sin previo aviso; chicos que están agradecidos por las oportunidades que tuvieron con los Gigantes, y otros que piensan que no tuvieron una oportunidad justa en absoluto. Todo eso viene con el territorio de ser GM, y también lo hace este movimiento.
Cuando aceptas el trabajo, sabes que hay una buena probabilidad de que algún día el martillo caiga sobre ti. Ayer, era el turno de Bobby Evans. Pero fue lo suficientemente bueno para quedarse con los Gigantes durante 25 años. Esperemos que el próximo GM también lo sea.