Die wahre Moral von „Cinderella“, die allen fehlt

Disney hat gerade eine Live-Action-Version von Cinderella veröffentlicht, eine Runderneuerung des beliebten animierten Klassikers der 1950er Jahre, komplett mit Poofy-Kleidern, Glaspantoffeln, anthropomorphen Mäusen und einem magischen Kürbis. Diese Version des Märchens, die weitgehend auf Charles Perraults Veröffentlichung von Cendrillion aus dem Jahr 1697 basiert, hat unsere Kultur so durchdrungen, dass praktisch jeder in Amerika, ob männlich, weiblich, jung oder alt, mit der Geschichte vertraut ist. Es ist kein Wunder, dass die Geschichte so beliebt ist, da wir alle eine Lumpen-zu-Reichtum-Erzählung mögen, und wie Mickey und Minnie Mouse reichlich bewiesen haben, mögen wir auch anthropomorphe Mäuse.

Als Perrault seine Märchen schrieb, fügte er am Ende die Moral der Geschichten hinzu, damit die Leser die Botschaften, die er in seinem Schreiben zu vermitteln versuchte, leichter aufnehmen konnten. Die explizite Moral fiel in englischen Übersetzungen weg, aber diese und andere Botschaften bleiben in der Erzählung eingeschlossen, von denen einige für unsere moderne Gesellschaft möglicherweise nicht gesund sind. Zum Beispiel sollte die Ehe wahrscheinlich nicht als Lösung für die Probleme des Lebens angesehen werden. Außerdem sollte Kindern nicht beigebracht werden, dass Martyrium und Freundlichkeit zu Reichtum und einem kometenhaften Anstieg des sozialen Status führen, da nette Menschen leider nicht oft die Nase vorn haben. Während diese Botschaften für unsere Jugend problematisch sind, jedoch, In die Aschenputtel-Geschichte ist eine andere Botschaft eingebettet, die noch schädlicher ist.

Sie denken vielleicht: „Ich weiß, wohin das führt. Die beunruhigendste Moral des Märchens ist, dass körperliche Schönheit von größter Bedeutung ist.“ Das ist zwar eine beunruhigende Botschaft, aber nicht die schädlichste. Erstens ist es zufällig wahr. Unsere Gesellschaft schätzt und belohnt körperliche Schönheit. Zweitens haben die meisten Kinder das bereits herausgefunden, als sie Aschenputtel ausgesetzt sind. Leider bevorzugen Lehrer, Gleichaltrige und sogar Eltern attraktive Mädchen und Jungen gegenüber unattraktiven.

Nein, die Botschaft von Aschenputtel, die für unsere Gesellschaft am ätzendsten ist, ist, dass die Ehe zu einem glücklichen Leben führt. Kleine Kinder, insbesondere Mädchen, werden ermutigt, ihren Hochzeitstag als das ultimative Ereignis in ihren Lebensgeschichten zu betrachten. Die Ehe wird nicht nur als eine Wahl unter vielen Entscheidungen behandelt, die im Laufe eines Lebens getroffen werden, aber als höchste Leistung, ein Messingring, der ergriffen werden muss. Die romantische Geschichte beginnt mit einem ersten Date und durchläuft eine Reihe von Meilensteinen, die auf Facebook einfach und unterhaltsam dokumentiert werden können: Wir sind verliebt! Schauen Sie sich den Diamantring an! Speichern Sie das Datum! Schließlich gibt es schöne Fotos von dem großen Tag selbst, komplett mit Prinzessin Kleid.

Nach den Flitterwochen wird erwartet, dass das Paar glücklich lebt. Leider wird das Leben für die Protagonisten der Geschichte nicht durch das magische Hochzeitsportal verändert. Sorgen, Enttäuschungen und Unsicherheiten sind genauso groß wie vor der Hochzeit, und der von der Gesellschaft bereitgestellte Fahrplan, der mit Meilensteinen wie Dating, Diamanten und Junggesellenabschiede, ist zu Ende. Jungvermählten mögen sich wie Entdecker fühlen, die am Rande der bekannten Welt angekommen sind, jenseits derer die Karte nur anzeigt: „Es gibt Drachen.“

Fast die Hälfte der amerikanischen Ehen endet geschieden, und von denen, die bis zum Tod dauern, ist es eine ziemlich sichere Wette, dass nicht alle von ihnen glücklich sind. Darüber hinaus heiraten viele Amerikaner überhaupt nicht. Das bedeutet, dass jedes Kind, das diese Woche den neuen Cinderella-Film sieht, weit weniger als 50-50 Chancen hat, sein gesamtes Erwachsenenalter in einer glücklichen Ehe zu verbringen. Oder, um es anders auszudrücken, Die meisten unserer Kinder haben keine Chance auf die Cinderella-Version von happily-ever-after.

Weil viele von uns so sehr an ein glückliches Leben danach glauben wollen, könnten wir versucht sein, unseren Kindern zu sagen, dass sie den Messingring einer lebenslangen glücklichen Ehe erreichen können, wenn sie sich nur genug anstrengen. Das ist unaufrichtig. Während die Ehe Arbeit braucht, sind die meisten Menschen, die in ihren Ehen leiden, nicht faul, und die meisten Menschen, die ledig bleiben, sich scheiden lassen oder von ihren Ehepartnern verlassen werden, sind nicht zu apathisch, um das Glück zu ergreifen, das ihnen gehören könnte. Menschliche Beziehungen sind komplex und voller unvorhersehbarer Emotionen, inkompatibler Persönlichkeitsmerkmale, sich entwickelnder Lebensziele und Nöte aller Art. Das Beste, was wir für unsere Kinder hoffen können, ist, dass sie Beziehungen eingehen, die ihnen mehr Freude als Schmerz bringen.

Was können wir als Gesellschaft tun, um sie besser vorzubereiten, da die meisten Kinder sich nicht auf eine lebenslange glückliche Ehe freuen können? Wir können damit beginnen, ihnen zu sagen, dass die Ehe nicht das größte Ziel des Lebens sein sollte, dass sie keine Lösung für die Probleme des Lebens ist und dass sie keine Misserfolge sind, wenn sie nicht glücklich und zufrieden sind. Anstatt über Märchenhochzeiten zu sprechen, können wir darüber sprechen, was es braucht, um erfüllende, konstruktive Beziehungen zu anderen Menschen zu haben. Wir können ihnen sagen, dass Glück zwar aus der Ehe kommen kann, aber auch aus vielen anderen Beziehungen und Erfahrungen, und dass einer der besten Prädiktoren für Glück die Zeit ist, die Menschen mit Familie und Freunden verbringen. Am wichtigsten, Diejenigen von uns, die weit über die Flitterwochenphase der Ehe hinausgehen, können sich jüngeren Menschen für die Verwirrung öffnen, Enttäuschungen und Herausforderungen, die bestehen bleiben oder entstehen, nachdem die Hochzeitsgäste nach Hause gegangen sind. Wenn wir es ihnen nicht sagen, wird Disney es sicherlich nicht tun.

Als Perrault seine Version von Cinderella schrieb, sagte er, dass die wichtigste Moral der Geschichte ist, dass keine Stiftung Erfolg und Glück garantieren kann und dass manchmal ein Pate, ein Mitglied der Gesellschaft, das sich verpflichtet hat, sich um jemanden außerhalb seiner eigenen Familie zu kümmern, sich engagieren muss. Wir alle sind die Paten der amerikanischen Kinder. Es liegt an uns, jüngeren Generationen beizubringen, dass Glück komplizierter ist als „Ich tue“ und sie dabei zu unterstützen, ihren Weg über die unzureichende Roadmap hinaus zu finden, die wir ihnen bisher gegeben haben.