door Amy Norton, Reuters gezondheid
4 Min lezen
NEW YORK (Reuters Health) – mensen die veel choline krijgen in hun dieet kunnen beter presteren op geheugentests, en minder kans om hersenveranderingen geassocieerd met dementie te tonen, stelt een nieuwe studie voor.
de studie kan alleen wijzen op een correlatie tussen geheugen en choline in de voeding — een voedingsstof die wordt aangetroffen in voedsel zoals zoutwatervissen, eieren, lever, kip, melk en bepaalde peulvruchten, waaronder soja en nierbonen.
de bevindingen, zeggen onderzoekers, betekenen niet dat choline het antwoord is op het tegengaan van de ziekte van Alzheimer-de geheugenrovende ziekte die wereldwijd 26 miljoen mensen treft.
maar de bevindingen dragen bij aan het bewijs dat uw levenslange dieet een verschil kan maken in de manier waarop uw hersenen verouderen, zei senior onderzoeker Rhoda Au, van de Boston University School Of Medicine.
een aantal studies, hoewel niet alle, hebben een verband gevonden tussen dieet en het risico op Alzheimer. Sommigen suggereren dat mediterraan eten, bijvoorbeeld, Beschermend zou kunnen zijn; dat betekent typisch een dieet rijk aan vis, groenten en fruit, volle granen en onverzadigde vetten zoals die in olijfolie.
vanwege deze brede associaties werd ge gewaarschuwd om niet naar één voedingsstof te kijken als een magische kogel tegen dementie. “Ik denk dat de boodschap is dat het eten van een gezonde, evenwichtige voeding in mid-life is belangrijk,” vertelde ze Reuters gezondheid.
voor hun onderzoek heeft het team van Au gegevens uit een langdurig onderzoek naar de gezondheid van het hart doorgenomen. Tussen 1991 en 1995 beantwoordden bijna 1400 volwassenen in de leeftijd van 36 tot 83 jaar dieetvragenlijsten. Daarna, tussen 1998 en 2001, ondergingen ze tests van het geheugen en andere cognitieve vaardigheden, en hadden MRI-hersenscans.
in het algemeen bleek uit de studie dat mannen en vrouwen in het bovenste kwartaal voor cholineopname beter presteerden bij de geheugentests dan die in het onderste kwartaal.
de verschillen in testprestaties waren klein. “Voor zover uw dag-tot-dag functioneren, het zou niet een merkbaar verschil,” au zei.
de bevindingen wijzen er echter op dat mensen met een lagere cholineinname eerder op een “weg” naar mentale achteruitgang zijn dan hun tegenhangers met een hogere inname.
de onderzoekers konden rekening houden met een aantal andere factoren-zoals onderwijs, en de inname van calorieën, vet en bepaalde vitamines, zoals B6 en B12. En choline zelf was nog steeds gekoppeld aan de prestaties van de deelnemers aan de geheugentest.
bovendien was het bij mensen met een hogere choline-inname in het begin minder waarschijnlijk dat ze in hun MRI-hersenscans gebieden van “hyperintensiteit van de witte stof” zouden vertonen. Die gebieden worden verondersteld om een teken van bloedvatenziekte in de hersenen te zijn, die een verhoogd risico van beroerte of, uiteindelijk, dementie kan signaleren.
geen daarvan bewijst dat choline op zich het geheugen beschermt of ongezonde hersenveranderingen afweert. Een mogelijkheid, au opgemerkt, is dat sommige andere voedingsstoffen aanwezig samen met choline zijn verantwoordelijk.
maar er is ook reden om aan te nemen dat choline belangrijk is. De voedingsstof is een voorloper van de chemische stof acetylcholine in de hersenen, die een sleutelrol speelt in het geheugen en andere cognitieve functies; lage acetylcholinespiegels worden geassocieerd met de ziekte van Alzheimer.
deskundigen adviseren over het algemeen dat mannen 550 milligram choline per dag krijgen, terwijl vrouwen 425 milligram zouden moeten krijgen.
en onderzoek bij ratten heeft aangetoond dat choline supplementen het geheugen verbeteren, wees Au.
maar ratten zijn ratten. En meer studies bij de mens nodig zijn om een back-up van de huidige bevindingen, Au zei. Dat, voegde ze eraan toe, zou studies moeten omvatten die veranderingen volgen in de cognitieve vaardigheden van mensen in de loop van de tijd-wat de huidige studie niet deed.
op dit moment zei ge dat mensen die bezorgd zijn over de gezondheid van de hersenen aandacht moeten besteden aan de algehele levensstijl, waaronder een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging en niet roken.