de consumptie van een grote verscheidenheid aan soorten reptielen die in het wild zijn gevangen, is al millennia wereldwijd een belangrijke bron van eiwitten voor de mens. Waterschildpadden, slangen, hagedissen, krokodillen en leguanen worden nu gekweekt en de consumptie en handel van hun vlees en andere eetbare producten is onlangs toegenomen in sommige delen van de wereld. Biologische risico ‘ s verbonden aan de consumptie van producten van zowel gekweekt als wild reptielenvlees en-eieren omvatten infecties veroorzaakt door bacteriën (Salmonella spp., Vibrio spp.), parasieten (Spirometra, Trichinella, Gnathostoma, pentastomiden), evenals vergiftigingen door biotoxines. Voor krokodillen, Salmonella spp. een aanzienlijk risico voor de volksgezondheid vormen als gevolg van de hoge intestinale dragersnelheid, die tot uiting komt in een even hoge besmettingsgraad in vers en bevroren vlees. Er is een gebrek aan informatie over de aanwezigheid van Salmonella spp. in vlees van andere eetbare reptielen, hoewel gevangen reptielen gebruikt als huisdier (hagedissen of schildpadden) zijn vaak dragers van deze bacteriën in Europa. Parasitaire protozoa bij reptielen vormen een verwaarloosbaar risico voor de volksgezondheid in vergelijking met parasitaire metazoanen, waarvan trichinellose, pentastomiasis, gnathostomiasis en sparganose kan worden verkregen door consumptie van besmette krokodil, monitor hagedis, schildpad en slang vlees, respectievelijk. Andere reptielen, hoewel gevonden om de bovenstaande parasieten te herbergen, zijn niet betrokken bij hun overdracht aan de mens. Vriesbehandeling inactiveert Spirometra en Trichinella in krokodilvlees, terwijl de effectiviteit van het invriezen van ander reptielenvlees onbekend is. Biotoxines die zich ophopen in het vlees van zeeschildpadden kunnen chelonitoxisme veroorzaken, een soort voedselvergiftiging met een hoog sterftecijfer bij de mens. Infecties door schimmels, met inbegrip van gisten, en virussen komen op grote schaal voor bij reptielen, maar zijn door de besmetting van hun vlees niet in verband gebracht met een risico voor de menselijke gezondheid. Momenteel zijn er geen aanwijzingen dat bij reptielen natuurlijke overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE ‘ s) voorkomen. Het voederen van gekweekte reptielen met niet-verwerkte en gerecycleerde dierlijke producten zal waarschijnlijk het optreden van biologische gevaren in reptielenvlees doen toenemen. De toepassing van GHP -, GMP-en HACCP-procedures, respectievelijk op het niveau van de boerderij en het slachthuis, is cruciaal voor het beheersen van de gevaren.