spożycie szerokiej gamy gatunków gadów złowionych na wolności jest ważnym źródłem białka dla ludzi na całym świecie od tysiącleci. Terrapiny, węże, jaszczurki, krokodyle i legwany są obecnie hodowane, a konsumpcja i handel ich mięsem i innymi jadalnymi produktami ostatnio wzrosły w niektórych regionach świata. Zagrożenia biologiczne związane ze spożywaniem produktów pochodzących zarówno z mięsa i jaj hodowlanych, jak i dzikich gadów obejmują zakażenia wywołane przez bakterie (Salmonella spp., Vibrio spp.), pasożyty (Spirometra, Trichinella, Gnathostoma, pentastomidy), a także zatrucia przez biotoksyny. W przypadku krokodyli Salmonella spp. stanowią istotne zagrożenie dla zdrowia publicznego ze względu na wysoki wskaźnik nośników jelitowych, co znajduje odzwierciedlenie w równie wysokim wskaźniku zanieczyszczenia świeżego i mrożonego mięsa. Brak jest informacji o obecności Salmonella spp. w mięsie innych jadalnych gadów, choć gady w niewoli używane jako zwierzęta domowe (jaszczurki lub żółwie) są często nosicielami tych bakterii w Europie. Pasożytnicze pierwotniaki u gadów stanowią znikome ryzyko dla zdrowia publicznego w porównaniu z pasożytniczymi metazoanami, z których włośnica, pentastomioza, gnatostomioza i sparganoza można nabyć poprzez spożycie odpowiednio zanieczyszczonego krokodyla, jaszczurki monitorującej, żółwia i węża. Inne gady, chociaż stwierdzono, że zawierają wyżej wymienione pasożyty, nie były związane z ich przenoszeniem na ludzi. Zamrażanie dezaktywuje Spirometrę i włosie w mięsie krokodyli, natomiast skuteczność zamrażania innego mięsa gadów nie jest znana. Biotoksyny, które gromadzą się w ciele żółwi morskich, mogą powodować chelonitoksyzm, rodzaj zatrucia pokarmowego o wysokiej śmiertelności u ludzi. Infekcje grzybów, w tym drożdży i wirusów, występują powszechnie u gadów, ale nie były związane z zagrożeniem dla zdrowia ludzkiego poprzez skażenie ich mięsa. Obecnie nic nie wskazuje na to, że u gadów występują naturalne pasażowalne encefalopatie gąbczaste (Tse). Karmienie gadów hodowlanych nieprzetworzonymi i poddanymi recyklingowi produktami zwierzęcymi prawdopodobnie zwiększy występowanie zagrożeń biologicznych w mięsie gadów. Zastosowanie procedur GHP, GMP i HACCP, odpowiednio na poziomie gospodarstw i ubojni, ma kluczowe znaczenie dla kontroli zagrożeń.