Pelo Dr. Philip Sumpter
Talvez nenhuma outra cidade é tão fortemente associado com Jesus, no Oeste imaginação Cristã como a “pequena vila de Belém”, e isso apesar do fato de que Jesus tinha para ser chamado de “Nazareno” (Mateus 2:23) e teve que morrer em Jerusalém (Lucas 13:33). A associação é em grande parte gerada pela forma como a Igreja Ocidental celebra o Natal, que desenvolveu uma variedade de rituais, canções e formas de arte para comemorar os misteriosos eventos de Belém. Mas o que descobrimos de novo, se por um momento deixamos de lado a piedade popular—por mais valiosa que seja—, voltamos novamente ao sentido claro da Escritura, e perguntamo-nos: “a cidade de Belém faz parte da mensagem? E em caso afirmativo, o que é que comunica?”?Como mostrará o seguinte, um olhar para os textos chave indica que Belém desenvolve um perfil teológico distinto dentro da Bíblia como um todo. Talvez a melhor via para o material seja começar com os dois textos mais famosos de Belém, as narrativas de nascimento em Mateus (1:18-2:18) e Lucas (2:1-21). Aí identificaremos duas perspectivas distintas sobre o Significado de Belém. Vamos então descobrir que estas duas perspectivas têm suas raízes no Antigo Testamento, que fornece um contexto mais amplo para entender o seu significado. No passo final, tentaremos sintetizar estas duas perspectivas a fim de alcançar uma visão mais adequada e tridimensional sobre o Significado de Belém.Vamos começar pelo Luke e ver onde ele nos leva.A ênfase dos capítulos de abertura de Lucas é na linhagem davídica de Jesus. Ele enfatiza que José é “da casa de Davi” (1: 27); José é forçado a registrar-se na cidade davídica de Belém porque ele é “da casa e da linhagem de Davi” (2:4). Na verdade, Lucas primeiro identifica a cidade como “a cidade de Davi” antes de acrescentar como um pensamento posterior que seu nome é “Belém” (2:4). É assim claro que, na mente de Lucas, o principal significado de Belém como local de nascimento de Jesus é que ele o associa com o habitante mais famoso da cidade e ancestral mais famoso de Jesus. Mas a associação de Jesus com Davi através de Belém parece ser mais do que apenas uma questão de genealogia. Como um nascido “na casa do servo David” (Lucas 1:69), ele realmente não tinha que nascer fisicamente em Belém, a fim de fazer uma reivindicação dinástica ao trono davídico (2 Samuel 7:13-14). Afinal de contas, todos os filhos de Davi depois dele nasceram naquela outra cidade de Davi, a saber, “Jerusalém”, a cidade que Davi conquistou e na qual ele estabeleceu sua casa real (2 Samuel 5:7). Então, porque é que Jesus não nasceu lá? Por que Deus teve que mover um imperador romano para forçar seus súditos a se registrarem em suas casas ancestrais (Lucas 2:1-3) para que Jesus pudesse nascer onde a história de Davi começou?A resposta é que parte da missão de Jesus não era apenas ascender ao trono davídico, mas reviver e re-fazer o que Davi fez, embora em maior perfeição e universalidade de alcance. Em outras palavras, Jesus teve que refazer os passos de Davi de Belém a Jerusalém, para que seu reino em Jerusalém pudesse ser mais perfeitamente estabelecido. O padrão davídico do Ministério de Jesus pode ser visto quando as duas histórias são comparadas: ambos Davidas, novos e velhos, eram homens segundo o próprio coração de Deus( 1 Samuel 13: 14; 16: 7), nascido na obscuridade em Belém (1 Samuel 16:11), associado a literal pastores (Davi era um jovem pastor, Jesus foi visitado por pastores ) ainda chamados a ser pastores do povo de Deus; eram secretamente ungido em Belém a regra (1 Samuel 16:13), tornou-se vitoriosa sobre Israel, o maior inimigo devido a sua confiança em Deus (1 Samuel 18), e ainda enfrentou a constante conflito com o seu povo (1 Samuel 19-2 Samuel 1; 12-18); ambos foram rejeitados, perseguidos e exilados, antes de retornar para o estabelecimento de um reino de paz, aquele que tem o seu epicentro em Sião, mas que se estende para além das fronteiras de Israel (2 Samuel 5 a 10; 19).
Uma primeira resposta para a questão do significado de Belém, então, que ele marca o lugar da Davídica início, a cena de abertura de uma narrativa, enredo composto de humildade e grandeza, fé e vitória, rejeição e aceitação, um enredo que encontra a sua resolução em outra cidade de Davi, em Jerusalém, com a conclusão de redenção para todos. O nascimento de Jesus ali o lança como um segundo Davi.A identidade davídica de Jesus não esgota tudo o que Lucas deseja comunicar sobre quem Jesus é. Há outro aspecto, mais uma vez apresentado em termos de genealogia, que lança Jesus não só como um filho de Davi, mas também o filho de um ancestral muito mais antigo, ou seja, “Adão, o filho de Deus” (3:8).Esta ligação é feita no final de uma longa genealogia que abrange toda a história humana, trazendo-nos de volta às suas raízes no Jardim do Éden. E ao nos levar às raízes da história humana, também nos leva ao problema de raiz disso, o fracasso da humanidade em ser verdadeiramente aquele “filho de Deus adâmico”.”Neste contexto, Jesus não veio apenas para fazer o que Davi fez (mas melhor), como um segundo Adão ele veio para fazer o que Adão deveria ter feito, mas falhou.Uma revisão da história do Antigo Testamento de Adão a Davi (Gênesis—Reis/Crônicas) revela a verdadeira natureza do problema e o tipo de solução buscada por Deus. No entanto, neste momento podemos perguntar se corremos o risco de deixar o nosso tema para trás, pois o que é que o Adam tem a ver com Belém? Curiosamente, bastante. Pois em dois conjuntos de histórias ambientadas em uma junção crítica dessa narrativa do Antigo Testamento, Belém se torna um palco sobre o qual tanto o problema quanto a solução da condição de Adão são promulgados com clareza paradigmática. Assim, vamos refazer a história do Éden A Belém:
no Éden temos um vislumbre do propósito da criação: comunhão no paraíso entre Deus e as criaturas humanas criadas em sua “imagem” (Gênesis 1:26; 3:8). Como suas criaturas devem amar, confiar e depender dele para todas as coisas. Mas algo corre mal.: a relação é minada quando Adão tenta mudar de papéis e se torna “como Deus” (3:5) comendo da árvore que promete sabedoria divina.” (2:17; 3:22; veja Provérbios 8); no entanto, como uma criatura, ele não pode assumir este papel, e assim sua sabedoria deslocada se torna uma ferramenta para destruição e alienação. A única solução é praticar sua sabedoria como criatura, e isso significa em uma atitude baseada no” temor do Senhor” (Provérbios 1:7).Ao invés de destruir seus filhos, Deus lhes providencia prometendo a vinda de novos descendentes, a” semente ” de Eva (3:15) criado à semelhança de Adão (5:3), uma humanidade que reencenaria a relação entre o divino e o homem como deveria ter sido, restaurando assim a semelhança de Adão a Deus (5:1) e destruindo assim o seu acusador satânico (Jó 1:9; Gênesis 3: 15). Esta nova semente é a esperança da humanidade e do cosmos.O drama da humanidade que se seguiu e, de forma mais concentrada, o de Israel pode ser lido como a história da tortuosa luta por esta “semente” aparecer no palco da história diante de um impulso humano agora diferente de temer qualquer coisa, exceto o Senhor, com consequências desastrosas (Gênesis 20:11). Gerações vêm e vão, mas seu comportamento traz consistentemente julgamento divino seguido pela concessão misericordiosa de Deus de novas oportunidades (Gênesis 6-11). Através da semente de Abraão Uma fatia particular da humanidade é esculpida, dada a tarefa de conhecer verdadeiramente Deus através de sua palavra e ação e, assim, responder—lhe o caminho que é apropriado (Gênesis 12-Deuteronômio). A carreira inicial desta nova comunidade covenant teve seus altos (Josué) e seus baixos (juízes), mas a trajetória geral foi tão para baixo que um profeta poderia resumir o comportamento destas primeiras gerações com as seguintes palavras: “todo mundo fez o que estava certo em seus próprios olhos” (juízes 21:25).Aqui chegamos a essa conjuntura crítica na história de Israel, e assim um passo mais perto de Belém. Dado o fracasso de Israel, um novo ato de intervenção divina foi necessário. Israel precisava de um rei (Juízes 21:25), alguém que iria representar o povo (como Israel deveria ter representado a humanidade), e encarnar a fé e a obediência necessária para superar sua alienação de Deus, trazendo-a de volta à plenitude da sua presença. Durante este período de “juízes”, Belém é o lugar onde o fracasso de Israel e sua esperança futura é dramatizada.Em termos de fracasso, Belém é uma das principais regiões escolhidas para ilustrar de forma paradigmática a depravação de Israel e, portanto, a sua distância de se tornar a verdadeira “semente” de Eva. Estas histórias são agrupadas no final do livro dos juízes (17-21). Em um, Belém é o lar de um renegado levita, um membro de uma tribo de elite encarregado de ensinar e guiar Israel na verdade. Ele estabelece um culto idólatra em Efraim e, em seguida, se junta a um bando de bandidos assassinos (a tribo de Dan), a fim de começar uma nova colônia, destruindo uma cidade inocente (juízes 17-18). Em outro, Belém é o lar de uma concubina pertencente a um homem de Efraim. Ela foge para a casa do Pai. Depois de consentir em retornar, seu mestre a entrega a uma gangue de violadores de Benjamin que abusam dela até a morte (juízes 19). Isto desencadeia uma guerra civil em que Benjamin é quase dizimado, exigindo o sequestro de mais mulheres para impedir que a tribo se extinta (20-21). Aqui Belém fornece uma foto do “reino de Adão” quando o próprio Adão assume o papel de Deus.
em termos de esperança, durante este mesmo período (Rute 1:1) Belém também prepara o palco para o surgimento de um reino alternativo—um dirigido por um segundo Adão cuja vida se conforma mais com a sua verdadeira identidade como criatura à imagem de Deus. Este desenvolvimento é encontrado no livro de Rute, a uma curta novella contar uma comovente história de tragédia e perda revertida pela providência divina no trabalho através da lealdade, coragem e nobreza de uma mulher Moabita, Rute, e um Belemita agricultor, Boaz. Nesta narrativa vemos como as virtudes divinas de Rute e Boaz redimem a vida da viúva Naomi. Mas suas ações têm um significado Redentor que vai além da vida desta viúva. Isto é deixado claro por uma genealogia que é ligada ao final desta história (4:18-22). Aqui vemos que o fruto de sua união matrimonial vai emitir em uma semente futura que irá mostrar as mesmas características morais e, assim, tornar-se veículo de Deus para estabelecer um reino mais em linha com um original imaginado no Jardim do Éden. Esta semente do futuro, é claro, David, o filho mais famoso de Belém até o nascimento de Cristo.Mas se Davi é o Redentor, por que a esperança profética de que um novo David terá de surgir? O resto da história de Israel desde o meio da carreira de Davi até o exílio e além (veja os livros de Samuel; Reis) deixar a razão clara: embora o maior modelo de Israel (veja especialmente os Salmos e crônicas), Davi não estava, em última análise, acima de agarrar o poder semelhante a Deus e usurpar o trono do verdadeiro rei de Israel (a história com Bathsheba é paradigmática para isso: 2 Samuel 11). Quase todos os seus filhos fizeram pior (veja os livros Dos Reis e virtualmente todos os profetas). Os profetas de Israel viram apenas uma solução:outro Davi teria que surgir, um que realmente encenaria o drama da semente de Eva e, portanto, como um verdadeiro Adão, estabelecer mais perfeitamente o reino de Deus (por exemplo, Isaías 9:7; Jeremias 30:9; 33:15; Ezequiel 34: 23-24).Isto nos traz de volta a Belém no evangelho de Lucas. Mais uma vez, chegou-se a um momento crítico na história de Israel e do mundo. A semente de Eva ainda está esperando para nascer e fazer seu trabalho. Os habitantes anteriores de Belém fizeram um bom começo, embora, em última análise, tenham falhado. Em Jesus, a história será re-promulgada e levada à perfeição.
Mateus: Belém como a outra cidade de David
há uma última reviravolta neste conto do surgimento de uma semente em Belém. Se Lucas e os textos do Antigo Testamento discutidos acima destacam a continuidade da semente de Adão e Davi, Mateus e duas profecias chave do Antigo Testamento apontam a necessidade de descontinuidade. Num paradoxo difícil de compreender, o futuro Redentor de Israel e do mundo deve ser de Davi, mas, ao mesmo tempo, não dele… isto torna-se mais claro se passarmos da profecia para o cumprimento. No processo veremos que a imagem da cidade de Belém é central para a forma como a mensagem é transmitida.Notamos acima que a Bíblia conhece duas cidades de Davi: Belém e Jerusalém. O primeiro marca o início da carreira de David, o último o seu clímax e resolução. Davi de Belém salvou seu povo e consolidou seu império criando Jerusalém como o centro do qual, idealmente como veículo de Deus, governaria um reino de paz. Jerusalém tornou-se assim a fonte das bênçãos e da maior alegria de Israel, bem como objeto de maior esperança (por exemplo, Salmos 68; 122; 128; 147).Mas o que acontece quando os governantes Davídicos de Jerusalém cronicamente falham em ser o que precisam para que Jerusalém possa se tornar o que deve ser? E se o problema estiver localizado nos genes da genealogia em si, na linhagem davídica e Adâmica? Nós já observou a promessa profética de um novo Davi, para se pronunciar sobre o trono, um diferente em espécie de todos os Davids, antes, aquele que tem um coração de carne (Ezequiel 11:19), sobre a qual está escrita a lei de Deus (Jeremias 31:31). Duas profecias únicas empurram este elemento de diferença ainda mais, deixando claro que o que virá terá uma fonte tanto dentro de alguma forma, mas também sem David.O primeiro anúncio é feito por Isaías, que fala da destruição completa de Deus da linha davídica. Será como uma árvore que foi abatida e depois queimada por uma boa medida.; tudo o que resta é um tronco (6:13). E então, miraculosamente, a esperança, no entanto, brota: [3632]
- o foco é a salvação de Jerusalém (4:8, 10b, 12-13), que importa porque Jerusalém é o epicentro da salvação dos “confins da terra” (5:4).Como Micá fala, porém, Jerusalém está em processo de ser julgada: “contrito e gemido, ó filha de Sião, … irás à Babilônia” (4:10). O instrumento de julgamento de Deus são “muitas nações” que ele trouxe sobre ela para colocar “cerco contra” ela (4:11; 5:1); o atual rei davídico de Jerusalém foi humilhado e rejeitado (“com uma vara eles golpeiam o Juiz de Israel na bochecha”, 5:1; ver 2 Reis 25:4-7). A causa é a rebelião contra Deus do rei e da nação.
- no entanto, há esperança. De uma forma misteriosa, a destruição de Jerusalém é realmente para seu bem. Os impérios do mal “não entendem o plano” (4: 12); eles “se reúnem contra” ela para “contaminá-la”, mas através da destruição eles fazem ambos julgar a si mesmos (4:12) e pavimentar o caminho para a redenção da cidade de Davi (4:13). E assim Deus pode dirigir-se diretamente a Jerusalém com a promessa: “a vós virá, virá o antigo domínio,a realeza da filha de Jerusalém” (4:8).O que foi perdido será restaurado. Mas de onde será restaurada?A realeza não pode vir da atual dinastia humilhada (5:1) que foi derrubada como uma árvore (Isaías 6:13; veja Jeremias 22:30). Em vez disso, Deus deve voltar atrás para fazer um novo começo. Esta nova fonte do rei será “do velho, dos tempos antigos” (5:2), um começo primordial não simbolizado pela ascendência, como com Jesse na profecia de Isaías, mas pela geografia social: “Belém Efrathah” (5:2).;), o lugar das raízes de Davi a partir do qual agora um David diferente virá para substituir o atual David sentado no trono.Este novo pastor recapitulará uma qualidade central do Davi original, e de fato de seus avós Rute e Boaz, mas que foi esquecido por seus descendentes: ele será fraco e dependente de Deus (1 Samuel 16:7, 11; ver Gênesis 3:5). Esta qualidade é simbolizada pela própria “Bethlehem Ephrathah”, “Ephrathah” referindo-se ao clã davídico dos Efratitas, que é “muito pouco para estar entre os clãs de Judá” (5:2). Como outros líderes de clãs fracos escolhidos por Deus no passado (Gideão; Saul), este novo Davi será um verdadeiro “governante em Israel” (5:2), precisamente porque ele sabe onde está a sua verdadeira força: fora de si e dentro do seu criador. Se colocarmos esta imagem dentro da história bíblica delineada acima, podemos dizer que este novo David vai re-encenar o drama de Adão no Éden e ter sucesso em não “agarrar” em “igualdade com Deus” (Filipenses 2:6).Como é esta versão particular da promessa Messiânica retomada no Evangelho de Mateus? Em primeiro lugar, podemos simplesmente observar que Micah 5:2 é explicitamente citado em Mateus 2: 6 como uma explicação para o nascimento de Jesus em Belém (as mudanças na redação não mudam a mensagem). A função imediata da profecia é fornecer evidência direta do cumprimento de uma antiga promessa: O Cristo nascerá em “Belém da Judéia, pois assim está escrito pelo profeta …” (2:5). Como foi previsto, assim aconteceu. À primeira vista, parece não haver mais nada para ele, nenhum simbolismo ou camadas mais profundas de significado, apenas um pedaço de Geografia prevista que poderia ser usado centenas de anos mais tarde por “estudiosos bíblicos” locais para guiar peregrinos estrangeiros para o local de nascimento esperado do Messias.
Mas quando olhamos para a estrutura da narrativa do nascimento como um todo, à luz do contexto mais amplo do profético de citação (Miquéias 4:8-5:9), é difícil evitar a conclusão de que algo mais está acontecendo do que apenas prova-de-profecia: como em Micá, o Significado de Belém como local de nascimento de Jesus só vem à luz através da sua relação única com a outra cidade de Davi, Jerusalém. Em suma, o nascimento de Jesus em Belém não só o assinala como o Messias previsto, como um segundo ou Novo David, como o assinala como um David alternativo, cuja missão é decretar o julgamento sobre a atual dinastia reinante e substituí-lo por algo inteiramente novo. Vamos desempacotar as correlações:
para começar, como com Micah (4:8), o foco inicial da história de Natal não é em Belém, mas em Jerusalém. É aqui que os magos do Oriente chegam pela primeira vez, e a razão pela qual eles escolhem ir para Jerusalém é que a estrela que tinham visto portended o nascimento de um rei judeu. Onde mais se vai um
do que Jerusalém se se procura o “rei dos judeus”? A busca do verdadeiro rei de Jerusalém assim define o tom para o resto da narrativa.À chegada a esta cidade encontramos outro motivo de mica: a natureza rebelde dos seus habitantes. Os magos de fato encontram um rei dos judeus, “Herodes, o rei” (2:1), mas como se tornará claro em sua matança dos inocentes a fim de permanecer no poder (2:16-18), esta figura maligna está longe da figura a que estes gentios desejavam submeter-se. E não é só o rei que é o problema, “Jerusalém” é perturbado com ele (2:3), incluindo os principais sacerdotes e os escribas (2:4), que conhecem sua Bíblia é bem o suficiente para localizar o local de nascimento de seu verdadeiro rei ainda não mostram nenhum interesse em ir vê-lo.Novamente, Jesus compartilha o mesmo contexto que ocasionou a profecia de Mica.: não só Jerusalém está atualmente em rebelião contra Deus, como o julgamento de Deus sobre a nação já está em andamento. Os ocupantes são agora os romanos ao invés dos assírios (mica 5:5) ou babilônios (4:10), mas a causa e o efeito são os mesmos. Já” o machado está colocado na raiz ” (Mateus 3:10), a destruição final ainda está por vir (Mateus 24). E no entanto, é claro, Também há esperança para Jerusalém, pois Deus lhe deu um verdadeiro rei que finalmente trará de volta “o antigo domínio…, a realeza para a filha Jerusalém” (Miquéias 4:8). No entanto, este Rei é diferente do actual pretendente ao trono davídico. Ele é de linhagem davídica( Mateus 1; Lucas 3), mas, ao mesmo tempo, suas raízes remontam muito antes de Davi, elas são “de dias antigos” (Miquéias 5:2), Na verdade elas também estão localizadas no próprio Deus (Mateus 1:18, 20). E por isso os magos não podem ficar satisfeitos com a ordem atual reinando em Jerusalém, eles precisam ir para Belém, o lugar onde toda a história começou uma vez e agora está prestes a começar de novo, ainda que em uma chave diferente.Isto leva – nos a uma observação final .: o caráter deste novo filho de Davi, filho de Adão, mas também filho de Deus. Temos notado acima que desde a tentativa de Adão de “ser como Deus” (Gênesis 3:5), Deus tem buscado uma resposta humana que permita que Deus seja Deus. Com este novo começo em Belém, ele consegue o que procurava. Jesus Cristo, precisamente como aquele que estava “na forma de Deus”, “não considerou a igualdade com Deus uma coisa a ser agarrada, mas esvaziou-se, tomando a forma de um servo” (Filipenses 2:6-7). É através desta fraqueza que ele cumpre a promessa de uma semente a Eva e, assim, ganha o direito de levar o nome ao qual todo joelho se curvará (Filipenses 2:10). Todo o evangelho de Mateus fornece uma ilustração vívida de como esta encarnação se parece na vida de Jesus.Em conclusão, como podemos resumir a contribuição de Mateus e Miquéias para uma “teologia de Belém”? Se Lucas e as tradições em que ele se baseia usam Belém para se concentrar na continuidade linear da semente de Adão através de Davi Para Cristo, Mateus e Miquéias usam Belém para testemunhar um problema mais profundo com a Constituição caída dessa semente e a necessidade de uma intervenção divina vertical. O paradoxo é que ambos os pontos de vista são verdadeiros: o Messias é tanto da semente de Eva através de Maria, mas também nascido de cima através do Espírito Santo. João, o vidente, captura ambos os aspectos em sua imagem contraditória: Jesus é “a raiz e o descendente de Davi” (Apocalipse 22:16). Belém é usada para simbolizar ambos.o caminho para Jerusalém ainda passa por Belém
uma pergunta final pode ser feita: o que isso tem a ver conosco hoje? Como é frequentemente o caso na teologia bíblica, a resposta a respeito do “já” e do “ainda não”.”
em certo sentido, o Cristo de Belém já completou sua entrada em Jerusalém, montado na parte de trás de um burro, onde ele foi recebido com ” hosanas!”pelos habitantes (Mateus 21:1-11; Marcos 11: 1-10; Lucas 19:29-38; João 12:12-15). Aqui ele travou sua batalha decisiva para reivindicar o trono da cidade e, portanto, as chaves do Reino. Seu inimigo, no entanto, não era o inimigo de carne e sangue dos habitantes judeus e ocupantes gentios de Jerusalém, mas o inimigo de toda a humanidade, a “antiga serpente, que é chamada o diabo e Satanás, o enganador de todo o mundo” (apocalipse
12:9; Gênesis 3:1). Sua tática de batalha foi tomar o castigo de Jerusalém como profetizado por Miquéias sobre si: foi a sua bochecha que foi golpeada e humilhada; ele foi o único expulso da cidade e levou a descer à sua Babilônia espiritual. E assim como Miquéias predisse a respeito de Jerusalém, este ato de profanação de Cristo por seus inimigos, acabou por ser o meio de sua própria redenção (Miquéias 4:11-12; Isaías 53). Só assim as portas de Jerusalém poderiam ser abertas para que todos entrassem e encontrassem a paz.Ainda não foi concluída a peregrinação do povo do Rei Jesus à sua cidade. Nós ainda estamos no caminho, esperando para atravessar o limiar do Sião Celestial para sermos plenamente Unidos lá com nosso Senhor (Hebreus 12: 22; Apocalipse 21-22). Quando chegarmos, as exigências de entrada serão as mesmas que as impostas a Adão e Eva no jardim: não agarre na igualdade com Deus; reflita a sua imagem como sua criatura e confie a sua vida a ele. Ou, se você não pode fazer isso (Romanos 3: 23!), certifique-se de passar por Belém primeiro e conhecer aquele que fez isso em seu lugar. Dali ele nos guiará à sua nova cidade, abrirá as portas, e nos levará através (Salmo 24).