w dniu 12 maja 2009 roku Kongres Stanów Zjednoczonych zatwierdził krajową inicjatywę, uchwalając ustawę Civil Rights History Project Act z 2009 roku (prawo publiczne 111-19). Ustawa nakazała Bibliotece Kongresu (LOC) i Narodowemu Muzeum Historii i kultury afroamerykańskiej (Smithsonian Institution ’ s National Museum of African American History and Culture (Nmaahc) przeprowadzić Krajowy przegląd istniejących kolekcji Historii Mówionej mających znaczenie dla Ruchu Praw Obywatelskich, aby uzyskać sprawiedliwość, wolność i równość dla Afroamerykanów oraz nagrać i udostępnić nowe wywiady z ludźmi, którzy brali udział w walce. Projekt został zainicjowany w 2010 roku ankietą i wywiadami, które rozpoczęły się w 2011 roku.
aktywiści biorący udział w tym projekcie należą do wielu zawodów, w tym między innymi prawników, sędziów, lekarzy, rolników, dziennikarzy, profesorów i muzyków. Nagrania wideo ich wspomnień obejmują szeroki zakres tematów związanych z walką o wolność, takich jak wpływ ruchu robotniczego, niestosowanie przemocy i samoobrona, wiara religijna, Muzyka i doświadczenia młodych aktywistów. Działania i wydarzenia omawiane w wywiadach obejmują Freedom Rides (1961), The Albany Movement (1961), the March on Washington for Jobs and Freedom (1963), the Selma to Montgomery rights March (1965), The Orangeburg Massacre (1968), the Poor People ’ s Campaign (1968), sit-ins, and voter registration drives in the South. Morderstwo czternastoletniego Emmetta Till ’ a w 1955 roku, przerażające wydarzenie, które skłoniło wielu młodych ludzi do przyłączenia się do ruchu wolności, kładzie duży nacisk na pamięć wielu weteranów ruchu.
wielu rozmówców było aktywnych w organizacjach krajowych, takich jak Studencki Komitet Koordynacyjny bez przemocy (SNCC), Narodowe Stowarzyszenie Na Rzecz Rozwoju kolorowych ludzi (NAACP), Kongres Równości Rasowej (CORE), partia Czarnej Pantery. Inni rozmówcy byli kluczowymi członkami specjalistycznych i lokalnych grup, w tym Komitetu medycznego ds. praw człowieka, diakonów obrony i Sprawiedliwości, Komitetu akcji bez przemocy w Cambridge (Maryland) i projektu Unii społeczności Newark. Kilka wywiadów skupia się na aktywistach Chicano, którzy byli pod wpływem afroamerykańskiej walki o wolność i ich wspomnieniach o sporadycznych koalicjach, które rozwinęły się między czarnymi i brązowymi ruchami władzy. Kilka wywiadów obejmuje mężczyzn i kobiety, którzy byli na pierwszej linii walki w miejscach nie znanych z działalności ruchu praw obywatelskich, takich jak Oklahoma City, Oklahoma; Saint Augustine, Floryda; i Bogalusa, Luizjana. Kolekcja zawiera również refleksje dzieci oddolnych aktywistów, w tym Clary Luper, Roberta Hicksa i Gayle Jenkins.
wiele organizacji i osób było odpowiedzialnych za projekt Od początku do końca. Kuratorowanie, Konserwacja i dostęp do wywiadów było i pozostaje wspólnym przedsięwzięciem Amerykańskiego Centrum Folklife Biblioteki i NMAAHC. American Folklore Society (AFS) nadzorowało zespół badawczy czterech uczonych, którzy zebrali informacje dla CRHP National Survey Database of Civil Rights Collections; baza została opracowana przez Washington State University ’ s Center for Digital Scholarship and Curation. Program Southern Oral History na Uniwersytecie Karoliny Północnej w Chapel Hill koordynował produkcję wywiadów, z których większość została przeprowadzona przez czołowych historyków na temat długiej walki o wolność czarnych i (z kilkoma wyjątkami) zostały zarejestrowane w formacie born-digital video przez media Generation.
ta strona prowadzi badaczy do zbiorów w kilku działach bibliotecznych, które koncentrują się na ruchu, a także szerszym temacie historii i kultury afroamerykańskiej. Kolekcja Civil Rights History Project Collection (AFC 2010/039) zawiera ponad 1200 pozycji składających się z cyfrowych plików wideo, zdigitalizowanych kaset wideo, cyfrowych zdjęć i pełnotekstowych transkrypcji wszystkich wywiadów. Wywiady są również dostępne na stronie biblioteki na YouTube oraz na stronie internetowej NMAAHC.