©2019 E&E Publishing, LLC
uudelleen julkaistu luvalla
korjaus: Georgetownin kaupunki Texasissa maksoi heinäkuussa 2018 yli 100 000 megawattituntia ja asiakkaat käyttivät alle 77 000 MWh. Jutun aiemmassa versiossa numerot merkittiin väärin kilowattitunteina megawattituntien sijaan.
Texasin Georgetownin yllä leijuu epämiellyttävä totuus: sen juhlittu siirtyminen uusiutuvaan energiaan ei näytä nykyään kansalliselta mallilta.
sähköt ovat nousussa. Arvostelijat räjäyttävät kustannuksia. Austinin pohjoispuolella sijaitseva kaupunki yrittää selvittää, miten tilannetta voisi lieventää.
Georgetown, jonka vihreä työntö sai maailmanlaajuista huomiota entisen varapresidentin Al Goren ja muiden ansiosta, voi väittää omistavansa 100-prosenttisesti uusiutuvaa energiaa sähkönostoihin sidotun luottojärjestelmän ansiosta. Vuonna 2018 kaupunki osti tuuli-ja aurinkoenergiahankkeista niin paljon sähköä, että se vastasi koko yhteisön kulutusta. Se maksaa myös maakaasulla polttoaineena toimivasta sähköstä.
kaikkiaan kaupunki urakoi enemmän sähköä kuin kunnan sähkölaitos tarvitsee palvellakseen asiakkaita-ja se on ollut ongelma. Ylijäämäsähköä myydään heikkojen hintojen haittaamille markkinoille, mikä tuottaa usein taloudellisia tappioita Georgetownin odottaman tuoton sijaan.
”on valitettavaa, että Georgetownin kokeilu meni niin nopeasti menestystarinasta varoittavaksi esimerkkitapaukseksi”, sanoi Adrian Shelley, Texas office of Public Citizenin, kuluttajien edunvalvontaryhmän johtaja.
Shelley on edelleen optimistinen uusiutuvan energian kasvun suhteen Texasissa ja sen ulkopuolella. Hän sitoi Georgetownin ahdingon kasvavan kaupungin suunnitelmaan vastata kysyntään sekä odotettua alhaisempiin maakaasun hintoihin. Texasin päämarkkinoilla sähkön hintaan vaikuttaa voimakkaasti kaasun hinta.
Georgetownin saagan toteutuminen voi kuitenkin vaikuttaa siihen, miten muut alueet, joilla on kunnallisia palveluja, tavoittelevat uusiutuvia energialähteitä ja käyttävät niihin varoja — varsinkin, jos niillä on enemmän virtaa kuin ne tarvitsevat. Se on tärkeää, koska kaupungit ja yritykset ympäri maata ehdottavat uusiutuvia ja nollahiilisiä tavoitteita.
noin 75 000 asukkaan Georgetownissa kaupungin pormestari on toiveikas tulevaisuuden suhteen, vaikka kysymykset jatkuvat. Uusiutuvan energian ponnistus tapahtui pyrkimällä kustannusvarmuuteen eikä 100% uusiutuvan energian tavoitteeseen.
”luulen, että siellä on luultavasti opittavaa muille kaupungeille, jotka ovat kiinnostuneita tekemään jotain vastaavaa”, sanoi Kyle Harrison, analyytikko, joka vastaa yritysten kestävästä kehityksestä BloombergNEF-markkinatutkimusyhtiössä.
Harrisonin mukaan kiinteähintaiset uusiutuvan energian sopimukset voivat olla harhaanjohtavia mahdollisen pitkän aikavälin vakauden kannalta siitä, mitä osapuolet maksavat sähköstä. Tämä kävi selväksi viime vuosina, kun maakaasuun ja uusiutuviin energialähteisiin sidottu tuotanto laski Texasin sähkön hintoja.
kun markkinahinta on pienempi kuin kiinteä hinta sähkönhankintasopimuksessa, Harrisonin mukaan ostajan on tyypillisesti maksettava rakennuttajalle erotus. Tämä johti useita yrityksiä uusiutuvien kaupat on ”ostajan katumus”, analyytikko sanoi. Ostajille on potentiaalinen piristysriski, kun sähkön hinta nousee.
Georgetown kieltäytyi keskustelemasta monista uusittavien sopimustensa yksityiskohdista, mutta sanoi verkkosivuillaan, että kaupunki ”on edelleen velvollinen maksamaan sopimuksissamme varmistamamme energian hinnan”, kun energian hinta laskee. Se kertoi myös pyrkivänsä muuttamaan energiasopimuksiin liittyviä rahoitusvelvoitteitaan.
Yhdysvaltain julkiset sähkölaitokset leikkasivat hiilidioksidipäästöjä 33 prosenttia vuodesta 2005 vuoteen 2017, kertoo American Public Power Association. Silti Georgetownin tilanne ei ole asia, jonka kansallinen ryhmä pystyy ratkaisemaan. APPA kertoi E&E Newsille, että yksi julkisen vallan eduista on paikallinen valvonta ja päätöksenteko.
”tästä syystä emme näe vallan varmistamiseen tähtäävän lähestymistavan määräämistä yhtenä tehtävänämme yhdistyksenä”, edunvalvonta-ja viestintäjohtaja Delia Patterson sanoi lausunnossaan. ”Sen sijaan autamme jäseniämme menestymään hyödyntämällä heitä koulutuksessa, uutisissa ja tilaisuuksissa verkostoitua ja oppia toisiltaan kartoittamaan omia polkujaan.”
uusiutuvien energialähteiden puolestapuhujat ympäri maata jatkavat ilmastohyötyjä kehittämällä lisää tuuli-ja aurinkovoimaloita, jotka eivät tuota hiilidioksidia sähköntuotannon aikana. Eikä Georgetownin Hikan odoteta suistavan sitä trendiä raiteiltaan.
silti konservatiivisen ajatushautomon Texas Public Policy Foundationin kaltaiset kriitikot ovat innokkaita osoittamaan Georgetownin huonoina pitämiä valintoja ja sitomaan ne suoraan tuuleen ja aurinkoon. Tppf: n tutkimusjohtaja Bill Peacockille kaupungin virkamiesten päätökset osoittivat huolen hinnasta, tuista ja luotettavuudesta, jotka hän on jo pitkään sitonut ajoittaisiin uusiutuviin energialähteisiin.
”he jatkavat veronmaksajiensa rahojen verottamista … joka päivä, joka menee ohi”, Peacock sanoi. ”He haluavat epätoivoisesti päästä pois tästä huonosta sopimuksesta, johon he ryhtyivät.”
Georgetown nosti äskettäin kanteen Buckle Westex LLC: tä, Clearway Energy Inc: n tytäryhtiötä vastaan. Kaupunki hakee aurinkosähkösopimuksen purkamista väitetyn tiedon salaamisen vuoksi laitoksen odotetusta suorituskyvystä. Lausunnossaan tyrni sanoi ” kiistävänsä jyrkästi kaikki väitteet Georgetownin kaupungin tekemästä valituksesta.”
”Tyrnävä on noudattanut ja aikoo jatkossakin kunnioittaa kaikkia kaupungin kanssa tekemänsä sopimuksen ehtoja ja kaikki päinvastaiset väitteet ovat virheellisiä”, yhtiö kertoi.
the Al Gore connection
tunnelma Georgetownin energiasuunnitelman ympärillä on erilainen kuin sen uusiutuvan Profiilin viime vuosina saamat suosionosoitukset, joita korostaa Goren keskustelu pormestari Dale Rossin kanssa kirjassa ”An Inconvenient Sequel: Truth to Power.”Tuo vuoden 2017 elokuva oli jatkoa vuoden 2006 maamerkille ympäristöelokuvalle ”An Inconvenient Truth.”
YouTubessa julkaistussa pätkässä ”An Inconvenient Sequel” Gore sanoi leikillään, että hän oletti Rossin ja toisen kohtauksen henkilön suosivan uusiutuvaa suunnitelmaa, koska he ovat raivotautisia ympäristönsuojelijoita.
” No, ei ihan”, Ross sanoi keskustellessaan siitä, kuinka Georgetown on yksi Texasin ”punaisimmista” kaupungeista ja kuinka hän on konservatiivi. Kunnanjohtaja kuvaili velvollisuutta tarjota mahdollisimman alhaiset käyttökustannukset ja lisäsi, että on myös järkevää laittaa ”vähemmän tavaraa” ilmaan.
Gore ei ollut viime viikolla E&E Newsin haastattelussa puhumassa Georgetownin sähkötilanteesta.
Georgetownin sähkö on peräisin useista urakoista, joista yksi vuodelta 2010 liittyy tuulivoimaan Southwestern Universitylle. Kaupunki pyrki sitomaan lisää tuulivoimaa vuonna 2013, muun muassa ottamaan lisää kapasiteettia mahdollisen yhteistyökumppanin perääntyessä, ja aurinkoenergiaa vuonna 2015. Nämä kaksi sopimusta astuivat lopulta voimaan. Ne tulivat Georgetownin purettua sähkösopimuksen lower Colorado River Authorityn kanssa vuonna 2012.
Ross kertoi hiljattain E&E Newsille uskovansa yhä Georgetownin suunnitelman toimivan. Hänen mukaansa kaupunki jatkaa kasvuaan ja saattaa tarvita lisää virtaa jo vuoden 2022 puolivälissä. Erityisesti kaasulla toimivan sähkösopimuksen on määrä päättyä vuonna 2022.
kyse ei Rossin mielestä ole uusiutuvan energian käytöstä, vaan kaupungin usein tappiolla myymästä liikavoimasta.
vaikka on asioita, joihin pitää puuttua, Ross vertasi tilannetta osakemarkkinoihin ja rahan tekemiseen pitkällä aikavälillä. Hän sanoi uskovansa, että suunnitelma on hyväksi Georgetownin ratapyöräilijöille pitkällä aikavälillä ja hyväksi ympäristölle.
”mielestäni kaikkien tarvitsee vain vetää syvään henkeä ja olla rauhallinen”, Ross sanoi.
Georgetownin väkiluku on jatkanut kasvuaan, ja Ross keskusteli usein siitä, mikä tekee hänen kaupungistaan houkuttelevan. Hän viittasi sen pikkukaupungin viehättävyyteen, viheralueeseen ja kaupungin palveluiden halpuuteen verrattuna joihinkin muihin Keskisen Texasin kaupunkeihin.
hän huomasi Georgetownin roolin kahdessa muussa elokuvassa – ”From the Ashes” ja ”Happening: a Clean Energy Revolution.”
uusiutuva muutos” oli ennen kaikkea taloudellinen päätös”, Ross sanoi YouTube-klipissä ” From the Ashesista.”
mutta Harrison Bloombergnefin kanssa sanoi, että sopimusten sähköntuotanto voi vaikuttaa Georgetownin kaltaisen osapuolen tuottoihin. Hän huomautti, että esimerkiksi heikomman kysynnän aikana myydyllä ylijäämätuulivoimalla on vähemmän arvoa kuin keskellä päivää myydyllä aurinkosähköllä.
Ross sanoi Georgetownin tehneen liiketoimintapäätöksen uusiutuvien energialähteiden suhteen, koska se näytti 20-25 vuotta parhaalta tieltä tavoiteltavaksi-silloisten tosiasioiden perusteella. Hän toimii kaupungin kasvona, vaikka ei olisi äänestänyt joistakin keskeisistä sopimuksista.
”kun yrittää olla innovatiivinen ja muuta, ei se joka kerta onnistu”, kaupunginjohtaja sanoi. ”Mutta meillä on suunnitelma-saada tämä toimimaan. Uskon, että kaikki ovat pitkällä tähtäimellä tyytyväisiä siihen, että tämä on oikea ratkaisu.”
lausunnossaan Georgetown mainitsi useita toimia, joihin se ryhtyy oikeusjutun lisäksi.
siihen sisältyi uuden toimitusjohtajan palkkaaminen sen sähkölaitokselle. Toinen oli sopimuksen tekeminen energiaportfolion hallinnan valvonnasta ja energiahuollon toimintaperiaatteiden ja riskiprofiilin kehittämisestä. Kaupunki kertoi käyvänsä läpi ehdotuksia, jotka liittyvät energianhallintayhtiön pyyntöön antaa opastusta energiasopimusomistuksista ja tehdä energiakauppoja.
”epäluotettavat” ennusteet
Georgetown omistaa osan kaupunkisivuistaan sähköiselle matkalleen. Georgetownin asiakkaiden energiankäyttö vaihtelee, vaikka kaupunki kertoi maksaneensa yli 100 000 megawattituntia heinäkuussa 2018 ja asiakkaat käyttivät alle 77 000 megawattituntia.
eri lähteistä peräisin oleva sähkö sekoittuu Texasin pääverkkoon, ja kaupunki sanoi, ettei se väitä Länsi-Texasissa tuotettujen elektronien olevan samoja, joita ihmiset kuluttavat Keski-Texasissa. Georgetownin asiakkaat ovat maksaneet kaikki uusiutuvasta energiasta huhtikuusta 2017 lähtien Texasissa tehdyn standardin mukaan. Kaupunki sanoi silti virheellisesti arvioineensa energiamallinsa hinnaksi noin 26 miljoonaa dollaria muutaman vuoden aikana ja käyttäneensä kertaratkaisuja selvitäkseen siitä.
kaupunki päätti tilikautensa 2018 syyskuussa. 30, 2018, sähkörahaston saldo on $1.97 miljoonaa eli 6,84 miljoonaa vähemmän kuin ennustettiin.
Georgetownissa keskimäärin 1 000 kWh: ta kuukaudessa käyttävän kodin kuukausilasku kipusi kaupungin mukaan vuonna 2019 noin 22 prosenttia 144,35 dollariin vuoteen 2018 verrattuna. Suuri osa tuosta hypystä, joskaan ei kaikki, liittyy korkeampiin tehokustannuksiin.
Georgetown on väittänyt verkossa, että osavaltion kantaverkon ylläpitäjän Texasin Electric Reliability Councilin aiemmat ennusteet osoittautuivat ” epäluotettaviksi.”Samanlaisia valituksia on esitetty ERCOTIA vastaan muiden puolueiden toimesta vuosien varrella.
kaupunki kertoi pyrkivänsä hillitsemään kustannuksia sopimalla kiinteähintaisesta uusiutuvasta energiasta. Nyt toiveena on lisätä energiankäyttöä ylimääräisen sähkön imemiseksi.
ercot sanoi lausunnossaan olevansa milloin tahansa käytettävissä keskustelemaan prosesseistaan markkinatoimijana toimivan Georgetownin kanssa.
”aiemmin tänä vuonna otimme yhteyttä Georgetownin kaupunkiin keskustellaksemme heidän väitteistään ja pidimme henkilökohtaisesti kokouksen kaupungin virkamiesten kanssa”, verkko-operaattori kertoi.
Joshua Rhodes, vanhempi energia-analyytikko Vibrant Clean Energy LLC: ssä Coloradossa, sanoi ihmisten yrittävän useita vuosia sitten selvittää, miten vesisärötysvallankumous muuttaisi kaasun hintaa. Hänen mukaansa sen toipumista odotettiin.
sen sijaan kaasu on pysynyt halpana Yhdysvaltain massiivisten tuotantomäärien vuoksi. Ja sähkön hinnat ovat olleet suhteellisen alhaiset Texasin tärkeimmillä sähkömarkkinoilla kesäisistä piikeistä huolimatta.
”he tekivät parhaimmat suunnitelmat, jotka heillä oli siihen aikaan”, Rhodes sanoi Georgetownin virkamiehistä. ”Mutta onni ei ollut heidän puolellaan, kun se tuli hinta maakaasun.”
on merkkejä toivosta puolueilla, jotka luottavat Texasin sähkön korkeampiin hintoihin, erityisesti uudella asetelmalla aikoina, jolloin niukkuus voi tapahtua. Riippumattoman markkinavalvojan raportti tämän vuoden kahdeksalta ensimmäiseltä kuukaudelta osoitti, että keskimääräiset reaaliaikaiset tukkuhinnat Texasin ensisijaisilla sähkömarkkinoilla nousivat noin 40% verrattuna samaan ajanjaksoon vuonna 2018. Nähtäväksi jää, miten Georgetownin näkymät voivat muuttua.
Georgetownilla ei ole tässä vaiheessa suunnitelmaa siirtyä pois nykyisestä hyödyllisyysmallistaan, joka ei sisällä Texasin joistakin osista löytyvää asuinsähkövalintaa. Georgetownin mukaan kaupungin henkilökunta esitti kaupunginvaltuustolle aiemmin tänä vuonna tietoja oikeudellisista ja taloudellisista tekijöistä, jotka liittyvät sähkölaitoksen myyntiin tai kilpailuun perustuviin vähittäismarkkinoihin.
”tällä hetkellä kaupunki ei ole pyrkinyt kumpaankaan vaihtoehtoon”, Georgetown sanoi lausunnossaan.
hiili, ’virheet’ ja oikeusjuttu
Georgetownin haastama Tyrnävä antoi ymmärtää, ettei kaupunki toiminut ”hyvässä uskossa” tiellä eteenpäin.
” vain kaksi päivää ennen kanteen jättämistä Kaupunki suostui viralliseen sovitteluun”, Tyrnävä sanoi lausunnossaan. ”Sen sijaan, että Georgetown olisi toiminut hyvässä uskossa, se päätti jatkaa oikeudenkäyntiä selvällä yrityksellä irtisanoa sopimusvelvoitteensa. Tyrnävä haluaa tuoda faktat esille oikeusprosessissa.”
TPPF: n Peacock sanoi, että on surullista, että ”Georgetownin asukkaat pakotetaan maksamaan näistä räikeistä ja helposti vältettävissä olevista virheistä, joita sen poliittinen johto teki.”Hän myös sitoi vuoron julkkisten tavoitteluun, jonka muut ovat kiistäneet.
Peacock sanoi, että on ajateltavissa, että Georgetown voisi yrittää peruuttaa uusittavan sopimuksen ja vaatia suvereenia koskemattomuutta. Tällainen lähestymistapa olisi todennäköisesti keskustelun aihe. Peacockin mukaan Georgetownin on selvittävä tästä.
Georgetownin pyrkimyksessä uusiutuviin energianlähteisiin ei ollut koskaan järkeä taloudellisesti tai toiminnallisesti, Peacock sanoi, ja sopimukset olivat liian pitkiä. TPPF nosti kanteen myös paikallisen asukkaan puolesta saadakseen lisätietoja Georgetownin uusiutuvista järjestelyistä.
Shelley with Public Citizen ilmaisi huolensa ihmisistä, jotka saattavat joutua maksamaan suurempia laskuja, ja totesi, että pienituloiset kuluttajat joutuvat kohtaamaan suuremman energiataakan.
”haluamme, että ihmisillä on halpaa, luotettavaa ja puhdasta valtaa”, hän sanoi.
mutta hän sanoi, että on olemassa päällekkäisiä näkökohtia, kuten saasteiden mahdollisuus sairastuttaa ihmisiä lähellä hiilikäyttöistä tuotantoa.
uusiutuvien energialähteiden kustannukset ovat laskeneet, ja Rhodes sanoi, että ne voivat olla kilpailukykyisiä ilman tukia — monissa paikoissa — useiden muiden verkkojen kanssa. Ja vaikka Georgetownin sähkö tulee todennäköisesti fossiilisia polttoaineita käyttävistä voimaloista alueella, Rhodes sanoi, että uusiutuvat sopimukset saattavat estää muita voimaloita ajoittain rakentamasta tai toimimasta.
Rhodes sanoi, ettei pidä lopputulosta Georgetownissa totaalisena epäonnistumisena. Asiat olisivat olleet toisin, jos vesisärötyksen vaikutus ei olisi ollut niin dramaattinen kuin se osoittautui, hän sanoi.
”jos kaasun hinnat olisivat tehneet … sen, mitä jokainen analyytikko odotti heidän tekevän, niin tämä olisi ollut suuri menestys”, Rhodes sanoi.
uusintapainos Energywireltä E&E News, LLC: n luvalla. E&e sisältää päivittäin Energia-ja ympäristöuutisia www.eenews.net.