El ajo pertenece a la familia de las Amarilidáceas, que incluye puerros, cebollas, cebolletas y cebollino.
- Allium sativum var. el sativum, también conocido como Cuello blando, tiene dos anillos de clavos alrededor de un tallo suave que se puede trenzar. Piel plateada y ajo de alcachofa son de este tipo.
- Allium sativum var. ophioscorodon, también conocido como Cuello duro, tiene un solo anillo de clavos alrededor de un tallo duro que envía un tallo de flor. Las variedades de cuello duro no se almacenan tanto tiempo y son un poco más suaves que las de cuello blando. Rocambola, Rayas Moradas y Porcelana son de este tipo.
- Allium ampeloprasum, también conocido como elefante, tiene dientes enormes y suaves. Está más estrechamente relacionado con los puerros y no es tan resistente.
Nutrientes y requisitos del suelo
El ajo es tolerante a muchos tipos y texturas de suelo, pero crece mejor en franco arcilloso arenoso que tiene un alto contenido orgánico con un pH de 6,5. Los bulbos pueden pudrirse en suelos pesados y húmedos. Es importante que la cama esté libre de malezas. El ajo generalmente se cubre con mantillo para controlar las malas hierbas y mantener la humedad uniforme. Al ajo le gusta estar bien fertilizado. Utilice compost o fertilizante de calidad con una proporción de 1-2-2 NPK. Las plantas se visten de lado en primavera, cuando las hojas comienzan a amarillear y las plantas miden aproximadamente 8″ de altura. No fertilice más allá de finales de primavera, los altos niveles de nitrógeno en esta etapa pueden afectar la calidad del almacenamiento.
Profundidad de siembra
2″ si se cubre con paja o con plástico, 3-4 » de lo contrario.
Espaciado de plantas
Tipos de cuello duro y cuello blando 4-6″, Ajo elefante 8-12 «
Espaciado de filas
18-24 » o use un espaciado que acomode el equipo de cultivo.
Cuándo sembrar
El ajo se planta mejor en otoño para un cultivo de primavera. Se puede plantar en primavera, pero esto dará como resultado rendimientos más bajos y no se recomienda, ya que los clavos que no han estado expuestos a temperaturas inferiores a 65 grados pueden no formar bulbos. Separe los bulbos en clavos individuales justo antes de plantar, teniendo cuidado de no romper la cicatriz basal. Planta cada clavo con el extremo basal de la raíz hacia abajo y la punta hacia arriba. Los clavos más grandes producirán los bulbos más grandes. Los dientes pequeños, que se encuentran en los bulbos de cuello blando, se pueden sembrar en el otoño a una densidad de siembra cercana para cebollas verdes.
Otras consideraciones
Los tallos duros producen tallos de flores llamados «escapes» que a menudo se usan para cocinar, y deben eliminarse para aumentar los rendimientos.
Cosecha
Cosecha a mediados y finales del verano cuando quedan 6 o 7 hojas verdes saludables. Afloje la tierra y levántela con un tenedor de jardín. Curar en un área tenue con amplio flujo de aire durante 2-3 semanas. Después de que el curado esté completo, corta las partes superiores aproximadamente una pulgada por encima del bulbo y recorta las raíces.
Almacenamiento
Las condiciones ideales de almacenamiento son de 35 a 50°F, humedad moderada entre 65 y 70% y buena circulación de aire. La mayoría de los cuellos duros se pueden conservar durante varias semanas, las variedades de cuello blando tienden a tener una vida útil más larga.
Información sobre plagas
El ajo generalmente no es molestado por plagas de insectos. Los trips de cebolla pueden ser un problema en algunas áreas.
Información sobre enfermedades
Prevenga la mayoría de las enfermedades utilizando semillas de ajo certificadas que han sido probadas para detectar patógenos. Los clavos deben verse limpios. Rotar los cultivos de allium al menos dos años. Roza la planta infectada de inmediato para detener la propagación de enfermedades.