Wenn ein Freund das nächste Mal damit prahlt, wie lange er schon einen Goldfisch hat, ist es in Ordnung, nicht so beeindruckt zu sein. Goldfische sind ziemlich widerstandsfähig und können monatelang ohne Sauerstoff leben.
Säure in Alkohol
Es ist wahr: Goldfische und ihre Verwandten, Karausche, können bis zu fünf Monate im sauerstoffarmen Wasser am Boden gefrorener Teiche überleben. Und sie tun es, indem sie Alkohol produzieren, ob Sie es glauben oder nicht.
Das Problem bei Sauerstoffmangel ist, dass beim Abbau von Kohlenhydraten Milchsäure entsteht, die giftig ist und sich im Körper ansammelt. Goldfische und Karausche umgehen dieses Problem, indem sie die Milchsäure in Alkohol umwandeln – Ethanol, um genau zu sein -, den sie durch ihre Kiemen ins Wasser abgeben können.
Forscher fanden heraus, dass die Fische dies tun können, weil sie zwei Sätze von Enzymen haben, die beim Metabolisieren von Kohlenhydraten helfen: der reguläre Satz, den jede andere Spezies hat, und ein anderer, der durch Sauerstoffmangel aktiviert wird, der den Stoffwechselprodukten – der Milchsäure – hilft, sich in Alkohol zu verwandeln.
Evolution
Wissenschaftler glauben, dass sich der alkoholproduzierende Mechanismus vor 8 Millionen Jahren durch einen Prozess namens Duplikation des gesamten Genoms entwickelt hat. Das ist, wenn ein Organismus zufällig einen zusätzlichen Satz seiner Gene erhält und die Duplikate andere Rollen übernehmen können.
Bedeutet das, dass die Fische betrunken sind? Tut es!
Ihr Blutalkoholspiegel erreicht etwa 55 Milliliter pro 100 Milliliter, was über dem Grenzwert für Fahrer in den Ländern liegt, in denen sie leben. Glücklicherweise neigen Fische nicht zum Fahren, soweit wir das beurteilen können.
Vielen Dank an Peter Bushnell von der Biologieabteilung der Indiana University South Bend für die Überprüfung des Drehbuchs dieser Episode!