Headspace ist der ungefüllte Raum zwischen dem Essen in einem Glas und dem Deckel eines Glases. Allgemeine Canning Headspace-Empfehlungen des US-Landwirtschaftsministeriums lauten wie folgt: Lassen Sie ¼ Zoll Headspace für Marmeladen und Gelees; Lassen Sie ½ Zoll für Tomaten, Früchte und Gurken, die ein kochendes Wasserbad erhalten; Lassen Sie 1 Zoll Headspace für die meisten säurearmen Lebensmittel, die Druckkonserven sein werden. Einige Gemüse und Fleisch erfordern 1¼ bis 1½ Zoll Headspace.
Kopfraum ist erforderlich, da sich Lebensmittel ausdehnen, wenn Gläser erhitzt werden. Die Luft in einem Lebensmittel, sein Stärkegehalt und die Verarbeitungstemperatur bestimmen, wie stark sich ein Lebensmittel ausdehnt. Luft dehnt sich stark aus, wenn sie auf hohe Temperaturen erhitzt wird; Je höher die Temperatur, desto größer die Ausdehnung. Stärkehaltige Lebensmittel wie Mais, Kartoffeln, Limabohnen und Reis dehnen sich aus und nehmen während der Wärmebehandlung Wasser auf.
Wenn zu wenig Kopfraum erlaubt ist, kann sich das Lebensmittel ausdehnen und herausblasen, wenn während der Verarbeitung Luft unter dem Deckel herausgedrückt wird. Das sprudelnde Essen kann eine Ablagerung am Rand des Glases oder an der Dichtung des Deckels hinterlassen und verhindern, dass das Glas richtig versiegelt wird. Wenn zu viel Kopfraum erlaubt ist, verfärbt sich das Essen oben wahrscheinlich. Außerdem versiegelt das Glas möglicherweise nicht richtig, da nicht genügend Verarbeitungszeit vorhanden ist, um die gesamte Luft aus dem Glas zu vertreiben.