op 30 November 1554 was een ballingschap teruggekeerd om zijn geboorteland te verzoenen met de universele Katholieke Kerk. Hij noemde zichzelf de zoon van een martelaar; hij had de eerste zitting van het Concilie van Trente geleid; hij was de laatste katholieke aartsbisschop van Canterbury; bijna tot paus gekozen in 1550. Hij was Reginald Pole-Plantagenet erfgenaam, Renaissancegeleerde en hervormer.Hij was de derde zoon van Richard Pole en Margaret Plantagenet, geboren op 12 maart 1500. Zijn grootvader was George, de eerste hertog van Clarence, verdronken in een zak malmsey wijn in de Tower Of London, volgens sommige rapporten. Hendrik VIII had zijn moeder, die weduwe was geworden, De Gravin van Salisbury genoemd en land teruggegeven dat door Hendrik VII was geconfisqueerd. Reginald en zijn broers hadden net zo goed, of beter, aanspraak op de troon als Hendrik VIII.
Henry VIII ‘ s Scholar in Oxford en Padua
de kinderen van de Gravin van Salisbury trouwden goed, behalve Reginald, die bestemd was voor een kerkelijke en academische carrière. Hij ging van 1512 tot 1515 naar Magdalen College aan de Universiteit van Oxford en studeerde van 1521 tot 1526 aan de Universiteit van Padua door de vrijgevigheid van Hendrik VIII. toen hij in 1526 terugkeerde naar Engeland, bood Hendrik aan om Pole aartsbisschop van York te maken na de dood van Thomas Wolsey, zijn voormalige kanselier, als hij zijn wens zou ondersteunen om zijn huwelijk met Catharina van Aragon nietig te laten verklaren, zodat hij kon trouwen met Anne Boleyn. (Pool was niet gewijd.)
Pole temporized by returning to the Continent. Hij diende Hendrik door de meningen van theologen aan de Sorbonne over de geldigheid van Hendrik ’s huwelijk met Catharina, die een goede vriendin van zijn moeder was (zij was de peettante en gouvernante van Hendrik en Catharina’ s enige overlevende kind, prinses Maria).Pole uitte uiteindelijk zijn bezorgdheid over de ziel van Hendrik VIII als hij doorging met de nietigverklaring, wat de koning woedend maakte, dus verliet hij Engeland opnieuw naar Padua. Pole keek naar Henry ‘ s usurpatie van pauselijke autoriteit en controle van de kerk in Engeland tijdens het studeren theologie en het maken van vrienden met Renaissance geleerden.Toen de kartuizers van het London Charterhouse, Richard Reynolds van het Bridgettine House of Syon, Thomas More en John Fisher (de bisschop van Rochester) in 1535 werden geëxecuteerd, was hij niet langer verbijsterd en temporized en schreef hij een Latijnse verhandeling Pro ecclesiasticae unitatis defensione (“de verdediging van de eenheid van de kerk”) in 1536. Hun offers gegalvaniseerd Pole en inspireerde hem om “verheffen stem als een bazuin” zoals aangemoedigd door Jesaja 58:1, en hij prees hen voor het lijden voor Jezus en zijn kerk.Pole schetste zijn redenen tegen Henry ‘ s suprematie over de kerk in Engeland en riep Hendrik op om zijn ziel te redden door terug te keren naar de Katholieke Kerk. Hij citeerde de profeet Ezechiël aan het einde van dit document: “bekeert u en doet boete voor al uw ongerechtigheden. En de ongerechtigheid zal uw ondergang niet zijn” (18:30).Als Pole had gehoopt dat zijn theologische redenering en geestelijke raad Hendrik VIII van zijn pad zou halen, had hij het mis. Terwijl Pole buiten zijn directe bereik was in Italië, was zijn familie in Engeland en kwetsbaar. Pole werd een verrader door het Parlement en Thomas Cromwell stuurde moordenaars naar Italië. Pole ‘ s broers Sir Geoffrey en Henry, Lord Montague werden gearresteerd. Hendrik werd in 1539 geëxecuteerd samen met Hendrik Courtenay, De Markies van Exeter, terwijl Geoffrey werd vrijgelaten, mogelijk omdat hij de kroon hielp met het ondersteunen van zijn magere zaak.Pole ‘ s oudere moeder werd ook gearresteerd en meer dan twee jaar vastgehouden in de Tower Of London. Op 27 Mei (het feest van St. Augustinus van Canterbury) kreeg ze in 1541 een uur de tijd om zich voor te bereiden op haar executie, zonder beschuldigd te worden van een misdaad, berecht te worden door een jury, of schuldig bevonden te worden door een rechtbank.Margaretha van York, Gravin van Salisbury, werd zalig verklaard door Paus Leo XIII op 29 December 1886, maar toen Reginald kardinaal Pole (bevorderd door Paus Paulus III om de officiële inspanningen ter ondersteuning van het katholicisme in Engeland te coördineren) hoorde dat zijn moeder was geëxecuteerd, verklaarde hij dat hij “nooit bang zou zijn zichzelf de zoon van een martelaar te noemen.”
de voortdurende oproep tot bekering
hoewel Pole Hendrik VIII er niet van kon overtuigen zich te bekeren en terug te keren naar de kerk, bleef hij oproepen tot bekering: naar de kerk tijdens het Concilie van Trente, en naar zijn kring van christelijke humanistische vrienden. Pole diende als gouverneur van de Pauselijke Staten in Viterbo en vervolgens als een van de drie kardinalen die Paus Paulus III benoemde om een Algemene Raad bijeen te roepen in Trente in 1543. Pole moest vermomd en langs een omweg reizen om Henry VIII ‘ s agenten te ontwijken.Bij de opening van het Concilie van Trente in 1545 adviseerde kardinaal Pole alle Afgevaardigden om hun zonden te erkennen, zich te bekeren en boete te doen als de eerste stappen in de hervorming en heropleving van de kerk na de wonden van de Protestantse Reformatie. Hij riep hen op om te erkennen hoe hun falen als geestelijkheid had bijgedragen aan de corruptie van de kerk.Pole verliet Trent in 1548 na de tiende zitting van het Concilie, dat in 1551 en 1563 opnieuw bijeenkwam. Paus Paulus III stierf in November 1549 en Pole—nog steeds niet gewijd-werd aangeboden het pausdom, maar weigerde de titel te aanvaarden zonder de vereiste stemmen. Het conclaaf duurde tot februari 1550, toen kardinaal del Monte uiteindelijk werd verkozen en de naam Julius III koos.
St. Andreasdag: 30 November 1554
in 1553 benoemde paus Julius kardinaal Pole tot pauselijk legaat in Engeland omdat Mary Tudor de poging tot coup om Lady Jane Grey Dudley op de troon te plaatsen onder leiding van John Dudley, de hertog van Northumberland, had gedwarsboomd toen Henry VIII ‘ s jonge zoon Edward VI was overleden.Northumberland en beschermer Somerset voor hem, met de hulp van Thomas Cranmer, de aartsbisschop van Canterbury, hadden een ware calvinistische reformatie in Engeland geleid. Het vieren van de mis was verboden, de werkelijke aanwezigheid ontkend en het boek van het gemeenschappelijke gebed op het land afgedwongen.Mary ’s aanhangers en het Engelse volk verenigden zich om haar heen als Hendrik VIII’ s uitverkoren erfgenaam en ze werd gekroond tot de eerste koningin regnant van Engeland. Voordat Pole naar Engeland kon terugkeren en het katholicisme kon herstellen, moest het Engelse parlement de dreiging van arrestatie en executie wegnemen door Hendrik VIII ‘ s bereider voor verraad in te trekken. Pole arriveerde dus pas in November 1554 in Engeland.Op 30 November 1554 verzoende Pole Engeland met de Katholieke Kerk door zijn gezag als pauselijk legaat. Hij riep het Engelse volk op om via hun vertegenwoordigers in het Parlement hun zonden te erkennen, zich te bekeren en terug te keren naar de ene, heilige, katholieke en Apostolische Kerk.
herstel van het katholicisme in Engeland
nu begon Pole het katholieke geloof en de katholieke praktijk in Engeland te herstellen. In Fires Of Faith: Catholic England under Mary Tudor (New Haven: Yale University Press, 2009) merkt Eamon Duffy op dat Pole veel van de latere hervormingen van het Concilie van Trente verwachtte, waardoor het model werd gecreëerd dat St.Charles Borromeo later in Milaan zou volgen.Pole riep in 1555 een Nationale Synode op; hij drong aan op kerkelijke hervormingen, inclusief bisschoppen die in hun bisdom verblijven, verbeterde en consistente prediking; de oprichting van seminaries; vernieuwing van de universiteiten. Pole organiseerde diocesane visitaties om deze hervormingen te versterken en samen met de andere loyale katholieke bisschoppen werkte hij aan het herstel van het weefsel van parochiekerken en kathedralen: altaren, Eucharistische tabernakels (ter vervanging van de pyx, meer algemeen gebruikt voor de Reformatie), liturgische boeken (Sacramentaria, Lectionaria, ambten en Graduals), kelken, patens en thuribles. Hij was van plan een nieuwe catechismus te publiceren (een project gerealiseerd als de Catechismus van het Concilie van Trente) en een Engelse vertaling van de Heilige Bijbel (later gepubliceerd als de Douay-Reims Bijbel).Op 20 maart 1556 ontving Pole het Sacrament van de heilige wijdingen, en offerde zijn eerste mis op 21 maart—dezelfde dag dat Thomas Cranmer, de voormalige aartsbisschop van Canterbury levend werd verbrand op de brandstapel in Oxford—en werd ingewijd als de laatste katholieke aartsbisschop van Canterbury op 22 maart. Pole wordt meestal niet beschuldigd van de campagne van ketterij processen en branden van bijna driehonderd ketters en protestanten dat is zo ‘ n smet op het bewind van “Bloody Mary”. Bekend om zijn zachtmoedigheid en geduld met hen die verdacht worden van ketterij, beschouwt hij hen eerder als zondaars dan als verraders en dringt aan op clementie, bekering en vergeving.Helaas voor de vooruitgang die Pole en zijn bisschoppen maakten, volgde kardinaal Gian Pietro Caraffa (Paus Paulus IV) Marcellus II (die kort regeerde na de dood van Paus Julius III) op 23 mei 1555 op. Paus Paulus IV ontnam Pole zijn gezag als pauselijk legaat in 1557 en riep hem naar Rome om beschuldigd te worden van ketterij. Koningin Mary weigerde om Pole Engeland te laten verlaten en verklaarde dat hij gezag had als haar geldig gewijde aartsbisschop van Canterbury.Koningin Mary en Reginald Pole stierven op 17 November 1558. Hun werk om het katholicisme te herstellen was onvoltooid en onhoudbaar, omdat Maria ‘ s erfgenaam haar halfzus Elizabeth was, die duidelijke Protestantse overtuigingen had.Reginald Cardinal Pole is de relatief vergeten figuur van de Engelse Reformatie en de Katholieke Contrareformatie. Twee biografieën zijn onlangs gepubliceerd, maar het zijn dure academische boeken. Hij verdient het om beter herinnerd te worden voor zijn toewijding aan de kerkhervorming, loyaliteit aan het pausdom en sympathie voor de Engelse martelaren, waaronder zijn moeder.