Sean Danielson er en heldig mand.
efter næsten tre timer i det kølige vand i Chesapeake Bay var kajakfiskeren hypotermisk og knap bevidst. Solen var lige gået ned, og hvis Lana Lohe ikke havde lagt sit kamera ned på det øjeblik og fanget den usædvanlige grønne stribe i hjørnet af øjet, så ville Sean Danielson helt sikkert være død den April aften. Den blotte kendsgerning, at Lohe og hendes mand Robert passerede dette sted i det øjeblik, efter 18 dages sejlads fra Bahamas, var en ekstraordinær tilfældighed. Et mirakel, vil nogle sige. Trods alt, deres var den eneste båd Danielson havde set hele dagen.
Sean Danielson er faktisk en heldig mand, men der er meget mere til historien om hans kæntring og redning end held, eller den daglige heltemod hos dem, der trak ham fra det frysende bugtvand. Og som mange ting i livet begyndte det med lidt faderlige råd.
Danielson voksede op med at fiske med sin far, og da han flyttede hjem til Connecticut for at hjælpe, efter at hans far brød en hofte for et par år siden, tog de lige op, hvor de havde slap. Tit, de fiskede fra kajakker, og på de varme sommerdage, hvor Danielson ville glide af sin redningsvest og sætte den bag sit Sæde, hans far ville forsigtigt chide ham.
” jeg mener, vi var 100 meter fra kysten, og søen var som glas,” siger Danielson. “Men han sagde altid,” Sean, den kajak er ikke særlig flydende. Du skal blive ved med at bære redningsvesten.'”
lektionen stak FAST, og da Danielson flyttede til Maryland og begyndte at fiske i Chesapeake Bay ‘ s til tider turbulente farvande, undlod han aldrig at bære sin redningsvest. Da den stribede bassæson nærmede sig foråret 2018, blev han besat af at fange den hårdkæmpende trofæfisk fra sin kajak. De bøger, han læste, og de gamle timere, han talte med, havde alle det samme råd: fisk drop-off, hvor dybden går fra omkring 10 fødder til 40 fødder eller mere. Det er her striberne er.
han købte en dybdesøger, og en lørdag den April padlede han ud i bugten for hvad der lignede miles. Da han kom tilbage til kajen, var hans kæreste allerede gået hjem—hun troede, at han havde besluttet at padle hele vejen over bugten. Faktisk var han ikke gået langt nok. Han fandt ikke dybdelinjen.
den Onsdag prøvede han igen, startende klokken 3 om eftermiddagen og padlede ret øst ind i bugten. Denne gang fortalte han ikke nogen, hvor han skulle hen. Klædt i jeans og en langærmet skjorte under hans redningsvest var han behagelig nok i det 55-graders vejr. Vandtemperaturen var dog kun 47 grader. Danielson, der havde gjort næsten hele sin kajak på beskyttede søer, tog et par minutter at finde sin padlerytme i den urolige bugt. “Det var akavet i starten, men jeg lærte at bare slappe af, holde mit tyngdepunkt lavt og bare gå med det,” siger han.
han var omkring to miles ude, da bølgen fangede ham. “Jeg så det ikke,” siger han. “Der var ingen advarsel, bare en stor bølge, der kom fra siden og rullede mig over. Det skete lige med det samme, og pludselig var jeg i vandet.”
fra det øjeblik tællede uret ned.
takket være sin redningsvest var han ikke i umiddelbar risiko for at drukne, hvilket er den største årsag til kajakdødsfald. Men den næste mest almindelige årsag til kajakdødsfald er hypotermi. I 47 graders vand kan en sund mand af Danielsons størrelse forvente at overleve alt fra en til tre timer. Det er en upræcis videnskab, men der var ingen usikkerhed om den nedgående sol. Det ville glide under horisonten på mindre end tre timer og tage alt realistisk håb om redning med sig.
Danielson gjorde status over sin situation.
“jeg husker specifikt at fortælle mig selv at være rolig. Jeg sagde til mig selv: ‘det er OK. Vend kajakken om og kom ind igen.”Men da han rettede kajakken, var jeg helt fuld af vand. Han padlede en gammel by Vapor 10, en 10 fods sit-inside kajak, der retails for et par hundrede dollars. En rimelig Atletisk kajak kan scramble ombord på en sit-on-top kajak efter en kæntring, og med praksis er det muligt at genmontere en sit-inside kajak, hvis den er udstyret med skotter, der deler skroget i separate vandtætte rum. Opgaven er næsten umulig i en kajak som Danielsons, en sit-inside uden skotter.
“jeg vendte det om, og det var så fyldt med vand, at det bare vendte om igen. Jeg blev ved med at vende det igen og igen og igen. Jeg ville vende det, og det ville sidde under overfladen, ” siger han. “Jeg begyndte at indse, at dette ikke ville fungere.”
han scannede horisonten for både, men så ingen. Ingen vidste, at han var derude.
han tænkte på at forlade kajakken og svømme til kysten, men han besluttede, at ophold med kajakken gav ham den bedste chance for at blive set, og at blive set var hans bedste chance for at overleve. Realistisk set var det hans eneste chance.
“i begyndelsen sagde jeg til mig selv, at jeg ikke ville dø i Chesapeake Bay. Det kommer bare ikke til at ske,” siger han. I mere end to timer, da solen spores mod horisonten, forsøgte han fortsat at rette kajakken. Han forsøgte at strække skroget på hovedet, men kunne ikke holde balancen. Han fandt en kop flydende i vandet og forsøgte at kautionere, men det nyttede ikke.
bugten var helt tom, bortset fra containerskibene, der spøgte ned ad skibskanalen. De var så langt fra Danielson som kysten—omkring to miles—men stadig vinkede han og græd på den orange plastfløjte, der blev klippet til sin redningsvest.
“efterhånden som tiden gik, blev jeg koldere,” siger han. “Jeg blev træt, men jeg ville ikke stoppe med at vende den kajak. Jeg sagde: ‘Jeg vil ikke dø uden at prøve.'”
samme aften kørte Lana og Robert Lohe nordpå i deres Catalina 36 Our Diamond. De havde tilbragt de foregående seks måneder med at bo ombord på den 36 fods sejlbåd i Bahamas. Nu, efter 18 dage rejser op Intracoastal vandvejen de var knap en time fra deres Annapolis hjem.
“vi reflekterede over, hvilken vidunderlig tur vi havde haft, og jeg tog billeder af solnedgangen—det var en smuk solnedgang—og lige da jeg var klar til at sætte kameraet ned, så jeg noget,” siger Lana Lohe. Hun troede, det lignede et stykke tæppe; for Robert så det ud som et plaster af tang. Men da hun kiggede igen med kikkerten, så hun en arm bevæge sig.
“jeg sagde til Robert:” jeg tror, der er nogen i vandet. Der er nogen i vandet. Drej! Kom så!””husker hun. Nu kunne de høre Danielsons fløjte og se, at farvestrålen ikke var tæppe eller tang. Det var en væltet kajak.
parret gik straks i redningstilstand. Vores Diamant kørte, men selv uden sejl at slukke, det tog et par passager for at få en linje til Danielson, og derefter for Robert at gribe fat i hånden og hjælpe ham til svømmestigen på skibets agterstavn. Derefter foretog han et radiokald på VHF-kanal 16: “Mayday! Mayday! Mayday! Dette er sejlskib vores Diamant. . . .”
kystvagten reagerede øjeblikkeligt, og da Robert rapporterede om sin placering og arten af nødsituationen, så han over skulderen og så, at Danielson stadig var i vandet og klamrede sig fast til stigen. Han var for kold til at bevæge sig. Robert satte radioen ned et øjeblik, greb Danielson under armhulerne og hævede ham ombord. Lana bundtede ham i et fleece tæppe. Han var sikker for øjeblikket, men stadig farligt hypotermisk. Han havde brug for at komme til et hospital, og hurtigt.
i det øjeblik Capt. Bill vægge hørte Mayday opkald, han pegede sin 29-fods bay båd på den eneste sejlbåd i syne. Da han lukkede afstanden på tre kvarter til vores Diamant, hyldede han Robert på VHF og spurgte, om han kunne yde hjælp.
Robert sagde ja. Vores Diamant gør omkring 8 knob fladt ud. Murenes motorbåd er næsten fire gange så hurtig, og tiden var af afgørende betydning. De besluttede at overføre Danielson til den hurtigere båd, en bedrift, der ikke krævede nogen lille grad af styrke og sømandskab.
de bragte bådene sammen stern-til-stern, og med Lana, der håndterede linjerne, passerede de tre mænd—vægge, hans kammerat Mark Marra og Robert Lohe—den halvbevidste Danielson ind i motorbåden.
“jeg kører normalt ikke en båd så hårdt på årets første tur, men jeg havde hende åben, fordi jeg vidste, at han havde brug for hjælp, og han havde brug for hjælp hurtigt,” siger vægge. Danielson var “Rødlig lilla” og faldt ind og ud af bevidstheden. Marra fik ham ud af sit våde tøj og ind i en tør trøje, så holdt ham tale. Hver gang Danielson begyndte at glide af, Marra slog hans kinder, hans skuldre, hans ben. Han holdt op med en løbende skam, endda knækkende vittigheder.
“vi spurgte ham, hvad han lavede herude, og han sagde ‘fiskeri’,” siger vægge. “Så vi spurgte ham, om han fangede noget.”
da de kørte for land, vægge og Robert Lohe arbejdede VHF. Da væggene brølede ind til Rhode River Marina, var det allerede fuldt mørkt, og partiet var fuld af blinkende lys. Danielson blev indlagt på hospitalet med en kernekropstemperatur på 80 grader, og i de kommende dage fik han fuld bedring. Han købte endda en ny sit-on-top fiskekajak for at målrette largemouth bas på indre farvande.
så ja, Sean Danielson er faktisk en heldig mand.
hvis du har læst nøje, kan du holde en mental tjekliste over kardinal sikkerhedsregler Danielson ignoreret eller måske ikke engang vidste. Han var ikke klædt på til nedsænkning i koldt vand. Han roede alene og fortalte ikke nogen, hvor han skulle hen. Han manglede erfaring på åbent vand og hans kajak, for at sige det velgørende, var lidt bedre end en pool legetøj.
men her er sagen: de fleste kajakroere har lavet de samme valg. Mange kajakroere har lavet dem for nylig, og ofte. Så selvom Sean Danielson er en heldig mand, han er ikke usædvanlig. Enhver af os kunne finde os selv i hans sted, eller de mennesker, der reddede hans liv. Hvis vi gør det, kan vi kun håbe, at vi reagerer med Danielsons beslutsomhed eller hans redningsmænds uselviskhed. Vægge siger, at nogen ville have gjort det samme i hans sko. “Det er den gyldne regel. Du behandler mennesker, hvordan du vil blive behandlet, og du hjælper dem i tider med nød.”
i sidste ende gik Danielson ind for at sætte sig ned foran et kamera og fortælle sin prøvelse. At betale det fremad. Fordi for alle de ting, han fik forkert, den, han fik ret—iført sin redningsvest—giver en lektion, som vi alle kan leve efter.