byla to horká srpnová noc v roce 1974, když se setkali.
pro Larryho Heberta to bylo jeho první poskakování v gay baru. Po zastávce v Diamond Horseshoe ve Wilmingtonu a kroku uvnitř klubu Long Beach zvaného Ripples šel k Victoru Hugovi (nyní je to Roscoeovo kuře a vafle).
právě tam se poštovní dopravce ze San Pedra setkal s Johnem Garciou z El Paso v Texasu a zahájil 45letý obchodní a osobní vztah.
tento víkend skončí obchodní stránka vztahu, když se oba muži blíží klubovým vlnám. V pátek a sobotu se klub nachází na adrese 5101 E. Ocean Blvd., bude otevřena všem s jídlem zdarma každou noc. V neděli, vlnky uspořádají párty pouze pro VIP.
noví majitelé přestaví místo o rozloze 5000 metrů čtverečních na restauraci Burger & Beer Joint.
„jdeme na vrchol,“ řekl Hebert, 74 let. „Jsem tak šťastný, jak se věci vyvíjejí. Pořádáme velké večírky a užijeme si to.“
„udělali jsme všechno správně, když jsme to místo řídili,“ řekla Garcia (67). „Zanecháváme za sebou odkaz.“
než se vlnky staly vlnami, prošlo několika iteracemi. V roce 1940 byla budova zmrzlinárnou. To se stalo gay bar v roce 1950, která byla uzavřena v roce 1968. Později, první manžel Shirley Temple, John Agar, koupil nemovitost a nazval svou restauraci Land ‚ S Inn.
„byla to restaurace a kultovní gay místo a nikdy to nešlo rovně a prodal to Mary Azarové,“ řekl Garcia.
Azar ji proměnil v Maryin dům celebrit a Garcia pro ni pracovala jako číšník v letech 1968-69. Azar ji prodal skupině 12 Orange County podnikatelů, kteří změnili název na Great Expectations. Po sérii rekonstrukcí, znovu otevřeli a změnili název na vlnky.
„bylo to velmi úspěšné,“ řekl Hebert. „Tam byly linky ze dveří sedm nocí v týdnu.“
poté, v listopadu 1974, byly vlnky vypáleny. Muži mají podezření, kdo za to může, ale podezřelí nebyli nikdy chyceni.
Garcia, který byl hlavním podnikatelem ve státě Long Beach, pomohl majitelům rekonstruovat knihy po požáru. A pomohl Hebertovi získat práci číšníka. Garcia si všiml masivního špatného řízení knih a tucet majitelů nechápalo, proč museli do klubu vkládat peníze, zatímco se lidé postavili, aby se dostali dovnitř.
„kousek po kousku, jeden po druhém jsme je vykoupili a v roce 1980 jsme vlastnili všech 12 akcií plus majetek,“ řekl Hebert. „Obchod s alkoholem jsme převzali v roce 1994.“
muži mají zvětralé zdravotní problémy — Hebert měl otevřenou operaci srdce — a ztratili stovky zaměstnanců, přátel a zákazníků na AIDS.
„tento bar byl během krize AIDS bez poskvrny a lidé to věděli a přišli do baru,“ řekl Hebert. „Moje matka mě naučila čistit. Dokonce jsme přešli na používání plastových sklenic na nápoje. Ale přesto jsme chodili na pohřby více než jednou týdně.“
před osmi lety Ripples procházel finančním poklesem. Tabatha Coffey z reality show „Tabatha přebírá“ vstoupil do obrazu.
„bylo to děsivé, ale zábavné,“ řekl Hebert. „Poslouchej, sledoval jsem tu show, než nás kontaktovala. Udělal jsem, co jsem musel udělat, abych opravil svůj bar, protože věci byly pomalé. Byla tvrdá, ale skončili jsme přátelé. Je to milý člověk; je skutečná a pracuje velmi tvrdě. Opravdu nás nadřela. Ale vzal jsem to, protože jsem věděl, že z dlouhodobého hlediska to bude stát za to.“
muži jsou hrdí nejen proto, že mají nejdelší gay bar v Long Beach, ale kvůli jejich aktivismu v komunitě. Například Garcia založil Gay obchodní komoru v roce 1992.
„nejsem velký střelec, ale jsme státní zaměstnanci,“ řekl Hebert. „To je to, co jsme. Lidé si neuvědomují, co jsme pro komunitu udělali. Mluvíme o letech. Vybrali jsme miliony dolarů. Udělali jsme Pet Walk s AIDS Walk a v prvním roce John zvýšil $ 55,000 sám.“
bývalý starosta Beverly O ‚ Neill je jedním z mála politiků, kteří šli do klubu. Vzpomíná si na muže pro jejich teplo a příspěvky.
„když myslím na vlnky, myslím na dobré věci,“ řekla. „V době, kdy jsem byl starostou, si pamatuji, že jsme měli dobré vibrace. Dobře přispěli městu.“
Celebrity byly také součástí klubové vlnky.
„setkali jsme se s Barbrou Streisandovou, její sestra (Roslyn Kind) tu zpívala třikrát,“ řekl Hebert. „Slavný imitátor Jim Bailey tu byl, Rock Hudson sem dokonce přišel, než jsme to místo vlastnili, fotbalista Dave Kopay, stejně jako herci Tab Hunter a George Maharis a Lois Brumfield z“ Sorority Girls From Hell.“
zatímco se oba muži dívají zpět na své roky vlastnictví s láskou, je čas jít dál. Po uzavření úschovy s novými majiteli si muži vezmou zaslouženou dovolenou.
„neměl jsem dovolenou od roku 1996,“ řekl Garcia s povzdechem.
„měli jsme svůj den na slunci,“ řekl Hebert. „Bude mi chybět spousta krásných lidí, ale oba jsme unavení.“ Děláme to roky a je čas jít dál.“