Charley Yanofsky no seu laboratório em Stanford em 1985. (Crédito de imagem: Chuck Painter)
Charles “Charley” Yanofsky, o Dr. Morris Herzstein Professor de Biologia, emérito na Universidade de Stanford, foi um dos geneticistas mais influentes do mundo. Simplificando, tudo o que os cientistas sabem agora sobre genética baseia-se nas suas descobertas iniciais sobre a relação entre ADN e proteínas. Lembrado por seu brilhantismo, generosidade e amor pelo esporte, Yanofsky Faleceu em 16 de Março aos 92 anos.”Charley was a dear friend and supporting colleague for me throughout my career at Stanford”, said Philip Hanawalt, professor Emeritus of biology. “Maravilhei-me com a sua maneira humilde, enquanto ele e os seus alunos incrivelmente bem orientados contribuíam com a ciência de classe mundial durante mais de meio século.”
Yanofsky mais famoso e início da contribuição para o campo da genética, agora conhecido como o “dogma central” da biologia molecular, confirmou que a sequência linear de aminoácidos em uma proteína corresponde à sequência linear de substâncias químicas que compõem o DNA.”Meu pai foi um dos maiores cientistas do século passado”, disse Martin Yanofsky. “Ele também foi um pai maravilhoso e um modelo, não só para mim e meus dois irmãos, mas para todos que o conheciam.Charley Yanofsky nasceu em 17 de abril de 1925, em Nova Iorque. Ele frequentou o City College de Nova York, mas seus estudos de graduação foram interrompidos pelo serviço no exército na Segunda Guerra Mundial, incluindo combate ativo na batalha de Bulge. Mais tarde, ele terminou seu bacharelado em Bioquímica e foi para a Universidade de Yale em 1948, para ganhar mestrado e doutorado em microbiologia.Yanofsky ingressou na Faculdade de Case Western Reserve University em 1954, onde se cruzou pela primeira vez com Paul Berg, que era estudante na época.
“Desde que eu estava estudando os mesmos tipos de coisas que Charley estava trabalhando, eu estava bem ciente de suas realizações, que eu diria que foram profundas, ainda na primeira fase da sua carreira”, disse Berg, vencedor do Prêmio Nobel de química em 1980 e um emérito professor de bioquímica na universidade de Stanford, que chegou a considerar a Yanofskys como uma família. “Ele, para mim, era um ídolo científico.”
In 1958, Yanofsky joined the Stanford faculty as an associate professor of biological sciences, rapidly advancing to full professor in 1961.
na época, muitos cientistas favoreciam a hipótese” um gene, uma proteína ” dos antigos biólogos de Stanford George Beadle e Edward Tatum, que argumentavam que cada gene contém o código para uma proteína específica, mas ainda não foi provado.Após se mudar para Stanford, Yanofsky herdou o laboratório de Tatum e, em 1965, ele e seus colegas publicaram o artigo confirmando a relação entre os genes e as proteínas para as quais codifica. Seus experimentos forneceram um mapa genético detalhado de mutações em um gene, mostraram como essas mutações alteraram os aminoácidos na proteína correspondente e detalharam como o mapa das mutações correspondia ao mapa das mudanças de aminoácidos.
Após este triunfo, Yanofsky continuou a estudar os genes das bactérias Escherichia coli e Bacillus subtilis, e um molde, Neurospora crassa, procurando informações básicas essenciais para compreender a expressão do gene em todas as coisas vivas. His work led to the discovery of transcriptional atenuation – a process by which gene expression changes in response to subtle environmental clues-and revealed how changes in RNA structure allow RNA to serve as a regulatory molecule in bacterian and animal cells.Yanofsky e sua família viveram no campus de Stanford desde a primeira vez que ele entrou para a faculdade. Um fã dedicado de esportes, ele participou de todos os jogos de basquete de Stanford e a maioria dos jogos de futebol por muitos anos.
“no campo de tênis, Charley era um feroz competidor canhoto”, disse Marcus Feldman, um professor de biologia em Stanford, que participou de jogos semanais de tênis com Yanofsky e Berg. “Eu e outros jogadores sempre gostei do bom humor de Charley, mesmo no ‘calor’ da competição.”
como mentor e professor, Yanofsky desencorajou os truques e truques em papéis e apresentações – exortando seus alunos a se concentrar no potencial real de sua ciência. Sua orientação generosa produziu o que Feldman caracterizou como um “grande quadro de seguidores leais e admiradores.”Todos os sábados, Yanofsky pode ser encontrado em um local de Nova Iorque, dando as boas vindas aos seus membros do laboratório para se juntar a ele para almoçar, lembrou Donald Helinski, um ex-estudante de pós-doutorado no laboratório Yanofsky.
“He was an outstanding mentor of young scientists, many of whom went on to distinguished careers in science”, said Helinski, who is a professor Emeritus of biology at the University of California, San Diego.Lembrando seu próprio tempo como estudante no curso de ação genética de Yanofsky, Feldman disse: “foi a primeira aula de biologia que eu já tive. Até hoje, acredito que tenha sido a melhor aula que já tive em qualquer assunto.”
Paul Ehrlich, professor emérito de biologia, trabalhou em várias disciplinas com Yanofsky para trazer a biologia molecular e a biologia da população para o currículo de biologia. “Stanford está perdendo não apenas um dos grandes cientistas de todos os tempos, mas um homem maravilhoso e um grande amigo”, disse Ehrlich.Uma vida plena e completa
Charley Yanofsky e a sua mulher, Edna. (Crédito de imagem: Martin Yanofsky)
Yanofsky foi membro da Academia Americana de Artes e Ciências, da Academia Nacional de Ciências e a Sociedade Real de Londres, e recebeu o Albert Lasker Prêmio em Pesquisa Médica Básica e a Genética Society of America Medalha, entre muitos outros prêmios. Ele foi presidente da American Society of Biological Chemists e da Genetics Society of America, e foi um investigador de carreira da American Heart Association.Aos 79 anos, Yanofsky recebeu a Medalha Nacional de ciências de 2003. Dessa honra, ele disse: “é sempre maravilhoso ser apreciado. Não é para isso que fazemos pesquisa, mas, no entanto, é bom quando acontece, e todos os outros podem desfrutar também – meus amigos, família e colegas.”
Yanofsky é sobrevivente de sua esposa, Edna; seus três filhos, Estêvão, Robert e Martin; sete netos e quatro bisnetos. Sua primeira esposa, Carol, morreu de câncer de mama em 1990. Em vez de flores, por favor, façam contribuições para o fundo da Bolsa de Estudos Charles Yanofsky.