sok évvel ezelőtt béreltem egy nagy régi viktoriánus kúria báltermét egy festői tengerparti városban.
a bálterem átalakították egy lakás. A fenti kastélyban élt a bérbeadóm – egy nagyon gazdag ember, akiről azt mondták, hogy az Eftpos egyik feltalálója, az első elektronikus kártyás fizetési rendszer.
lehet, hogy az Eftpos volt az egyik legnagyobb dolog, amit valaha feltaláltak, de más termékek, például a “tap-and-go” technológia számára is átjáró gyógyszer volt, amely emberek egész generációját adósságba sodorta, mert napi három kávéért csapkodtak, olyan tranzakciókban, amelyek túl gyorsak és könnyűek ahhoz, hogy kézzelfoghatónak érezzék magukat.
Az ATM-ek és az elektronikus fizetések előtt az embereknek be kellett sétálniuk egy bankba, hogy pénzt kapjanak. Emlékszem anyámra a jegykönyvével, a pénztáros egy kis rovatba írta be az összegeket, a forgatókönyve tiszta, és a rohanás, hogy eljusson a bankfiókhoz, mielőtt 5-kor bezár.
a pénznem módja viszonylag rövid idő alatt annyira megváltozott. Ki használ csekkeket vagy akár utazási csekkeket? Ki megy be egy bankba? Ki visz készpénzt? Csak a nagyon szegények és hontalanok.
egy nagy élelmiszer fesztivál tavaly tartott Sydney, ez volt a kártya csak. Nem vehetnél négy csomag gombócot, ha nem lenne paywave. A szállítók azt állítják, hogy a paywave egyszerűsíti a szolgáltatást, és kevésbé teszi a kimenetet rablások vagy munkavállalói lopások célpontjává.
Most várható, különösen a forgalmas bárokban, éttermekben és benzinkutaknál, hogy megérinti és elmegy. A gépet tartó kar kiugrik, mielőtt még esélye lenne kihúzni a pénztárcáját. Kína vezeti a világot a készpénz nélküli forradalomban – vannak olyan évezredek, akik egy éve nem voltak az ATM-ben.
a minap egy csapos azt mondta nekem, hogy a legtöbb ügyfél megérinti a kártyáját, amikor italokat vásárol. “Hétvégén munkavállalónként 180 dollár készpénzt kaptunk tippekben” – mondta. “Ez fedezte a bérleti díjamat. Már nem kapunk borravalót, mert senki nem hord magánál készpénzt.”
húsz évvel ezelőtt kaptam egy hitelkártyát az első tengerentúli utamra, és nagy dolgokat tettem rá – például egy repülőjegyet. Mostanában a hitelkártya kimutatásaimat nézegettem, és minden apró dolog: kávé, ebéd, feltöltések az utazási kártyámhoz. Minden apró összeg összeadódik. Az elmúlt néhány évben ritkán vittem készpénzt, de a kiadásaim emelkedtek.
az, ahogyan fizetünk a dolgokért, megváltoztatja-e a költekezést?
a tap and go segítségével a hitelkártyám egyre rendszeresebben érte el a plafont (nem számít, a bankom mindig nagylelkűen felajánlotta, hogy meghosszabbítja a limitemet). A technológia-és a lustaság (ki lehet zavarni húzza ki a helyes változás?)- még könnyebbé tette az esztelen költést.
aztán három héttel ezelőtt elvesztettem az ATM-kártyámat, és úgy döntöttem, hogy nem cserélem ki (ez lenne a negyedik elveszett vagy ellopott kártyám egy éven belül). Úgy döntöttem, hogy csak készpénzes életet élek egy tap-and-go világban.
most, hetente egyszer rohanok egy bankfiókba, mielőtt 4-kor bezárul, és előveszek egy összeget, hogy egész héten kibírjam. Ez bosszantó, de így megy a hétvégén nincs pénz.
tehát bárhol is vagyok pénteken, van egy tülekedés, hogy találjak egy fiókot, és 4 óra előtt odaérjek. Aztán sorban kell állnom a köteg készpénzért, ami egész héten kitart.
A kiosztott összeget a készpénz tölteni minden héten, úgy találom, én kevesebbet költenek, mert én nem csak esztelenül megérinti a kártyám minden alkalommal, amikor szeretnék vásárolni valamit.
a pénztárcájában lévő véges mennyiségű készpénz megváltoztatja a költés módját – ez kevésbé vakmerővé és megfontoltabbá teszi. A barátaim villásreggelinél dobják le a kártyáikat, alig nézi a számlát. Megnéztem és gondosan számoltam ki a pénzemet.
miközben pénzt takarítok meg azzal, hogy szigorú készpénz-allokációt használok költségvetési eszközként, azt tapasztalom, hogy csak készpénzes életmódom miatt kizárnak néhány dologból: repülő egy olcsó légitársaság a múlt héten (jegyet vásárolt, mielőtt elvesztettem a kártyát), azt akartam, hogy növelje a poggyász limit – amit nem tudtam online nélkül hitel-vagy betéti kártya. Ehelyett sorba kellett állnom (az emberek, akik csak készpénzben vannak, sok időt töltenek sorban), és a repülőtéren készpénzzel kellett fizetnem a prémiumot.
kevesebb önkiszolgáló élelmiszerbolt-folyosó vagy szállítókártya-feltöltő központ is rendelkezésre áll kártya nélküli emberek számára. Annak érdekében, hogy továbbra is használhassam a ride-sharing szolgáltatásokat, a Spotify-t és a Netflixet, a PayPal-on keresztül közvetlen terhelést állítottam be.
a készpénz nélküli gazdaságra való áttérés most történik, anélkül, hogy sok kérdést vetne fel arról, hogy ez jó dolog-e (ez minden bizonnyal jó a bankoknak).
de van egy finom pszichológiai előnye a készpénz használatának.
a modern tőke egyik problémája a munka gyümölcseitől való fokozott elidegenedés. A modern tudásmunkás, aki ötleteket vagy stratégiákat forgalmaz, valójában nem termel semmi kézzelfoghatót az íróasztaluk óráinak elszámolásához. Sok munkavállaló számára csak a bankszámlán szereplő számok bizonyítják munkájukat.
a készpénz mindig csak jelképes volt, de a pult felett történő átadással egyértelmű kereskedelem történt: itt van a napi munkám egy százaléka cserébe azért a munkáért, amelyet vállaltál, mondjuk, a szendvicsem.
ezt a tranzakciót most egy másodperc töredékébe szorították – az idő, amely a “koppintáshoz”szükséges. És ezzel valami leértékelődik.
• Brigid Delaney A Guardian Australia írója és rovatvezetője