CLEVELAND – jos ei muuta, Warriorsin hyökkääjä Draymond Green tietää, että hän tulee aina näyttämään hyvältä. Hänen pukusuunnittelija, Patrick Henry Jr., joka tunnetaan myös nimellä ”Richfresh”, on suunnitellut jokaisen asun, jota Green käyttää ennen jokaista playoff-peliä.
joten kun se tulee Warriors pelaa Game 4 vastaan Cleveland Cavaliers perjantaina, vaikutukset ylittävät onko Warriors voi tulla yhdeksäs joukkue NBA historiassa lakaista finaalisarjan ja ensimmäinen sitten San Antonio pyyhkäisi Cleveland 2007.
”Minulla on Game 5-asu”, Green sanoi virnistäen. ”Se on aika siisti. En halua pitää sitä.”
sen sijaan Green haluaisi kastella univormunsa ja mahdollisesti pukunsa samppanjalla juhlistaakseen Warriorsin kuudetta NBA-mestaruutta ja kolmatta neljän viime vuoden aikana. Yksikään joukkue NBA: n historiassa ei ole voittanut 3-0-pudotuspelisarjan alijäämää. Silti Warriorsilla on yhä mielessä, että Cleveland voitti 3-1-sarjan vajaalla mestaruuden 2016.
”koskaan ei tiedä, hulluja asioita voi tapahtua, käänne sarjassa, joka voi tapahtua”, Green sanoi. ”Joten sinulla on mahdollisuus sulkea pois, haluat tehdä sen. Joten tulet sisään ja käytät hyväksesi edessämme olevan tilaisuuden.”
voivatko soturit käyttää tilaisuutta hyväkseen? Viime aikojen pudotuspelihistoria viittaa siihen, että ei.
Warriors voitti kolme ensimmäistä pudotuspeliotteluaan ensimmäisellä kierroksella San Antoniota vastaan, mutta hävisi 13 pisteellä 4. Warriors voitti kaksi ensimmäistä pudotuspeliotteluaan läntisen konferenssin välierissä New Orleansia vastaan, mutta hävisi vain 19 pisteellä Game 3: ssa. Vaikka Warriors ennakoi vahvempi kilpailu läntisen konferenssin finaalissa vastaan Houston, Warriors seurasi 13 pisteen voitto Game 1 kanssa 22 pisteen tappion Game 2.
Warriors kohtasi samanlaista apatiaa myös kauden 2017-18 runkosarjassa. Vaikka he lopettivat Ei. 2 läntisessä konferenssissa kanssa 58-24 ennätys, Warriors myönsi he olivat tylsää ja väsynyt tehtyään kolme peräkkäistä finaalit kulkee vastaan Cleveland.
” on ollut meidän epäjohdonmukaisin kausi. Tämä on ollut vaikein kautemme”, Warriorsin valmentaja Steve Kerr sanoi. ”Mutta meidän kaverit aistia maaliin, ja he käänsivät sen heti alusta pudotuspeleissä puolustautui. Se on ollut avainasemassa.”
numerot kertovat suurimman osan tarinasta. Kaudella 2017-18 Warriors sijoittui puolustajien pistepörssissä kahdeksanneksi (104.2), kolmas puolustuspään maaliprosentissa (44,7) ja kymmenes kehäpuolustuksessa (35,7). Pudotuspeleissä Warriors on pärjännyt ykkösenä puolustuspäässä (100,9), puolustuspäässä-maaliprosentissa (42,7) ja kehäpuolustuksessa (31,4).
Haluatko reaaliaikaisen Warriors-uutisen tekstattuna puhelimeesi? Rekisteröidy Mark Medinan yksityiseen tekstiviestipalveluun.
nuo numerot eivät pelota Clevelandia, vaikka LeBron Jamesin kannattajakaartista puuttuukin samaa syvyyttä kuin Warriorsin neljästä All-Starsista Green, Stephen Curry, Klay Thompson ja Kevin Durant. Cavaliers esti Warriorsin suorittamasta lakaisua viime vuonna kirjaamalla Finaaliennätyksen 86 pistettä ensimmäisellä puoliajalla Game 4-voittoon.
”tiedämme pystyvämme voittamaan tämän joukkueen, ja meillä täytyy olla itseluottamusta siihen”, Cavaliersin valmentaja Tyronn Lue sanoi. ”Meidän täytyy olla parempia joillakin alueilla, että meillä oli joitakin erittelyjä. Mutta meidän fokuksemme ei ole neljän voittamisessa. Keskitymme pelin 4 voittamiseen. Se on meidän ajattelutapamme.”
huolimatta suuremmasta virhemarginaalista sekä lahjakkuusedun että sarjajohdon myötä Warriors vakuuttaa omaavansa myös tämän ajattelutavan. Siksi Kerr kunnioittavasti kieltäytyi pohtimasta Warriors-Cavs kilpailu viimeisten neljän vuoden aikana. Thompson kunnioittavasti kieltäytyi vertailla ja verrata tunteita, kun Warriors voitti NBA otsikko Game 6 Cleveland (2015) ja Game 5 Oakland (2017).
”on luonnollista tuntea itsensä loistavaksi juuri nyt. On luonnollista olla korkealla, koska olemme 48 minuutin päässä mestaruudesta. Mutta sellaisia tunteita vastaan pitää taistella”, Thompson sanoi. ”Omahyväisyyttä vastaan on taisteltava. Sitä tunnetta vastaan pitää taistella, että on jo voittanut. Tämä ei ole vielä ohi. Tämä ei ole joukkue,joka jyrää ja antaa vain
pelin.”
onhan Cavaliers voittanut nousukarsinnan kaikissa kolmessa ottelussaan. Game 3, Curry oli 11 pistettä, kun taas ammunta vain 3 16 kentältä ja 1 10 3-pisteen alueella. Thompson lisäsi 10 pistettä vain 4-of-11 clip.
jos ei muuta, niin jo pelkästään nuo huonot ampumamäärät saattoivat saada soturien aloittavan selkäuinnin parantamaan tehokkuuttaan.
”se on joukkuelaji ja tuntuu mahtavalta voittaa. Joukkueena voitetaan ja hävitään. Mutta sitä ajattelee aina takaraivossa, että jos tekisin tämän paremmin yksilöinä, olisimme voineet voittaa näin paljon”, Thompson sanoi. ”Joten minä ja Steph, ilmeisesti, ajattelevat, että näiden seuraavien parin päivän aikana, ja meillä on parempi suorituskyky meiltä, jos teemme sen.”
niin myös soturit, jos he hallitsevat sen, mitä veteraanivahti Shaun Livingston kutsui ” pelin sisäiseksi peliksi.”Siihen kuuluu keskittymällä vähemmän valmistautumista pelin jälkeisiin juhliin, kunnes hetki tapahtuu.
” olemme hyvin luottavaisia. Mutta en usko, että voimme olla liian itsevarmoja”, Livingston sanoi. ”Ihmisluontoon kuuluu olla liian itsevarma. Meillä on hyvä fiilis siitä, missä olemme, mutta pitää silti olla sopiva pelko ja tulla pelaamaan peliä.”
seuraa Bay Area News-ryhmän Warriorsia, joka päihitti kirjailija Mark Medinan Twitterissä, Facebookissaan ja Instagram-sivullaan.