Finales de la NBA: ¿Los Guerreros barrerán a los Cavs?

LeBron James, de 23 años, de los Cleveland Cavaliers, responde a preguntas de los medios de comunicación antes de una sesión de práctica el día antes del Partido 4 de las Finales de la NBA en el Quicken Loans Arena en Cleveland, Ohio, el jueves 7 de junio de 2018. (José Carlos Fajardo/Bay Área News Group)

CLEVELAND-Si nada más, el delantero de los Warriors Draymond Green sabe que siempre se verá bien. Su diseñador de trajes, Patrick Henry Jr., también conocido como» Richfresh», ha planeado cada atuendo que Green usará antes de cada partido de playoffs.

Así que cuando se trata de los Warriors jugando en el Juego 4 contra los Cleveland Cavaliers el viernes, las implicaciones van más allá de si los Warriors pueden convertirse en el noveno equipo en la historia de la NBA en barrer una serie de Finales y el primero desde que San Antonio barrió a Cleveland en 2007.

» Tengo un atuendo de Juego 5″, dijo Green sonriendo. «Es bastante genial. Sin embargo, realmente no quiero usarlo.»

En su lugar, a Green le gustaría empapar su uniforme y posiblemente su traje con champán para celebrar lo que sería el sexto campeonato de la NBA de los Warriors y el tercero en los últimos cuatro años. Ningún equipo en la historia de la NBA ha superado un déficit de la serie de playoffs de 3-0. Sin embargo, los Warriors aún son conscientes de que Cleveland superó un déficit de la serie 3-1 para ganar el campeonato de 2016.

«Nunca se sabe, cosas locas que pueden suceder, el giro de los acontecimientos en una serie que podría tener lugar», dijo Green. «Así que tienes la oportunidad de cerrar, quieres hacerlo. Así que entra, aprovecha al máximo la oportunidad que tenemos delante.»

¿Pueden los Guerreros aprovechar esa oportunidad? La historia reciente de los playoffs sugiere que no.

Los Warriors ganaron sus tres primeros juegos de playoffs en la primera ronda contra San Antonio, solo para perder por 13 puntos en el Juego 4. Los Warriors ganaron sus dos primeros juegos de playoffs en las semifinales de la Conferencia Oeste contra Nueva Orleans, sólo para perder por 19 puntos en el Juego 3. Aunque los Warriors anticiparon una competencia más fuerte en las finales de la Conferencia Oeste contra Houston, los Warriors siguieron una victoria de 13 puntos en el Juego 1 con una pérdida de 22 puntos en el Juego 2.

Los Warriors se enfrentaron a una apatía similar en la temporada regular 2017-18. Aunque terminaron No. 2 en la Conferencia Oeste con un récord de 58-24, los Warriors admitieron que estaban aburridos y fatigados después de hacer tres carreras finales consecutivas contra Cleveland.

«Ha sido nuestra temporada más inconsistente. Ha sido nuestra temporada más difícil», dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. «Pero nuestros chicos sienten la línea de meta, y la encendieron desde el principio de los playoffs defensivamente. Eso es lo que ha sido clave.»

Los números cuentan la mayor parte de la historia. En la temporada regular 2017-18, los Warriors terminaron octavo en calificación defensiva (104.2), tercero en porcentaje de tiros de campo defensivos (44.7) y décimo en defensa perimetral (35.7). En los playoffs, a los Guerreros les ha ido primero en calificación defensiva (100.9), en porcentaje de tiros de campo defensivos (42.7) y defensa perimetral (31.4).

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Esos números no asustan a Cleveland, incluso si el reparto de LeBron James carece de la misma profundidad que los cuatro All-Stars de los Warriors con Green, Stephen Curry, Klay Thompson y Kevin Durant. Los Cavaliers impidieron que los Warriors completaran un barrido el año pasado al registrar un récord de Finales de 86 puntos en la primera mitad en una victoria del Juego 4.

«Sabemos que podemos vencer a este equipo, y tenemos que tener la confianza para hacerlo», dijo el entrenador de los Cavaliers, Tyronn Lue. «Tenemos que ser mejores en algunas áreas en las que tuvimos algunas averías. Pero no nos centramos en ganar cuatro. Nuestro objetivo es ganar el Juego 4. Esa tiene que ser nuestra mentalidad.»

A pesar del mayor margen de error con una ventaja de talento y la ventaja de la serie, los Guerreros insisten en que también tendrán esa mentalidad. Por lo tanto, Kerr se negó respetuosamente a reflexionar sobre la rivalidad entre Guerreros y Cavs en los últimos cuatro años. Thompson se negó respetuosamente a comparar y contrastar los sentimientos cuando los Warriors ganaron un título de la NBA en el Juego 6 en Cleveland (2015) y en el Juego 5 en Oakland (2017).

«Es natural sentirse bien consigo mismo en este momento. Es natural estar en lo alto porque estamos a 48 minutos del campeonato. Pero esos son los sentimientos con los que tienes que luchar», dijo Thompson. «Tienes que luchar contra la complacencia. Tienes que luchar contra la sensación de que ya has ganado esta cosa. Está lejos de terminar. Este no es un equipo que se volteará y solo te dará el juego

Después de todo, los Cavaliers han ganado la batalla de rebotes en los tres juegos. En el juego 3, Curry tenía 11 puntos mientras disparaba solo 3 de 16 desde el campo y 1 de 10 desde el rango de 3 puntos. Thompson agregó 10 puntos en solo un clip de 4 de 11.

Si nada más, esos pobres números de tiro por sí solos podrían impulsar el campo trasero inicial de los Guerreros para mejorar su eficiencia.

» Es un deporte de equipo y se siente increíble ganar. Ganas y pierdes como equipo. Pero siempre piensas en el fondo de tu mente si lo hago mejor individualmente, podríamos haber ganado por esto», dijo Thompson. «Así que Steph y yo, obviamente, estamos pensando en eso en estos próximos días, y tendremos un mejor rendimiento de nosotros si lo hacemos.

También lo harán los Guerreros si dominan lo que el veterano guardia Shaun Livingston llamó «el juego dentro del juego».»Eso implica centrarse menos en hacer preparativos para las celebraciones posteriores al juego hasta que llegue el momento.

«Estamos muy seguros. Pero no creo que podamos confiar demasiado», dijo Livingston. «Es una especie de cosa de la naturaleza humana que hacer es ser demasiado confiado. Así que creo que nos sentimos bien sobre dónde estamos, pero todavía tenemos que tener el miedo apropiado y salir a jugar el juego. Facebook Instagramer »

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