El cancro de Ceratocystis es una enfermedad generalizada de la almendra. Los cancros a menudo se desarrollan en áreas del tronco o ramas que han sido dañadas por el equipo, especialmente agitadores mecánicos durante la cosecha. Los cultivares más susceptibles a la enfermedad son Mission, Ne Plus Ultra y Nonpareil.
Las heridas obvias, como las causadas por el equipo de cosecha o la poda, son los sitios de entrada más comunes para Ceratocystis, pero las heridas discretas en ramitas o ramas pequeñas también son susceptibles. Cuando las ramas podadas se arrancan del árbol, se rompen pequeñas ramitas. Si estas o pequeñas abrasiones de la corteza están infectadas por Ceratocystis, se forman pequeños cancros. Una vez que se ha producido la infección, no hay cura. Los cancros continuarán expandiéndose cada año hasta que los andamios se ciñan y mueran.
Ceratocystis se propaga por varias especies de escarabajos que se alimentan de savia y una mosca de la fruta. Estos insectos se alimentan de hongos en árboles enfermos, incluidos otros árboles frutales de hueso, y o bien ingieren esporas de hongos y luego las excretan o entran en contacto con las esporas y las transportan en sus cuerpos a nuevos lugares. Los insectos que se han alimentado de esporas como larvas pueden retener el hongo a través de la pupación y emerger con él como adultos. El hongo también puede contaminar insectos adultos en los meses de invierno si los adultos habitan heridas de corteza viejas.
Después de una lesión en la corteza, la mayoría de los almendros son susceptibles a infecciones por Ceratocystis durante 8 a 14 días. Una vez que infecta al cambium, el hongo puede invadir el tejido sano de la corteza y los tejidos jóvenes del xilema. Las manchas oscuras impregnan la albura y el duramen, pero el hongo rara vez penetra más que el xilema del crecimiento del año anterior. El hongo crece más rápidamente en ramas más pequeñas, y estas ramas se matan antes.