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Es ist ein eiskalter Morgen im Humber Arboretum, einem 250 Hektar großen Naturschutzgebiet im Nordwesten Torontos. Ein Dutzend meiner Freunde und ich schnallen uns zum ersten Mal Schneeschuhe an, Ich denke, ein Ausflug in einen verschneiten Wald wird uns helfen, die Winterflaute zu überwinden, umarme den langen kanadischen Winter – und ein tolles Training dazu.
Unser schickes neues Schuhwerk hängt uns auf einer unberührten Schneedecke, während wir uns über eine Wiese und in einen Wald aus Kiefern und jahrhundertealten Ahornbäumen schlängeln. „Geh nicht wie ein Roboter, hebe deine Knie“, ruft unsere Lehrerin über ihre Schulter, während wir schnaufen und pusten und in tieferen Schnee stapfen. Dies wird der einzige Tipp sein, den sie den ganzen Morgen anbieten muss, und es wird schnell klar, dass Schneeschuhwandern außergewöhnlich einfach ist. Innerhalb von 10 Minuten beherrschen die 13 von uns die einfache Technik (Lift, step, Lift, step, lift, step) und marschieren selbstbewusst, fröhlich knirschend über den Schnee.
Meine Freunde und ich sind nicht die einzigen, die diesen Winter den Sport ausprobieren. Es wird im ganzen Land immer beliebter. Vertrieb durch Faber und Co., ein Schneeschuhhersteller aus Quebec City, sind in den letzten fünf Jahren durchschnittlich um 13 Prozent pro Jahr gestiegen. Und bei Bigfoot Snowshoes in Waterloo, Haben., Schneeschuhverkäufe haben sich letztes Jahr mehr als verdoppelt, sagt Miteigentümer Barry Triller, der den Aufstieg der Bequemlichkeit zuschreibt. „Jeder Park, jedes Feld oder Waldgebiet mit Neuschnee ist ein großartiger Ort zum Schneeschuhwandern“, sagt er.
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Das Training
Schneeschuhwandern ist eine beeindruckende Übung, die etwa 500 Kalorien pro Stunde verbrennt. Das sind bis zu doppelt so viele Kalorien wie beim Gehen und ungefähr so viele wie beim Schwimmen oder beim Crosstrainer. „Schneeschuhwandern ist ein fabelhaftes Training für Beine und Gesäß“, sagt Lois Tomlinson, die zweistündige Schneeschuhausflüge, zweitägige Ausflüge und Abendveranstaltungen (sie liefert die Scheinwerfer und Schokoladenfondue) durch ihre Firma in Vancouver, Natural Trekking Tours, leitet. „Schneeschuhe wiegen jeweils etwa zwei Pfund, sodass das Gehen im Neuschnee oder Pulverschnee oder in hügeligem Gelände das Herz höher schlagen lässt.“
Willst du es noch eine Stufe höher nehmen?
Fügen Sie Gehstöcke oder Skistöcke hinzu, um Ihren Oberkörper einzubeziehen, und Sie können bis zu 40 Prozent mehr Kalorien zappen, sagt Tomlinson. Im Gegensatz zu den alten hölzernen Tennisschläger-Paaren, die über den Cottage-Kaminen gekreuzt sind, sind die neuen Schneeschuhe stilvoll und anfängerfreundlich. Vergessen Sie das Watscheln wie eine Ente – mit diesen schmaleren und leichteren Versionen behalten Sie Ihren natürlichen Schritt. Sie sind viel weniger wahrscheinlich, dass Sie stolpern oder Ihre Knöchel in ihnen schlagen, sagt Fraser Johnson, ein Produktteamleiter bei Mountain Equipment Co-op. Und während weniger erfahrene Trekker einmal rückwärts einen Hügel hinunter rutschten, bieten jetzt Steigeisen — Metallzähne an der Unterseite der Schuhe — zusätzliche Traktion.
Um loszulegen, können Sie von einem Skigebiet oder Outdoor-Shop wie Mountain Equipment Co-op für $ 12 bis $ 15 pro Tag (mit einem $ 40 Trail Pass) mieten. Es besteht keine Notwendigkeit, in bestimmte Kleidung zu investieren, sondern Skibekleidung zu tragen, da einige Schneeschuhe einen Hahnschwanz aus Schnee hinter sich lassen, sagt Tomlinson. Sonnencreme und Sonnenbrille sind ein Muss, um Sie vor der Sonne zu schützen, die vom Schnee reflektiert wird.
Wenn Sie so oft unterwegs sind, dass Sie Ihr eigenes Paar wollen, erwarten Sie $ 150 bis $ 200 für Einsteiger-Freizeit-Schneeschuhe mit guten Bindungen. „Am Ende Ihres Spaziergangs, wenn Ihre Stiefel und Bindungen mit Eis und Schnee bedeckt sind, möchten Sie Bindungen, die sich leicht lösen lassen“, sagt Johnson. „Du willst deine Handschuhe nicht ausziehen müssen, um sie zu lösen.“ Wenn Sie Backcountry-Trekking oder Bergsteigen ausprobieren möchten, benötigen Sie längere Schneeschuhe mit strapazierfähigem Rahmen und mehr Steigeisen. Snow-Trail Running und Racing werden immer beliebter; sie erfordern Schuhe, die kürzer, extra leicht und extra schmal sind. Jedes gute Paar erfordert wenig oder gar keine Wartung und hält jahrelang, solange Sie nicht auf Kies oder Pflaster laufen.