Einige Artikel, die in dieser Geschichte verlinkt sind, enthalten explizite Hinweise auf Vergewaltigung, Völkermord und Islamophobie.
Am Montag, Sept. 18, Ich wurde in eine geheime Facebook-Gruppe namens „U PC BREAUX“ eingeladen, die mit Memen hausierte, die Vergewaltigung ans Licht brachten, Völkermord, und Terrorakte.
Am Dienstag archivierte ich Beiträge im Wert von sechs Monaten auf der Website und wandte mich an den Site-Administrator, um einen Kommentar zu erhalten. Am Mittwoch habe ich die Geschichte der Gruppe in einem eindringlichen Exposé für den Claremont Independent veröffentlicht, dessen Chefredakteur ich war.
Am selben Tag teilte mir das Pomona College mit, dass das Incident Response Team des Colleges Informationen über die Gruppe sammelte. Und am Freitagmorgen wurde ich von meiner Position bei The Independent gefeuert.
Warum?
Mein erster Artikel für The Independent erschien am 8. Mai 2016. Mit einem Freund habe ich ein Stück mitverfasst, das dafür plädiert, warum sowohl Demokraten als auch Republikaner Hillary Clinton wählen sollten.
Derzeit hat die Facebook-Seite von The Independent 46.188 Likes – und wenn man sich den Kommentarbereich ansieht, scheint es, dass the Independent ein Publikum mit Breitbart teilt. Ich glaubte und glaube immer noch, dass als Liberaler der beste Weg, Veränderungen zu bewirken, darin besteht, Ideen zu präsentieren und Dialoge mit Konservativen zu eröffnen.
Im nächsten Herbst nahm ich an den Treffen der Unabhängigen teil. Während dieser Zeit, Ich veröffentlichte zwei weitere politische Op-Eds, ein Interview mit dem damaligen Präsidenten des Pomona College, G. Gabrielle Starr, und zusammen mit meinem Freund Matthew Reade, brach die Geschichte, wie Pomona College seinen 501 (c) (3) Steuerbefreiungsstatus verletzt haben könnte, indem es den Transport zu einer Anti-Trump-Kundgebung finanzierte.
Ehrlich gesagt hatte ich nicht viel Erfolg bei der Beeinflussung der Leserschaft des Independent. Es ist schwer, einen Dialog mit Menschen zu führen, die glauben, dass eine finstere Kabale von Globalisten versucht, Amerika zu übernehmen und die Demokratie zu zerstören. Stattdessen, Der große Vorteil meines Beitritts zum Independent bestand darin, seine Mitarbeiter und die Redaktion kennenzulernen.
Theoretisch ist der Claremont Independent eine überparteiliche Publikation mit Schwerpunkt auf Redefreiheit. In der Praxis handelt es sich jedoch um eine rechte Publikation mit dem Motto „Immer Recht.“ Als jemand, der sich als Mitte-Links identifiziert, war ich anfangs vorsichtig mit der Reaktion des Personals auf mich. Aber meine Vorurteile waren falsch: Die Studenten, die Teil der Publikation waren, begrüßten mich mit offenen Armen.
Als wir Freunde wurden, erhielt ich Einblick in das Leben als Konservativer an den Claremont Colleges. Offensichtlich waren ihre Überzeugungen auf dem Campus nicht sehr beliebt. Weniger diskutiert werden jedoch die täglichen Affronts und manchmal offene Vorurteile, mit denen diese Schüler konfrontiert sind.
Meine Freunde sagen, dass sie von Gleichaltrigen verbal beschimpft wurden, fälschlicherweise wegen Politikverstößen angeklagt wurden und sogar gehört haben, wie Zulassungsbeamte darüber sprachen, weniger Konservative in Pomona aufzunehmen. Aufgrund dieser Intoleranz gab es ein akutes Gefühl der Opferrolle und eine Angst vor der Campusverwaltung, die die Kultur des Independent durchdrang.
Es war und ist eine Inselgruppe von Menschen, aber eine, deren Mitglieder äußerst loyal zueinander sind und die zu unglaublicher Wärme und intellektueller Auseinandersetzung fähig sind, obwohl sie eine Reihe von Ansichten vertreten, mit denen ich nicht einverstanden war.
Am 19.Mai, ein Jahr nach der Veröffentlichung meines ersten Artikels, wurde ich offiziell zum Chefredakteur von The Independent ernannt. Obwohl die Publikation dafür bekannt war, ihre Nachrichten stark zu redaktionieren, war ich zuversichtlich in den neuen Chefredakteur Matthew Reade – einen Freund, mit dem ich zuvor gemeinsam Artikel geschrieben und eine wöchentliche politische Talkshow im KSPC Claremont moderiert hatte Radiosender.
Ich bin außerordentlich stolz auf vieles, was wir seitdem veröffentlicht haben: ein Bericht, der kontroverse Tweets von Pomonas jetzt gefeuertem Direktor des Queer Resource Center ans Licht bringt, ein Exposé über Vorwürfe, dass der neue Dekan der Studenten des Pitzer College während einer Untersuchung nach Titel IX in ihrem vorherigen Job Beweise falsch verborgen habe, und vieles mehr.
Natürlich ist das Stück, auf das ich am stolzesten bin, dasjenige, das zu meiner Entlassung geführt hat: „Der dunkle Unterbauch von Claremonts Meme-Kultur.“
Vor der Veröffentlichung dieses Stücks hatten zwei andere Mitglieder der Redaktion mit mir zusammengearbeitet. Einer half mir, einen Kommentar vom Administrator der Meme-Gruppe zu erhalten. Ein Redakteur war einfach nicht beteiligt, und man wurde aus der Schleife auf meine Anfrage gehalten, weil das, was ich wahrgenommen Interessenkonflikte zu sein.
Meine Redakteure wollten eine nuancierte Analyse der Meme-Gruppe, die sowohl die Meme-Gruppe als auch die geringfügige Zensur in einer anderen Mainstream-Meme-Gruppe verurteilte, die überhaupt zur Schaffung von „U PC BREAUX“ geführt hatte. Ich weigerte mich. Ich sagte, dass sie vorschlugen, dass ich genau das tue, was Trump tat, als er Antifa und weiße Vorherrschaft miteinander verband.
Ich sagte meinen Redakteuren, sie könnten sich in Zukunft auf ihre eigenen Think Pieces konzentrieren, und wenn sie sich unwohl fühlten, würde ich zu TSL gehen – aber dass ich lieber mit The Independent veröffentlichen würde, aufgrund meiner bestehenden Beziehung zu ihnen und ihrem größeren Publikum.
Das einzige Zugeständnis, das ich dem Independent gemacht habe, war, den Namen des Gruppenadministrators persönlich und nicht im Artikel zu veröffentlichen. Anscheinend änderte die Redaktion nach einem früheren Skandal, in dem The Independent die Namen von Studenten durchsickerte, die harmlose Inhalte in einer geheimen Gruppe veröffentlichten, ihre Richtlinien zur Veröffentlichung von Namen in Artikeln. Obwohl ich die Änderung begrüßt habe, von der ich letzte Woche zum ersten Mal gehört habe, glaube ich, dass die Veröffentlichung des Namens des Administrators berichtenswert und im besten Interesse der Community war.
The Independent hat mein Stück veröffentlicht.
Die Resonanz auf das Stück war unglaublich. Pomonas Incident Response Team untersucht die Gruppe, Ich hoffe, mit Pomonas Studentenregierung über die allgemeinen Aspekte dessen sprechen zu können, was ich in der Gruppe gefunden habe, und Milo Yiannopoulos – eine abscheuliche Persönlichkeit – verurteilte meinen Artikel. Es scheint, dass die einzige negative Antwort von The Independent selbst kam.
Bevor Reade gefeuert wurde, schickte er mir diesen Text: „Es gibt viele Leute im Personal, die sich von dieser Geschichte betrogen fühlen – vernünftig oder nicht – also denke ich, es wäre am besten, wenn Sie sich für ein paar Wochen von uns trennen, während ich versuche, die Dinge zu klären. Keine harten Gefühle; Ich brauche nur Zeit, um all dieses Chaos zu bewältigen.“
Kurz darauf sagte er mir, dass ich gefeuert wurde. Reade sagte mir, dass diese Entscheidung unter der Redaktion einstimmig war, mit Ausnahme des Mitglieds, das ich zuvor als einen signifikanten Interessenkonflikt beschrieben habe, von dem mir gesagt wurde, dass er nicht Teil dieser Entscheidung war. Anscheinend drohten viele Mitglieder, aufzuhören, wenn ich nicht gefeuert würde.
Laut Reade hat mich der Vorstand entlassen, weil ich es versäumt habe, eine differenziertere Haltung mit dem Artikel einzunehmen, und meine angebliche Zwangstaktik – mein angeblich „erpresserisches“ Angebot, zu TSL zu gehen – bei der Veröffentlichung des Stücks.
Dies ist ein lächerlicher Grund für die Entlassung. Im Wesentlichen, Der Vorstand hat mich gefeuert, weil ich meine Meinung geäußert habe, anstatt meine Ansichten so zu modulieren, dass sie ihren eigenen besser entsprechen. Die Veröffentlichung meines Stücks in TSL wäre nicht unlogisch gewesen – wenn sie wirklich dachten, das Stück sei schlecht geschrieben oder hätte Interessenkonflikte, Sie hätten gerne einer Konkurrenzpublikation erlauben sollen, es zu drucken. Außerdem war die Entscheidung, den Artikel zu veröffentlichen, nicht meine, sondern die meines Herausgebers.
Leider gab die Redaktion des Independent ihren schlimmsten Inselimpulsen nach. Nachdem die Geschichte brach, Viele Mitglieder der Meme-Gruppe waren wütend und ängstlich. Ich glaube, die Redaktion war nicht in der Lage, sich persönlich von dieser Wut und dieser Angst zu distanzieren.
Am Ende feuerten sie mich nicht wegen eines Verstoßes gegen journalistische Grundsätze, sondern weil mein Artikel die konservative Gemeinschaft – zu der sie gehörten – in einem negativen Licht dargestellt hatte. In der Vergangenheit hatten sie sich nie davor gescheut, Op-Eds zu veröffentlichen, die Liberale und Zentristen auf dem Campus ungeniert kritisierten, aber sie sind nicht in der Lage, ein Stück zu veröffentlichen, das die Konservativen von Claremont und die Alt-Right direkt betraf und kritisierte.
Ich habe gesagt, dass es im Claremont Independent ein tiefes Gefühl der Opferrolle gibt. Es zeigt sich in ihrer viszeralen Reaktion auf einen Artikel, den sie als Bedrohung für die Mitglieder ihres Stammes ansehen, sowie in ihrem Mangel an Rechenschaftspflicht. Nicht nur, dass The Independent es versäumt hat, Änderungen in der Redaktionspolitik zu rechtfertigen oder zu veröffentlichen, sondern die Begründung des Independent für meine Entlassung, die in einer weitgehend fehlerhaften Erklärung abgegeben wurde, widersprach Aufzeichnungen von Texten und Facebook-Chats, die ich in meinem Besitz habe.
Und obwohl mein Artikel derzeit auf ihrer Website verbleibt, haben sie den Facebook-Beitrag, der dafür wirbt, entfernt. Die Unabhängigen gaben ihrem eigenen Gefühl der Opferrolle auf Kosten ihrer journalistischen Integrität nach.
Aber ich habe Hoffnung.
Ich hoffe, dass ich mit den Menschen befreundet bleiben kann, denen ich durch The Independent nahe gekommen bin. Ich hoffe, dass die mit The Independent verbundenen Studenten ihre schlimmsten Impulse überwinden und die Kraft finden, sich für ihre Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen, sowohl mir als auch der größeren Claremont-Gemeinschaft gegenüber.
Und ich hoffe, dass Mitglieder der Claremont-Gemeinschaft, wenn sie jemandem begegnen, mit dem sie nicht einverstanden sind, den Dialog mit ihnen aufnehmen, ihre einzigartigen Umstände berücksichtigen und bereit sind, ihnen zu vergeben, wenn sie jemals etwas Falsches tun.