Charles Darwin untersuchte 1875 detailliert verschiedene Kletter- und Zwirnpflanzen, setzte sie Reizen wie Licht und Berührung aus und präsentierte ihnen eine Reihe von Oberflächen, während er ihre Bewegung im Laufe der Zeit genau untersuchte. Er war beeindruckt von der außergewöhnlichen Kraft und Geschwindigkeit von Cobaea scandens:
Dies ist ein hervorragend konstruierter Kletterer. Die Ranken an einer feinen Pflanze waren elf Zoll lang, wobei der Blattstiel zwei Paar Blättchen trug, die nur zweieinhalb Zoll lang waren. Sie drehen sich schneller und kräftiger als die eines anderen von mir beobachteten Rankenträgers, mit Ausnahme einer Art Passiflora.
Der lange, gerade, sich verjüngende Hauptstamm der Ranke der Cobaea trägt abwechselnde Zweige; und jeder Zweig ist mehrmals geteilt, wobei die feineren Zweige so dünn wie sehr dünne Borsten und äußerst flexibel sind, so dass sie von einem Lufthauch herumgeblasen werden; dennoch sind sie stark und hochelastisch. Das Ende jedes Zweiges ist ein wenig abgeflacht und endet in einem winzigen doppelten (wenn auch manchmal einzelnen) Haken, der aus einer harten, durchscheinenden, holzigen Substanz besteht und so scharf ist wie die feinste Nadel. Auf einer Ranke, die elf Zoll lang war, zählte ich vierundneunzig dieser wunderschön konstruierten kleinen Haken. Sie fangen leicht weiches Holz oder Handschuhe oder die Haut der nackten Hand. Mit Ausnahme dieser gehärteten Haken und des basalen Teils des zentralen Stiels ist jeder Teil jedes Zweiges auf allen Seiten für eine leichte Berührung hochempfindlich und biegt sich in wenigen Minuten zur berührten Seite hin. Durch leichtes Reiben mehrerer Unterzweige auf gegenüberliegenden Seiten nahm die ganze Ranke schnell eine außerordentlich krumme Form an. Diese Berührungsbewegungen stören die gewöhnliche Drehbewegung nicht. Die Zweige, nachdem sie durch Berührung stark gekrümmt geworden sind, richten sich schneller auf als in fast jeder anderen Ranke, die ich gesehen habe, nämlich zwischen einer halben und einer Stunde.