Charles Darwin deed in 1875 een gedetailleerde studie van verschillende klim-en twinplanten, waarbij hij ze blootstelde aan stimuli zoals licht en aanraking, en ze een reeks oppervlakken presenteerde terwijl hij hun beweging in de tijd nauwkeurig onderzocht. Hij was onder de indruk van de uitzonderlijke kracht en snelheid van Cobaea scandens:
Dit is een uitstekend gebouwde klimmer. De ranken op een fijne plant waren elf centimeter lang, met de bladsteel met twee paar blaadjes, slechts twee en een halve centimeter in lengte. Ze draaien sneller en krachtiger dan die van elke andere rankendrager die ik zie, met uitzondering van één soort Passiflora.
de lange, rechte, taps toelopende hoofdsteel van de ranken van de Cobaea draagt afwisselende takken; en elke tak is meerdere malen verdeeld, met de fijnere takken zo dun als zeer dunne borstels en zeer flexibel, zodat ze worden geblazen door een ademtocht van lucht; toch zijn ze sterk en zeer elastisch. Het uiteinde van elke tak is een beetje afgeplat, en eindigt in een minuut dubbele (hoewel soms enkele) haak, gevormd uit een harde, doorschijnende, houtachtige substantie, en zo scherp als de fijnste naald. Op een ranken die elf centimeter lang was telde ik vierennegentig van deze prachtig geconstrueerde kleine haken. Ze vangen gemakkelijk zacht hout, of handschoenen, of de huid van de naakte hand. Met uitzondering van deze geharde haken, en van het basale deel van de centrale stengel, elk deel van elke vertakking is zeer gevoelig aan alle kanten voor een lichte aanraking, en buigt in een paar minuten naar de aangeraakte kant. Door verschillende ondertakken aan tegenover elkaar liggende zijden licht te wrijven, nam de hele rank snel een buitengewoon kromme vorm aan. Deze bewegingen van contact interfereren niet met de gewone draaiende beweging. De takken, nadat ze sterk gekromd van aangeraakt, strekken zich in een sneller tempo dan in bijna elke andere ranken gezien door mij, namelijk tussen een half uur en een uur.