Charles Darwin nel 1875 fece uno studio dettagliato di varie piante rampicanti e attorcigliate, sottoponendole a stimoli come la luce e il tatto, e presentandole con una gamma di superfici mentre esaminavano minuziosamente il loro movimento nel tempo. Fu impressionato dalla forza e dalla velocità eccezionali di Cobaea scandens:
Questo è uno scalatore ottimamente costruito. I viticci su una pianta fine erano lunghi undici pollici, con il picciolo che portava due paia di foglioline, solo due pollici e mezzo di lunghezza. Ruotano più rapidamente e vigorosamente di quelli di qualsiasi altro portatore di viticci osservato da me, ad eccezione di un tipo di Passiflora.
Il gambo principale lungo, dritto e affusolato del viticcio della Cobaea porta rami alterni; e ogni ramo è più volte diviso, con i rami più fini sottili come setole sottilissime ed estremamente flessibili, in modo che siano soffiati da un soffio d’aria; eppure sono forti e altamente elastici. L’estremità di ogni ramo è un po ‘ appiattita, e termina in un minuto doppio (anche se a volte singolo) gancio, formato da un duro, traslucido, sostanza legnosa, e tagliente come l’ago più fine. Su un viticcio che era lungo undici pollici ho contato novantaquattro di questi piccoli ganci splendidamente costruiti. Catturano facilmente legno tenero, o guanti, o la pelle della mano nuda. Ad eccezione di questi ganci induriti, e della parte basale del fusto centrale, ogni parte di ogni ramo è altamente sensibile su tutti i lati ad un leggero tocco, e si piega in pochi minuti verso il lato toccato. Strofinando leggermente diversi sotto-rami su lati opposti, l’intero viticcio assunse rapidamente una forma straordinariamente storta. Questi movimenti dal contatto non interferiscono con il normale movimento girevole. I rami, dopo essere diventati molto curvi dall’essere toccati, si raddrizzano ad un ritmo più veloce che in quasi tutti gli altri viticci visti da me, vale a dire, tra mezz’ora e un’ora.