Dr. Hammer: COVID-19, sygdommen forårsaget af SARS-CoV-2, har testet vores sundhedssystem mere end nogen sygdom i moderne tid.
hurtig diagnose af COVID-19 er ønskelig, da det muliggør optimal brug af beskyttelsesudstyr og isolationsrum på hospitalet og nøjagtig karantæne af ambulante patienter.
hvis og når dokumenterede terapier bliver tilgængelige, ville en hurtigere diagnose have den ekstra fordel ved hurtigere behandling.
desværre er den nuværende teststandard, nasal vatpind RT-PCR, begrænset af mangel på forsyninger (f.eks. vatpinde og testreagenser), langsomme ekspeditionstider (op til flere dage afhængigt af laboratoriet) og mulige falsk-negative tests. Derfor har nogle forskere i Kina fremmet billeddannelse, især CT-scanninger, som et førstelinjemiddel til triaging og diagnosticering af patienter med COVID-19.
COVID-19 har utallige kliniske manifestationer. Den mest kendte og mest alvorlige er lungebetændelse. Eksperter ved, at CT-scanninger af lungerne er meget følsomme ved diagnosen lungebetændelse, men er de nyttige i forbindelse med COVID-19?
flere forskningsundersøgelser fra Kina har hævdet, at CT er nyttigt. Artikler fra Dr. Yicheng Fang og kolleger på tilknyttet Taishou Hospital i Jejiang-provinsen og Dr. Tao Ai og kolleger ved Tongji Medical College i Uhan, offentliggjort i tidsskriftet Radiologi antydede, at følsomheden af CT-scanninger for COVID-19 er 97-98%.
med andre ord foregiver disse artikler At vise, at kun 2-3% af patienterne med COVID-19 har normale CT-scanningsresultater.
uklare kriterier
Desværre er disse fund vildledende af flere grunde.
for det første er udvælgelseskriterierne for patienter i disse undersøgelser uklare, men der ser ud til at være en bias mod mennesker med mere alvorlig sygdom, dem på hospitalet eller begge dele. Det er sandsynligt, at tallene ikke inkluderer personer med mildere (eller ingen) symptomer, som sandsynligvis ville have normale CT-scanninger.
for det andet tilbyder forfatterne ikke kriterier til bestemmelse af, hvornår en CT-scanning anses for “positiv.”I stedet ser de ud til at omfatte enhver CT-abnormitet overhovedet.
i praksis i den virkelige verden, hvor man hævder, at en person har COVID-19 baseret på tilstedeværelsen af en mindre abnormitet på en CT, ignorerer begge den almindelige subkliniske lungebetændelse, som radiologer ofte støder på, og de andre sygdomme, som folk kan have i stedet for COVID-19.
for det tredje er resultaterne af disse artikler i strid med andre publikationer, herunder et papir af Dr. Shohei Inui og kolleger fra Japan Self-Defense Forces Central Hospital i Tokyo offentliggjort i tidsskriftet Radiology: Cardiothoracic Imaging.
i denne undersøgelse studerede forskerne 104 mennesker med COVID-19 fra det berygtede Diamond Princess krydstogtskib. De fandt ud af, at næsten halvdelen af asymptomatiske mennesker og en femtedel af symptomatiske patienter havde normale CT-scanninger.
når de tages samlet, antyder disse tidlige resultater, at CT-scanninger producerer en uacceptabelt høj falsk-negativ rate og dermed ikke vil afhente en betydelig brøkdel (op til halvdelen) af mennesker med COVID-19.
COVID-19 og andre årsager til lungebetændelse
kunne CT-scanninger af lungerne skelne COVID-19 fra andre årsager til lungebetændelse?
en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Radiology af Dr. Harrison Bai og kolleger fra Hunan, Kina, hævder at vise, at radiologer kan skelne COVID-19 fra andre virale pneumonier med høj nøjagtighed. Vi mener, at resultaterne af denne artikel også er vildledende.
for det første glanser forskerne over det faktum, at en af radiologerne i undersøgelsen kun var omkring 50% nøjagtig til diagnosticering af COVID-19.
for det andet, og endnu vigtigere, forsømmer denne undersøgelse alle de andre sygdomme, der forekommer hos patienter undtagen typer af viral lungebetændelse.
i daglig praksis kan adskillige tilstande forårsage abnormiteter set på CT-scanninger hos patienter med COVID-19, herunder autoimmune lungesygdomme, lungeemboli, slim aspiration og blødning i lungen. Det ville være tragisk, hvis en patients reelle diagnose blev savnet eller forsinket, fordi radiologer var fokuseret på at diagnosticere COVID-19 på bekostning af andre sygdomme.
vi mener, at nøjagtigheden af CT-scanninger ved diagnosticering af COVID-19 i modsætning til andre lungesygdomme kan være meget lavere, end disse tidlige publikationer antyder. Den falsk-positive rate af CT vil være uacceptabelt høj i de fleste indstillinger, hvor mange andre sygdomme er til stede.
for at opsummere foregiver flere undersøgelser at vise den høje nøjagtighed af CT-scanninger ved at stille en diagnose af COVID-19, endda bedre end RT-PCR. Men som vi viste, kan disse undersøgelser være vildledende.
et ineffektivt screeningsværktøj
selvom målet med CT-scanninger er “pandemistyring” snarere end “patientstyring”, gør den høje hastighed af normale scanninger hos COVID-19-patienter (op til halvdelen) det til et ineffektivt screeningsværktøj. Hvis vi stoler på negative CT-scanninger for at give folk mulighed for at blande sig i samfundet, Vi kan forårsage ukontrolleret spredning af infektionen.
mens tidlige rapporter fra Kina antydede, at RT-PCR havde en følsomhed på tæt på 70% og meget mindre end CT-scanninger i tidlige studier, satte en nyere metaanalyse følsomheden af RT-PCR meget højere på omkring 89%.
uanset hvad er råd fra næsten alle folkesundhedsagenturer rundt om i verden, herunder CDC, for mennesker med åndedrætssymptomer at isolere sig selv. Dette afhænger ikke af test af nogen art, hvad enten det er RT-PCR eller CT-scanninger.
vi er enige med CDC og større radiologisamfund, såsom ACR, at RT-PCR er den eneste måde at diagnosticere COVID-19 endeligt på.
den kinesiske nationale Sundhedskommission har for nylig fjernet CT i brystet som et kriterium for diagnosticering af COVID-19, og Universitetet i USA har næsten elimineret brugen af CT hos mennesker med mistanke om COVID-19.
ikke uden risiko
det er vigtigt, at CT-scanninger i sig selv ikke er uden risiko, især for andre sundhedsudbydere, såsom radiologiteknologer, der kan finde sig udsat for mennesker, der har COVID-19.
flytning af disse personer rundt på hospitalet til CT-scanneren risikerer at udsætte andre patienter og dele af hospitalet for forurening med COVID-19.
alt dette betyder ikke, at CT-scanninger ikke kan spille nogen rolle i diagnosen og håndteringen af patienter med COVID-19. For eksempel kan en person komme til hospitalet med abdominale klager, og en CT-scanning af deres mave opdager abnormiteter på deres lunger. Dette kan føre til diagnosen COVID-19 hos en person, der kom til hospitalet af en ikke-relateret grund.
patienter med COVID-19 kan også blive ekstremt syge og udvikle komplikationer, der kan kræve en CT-scanning til diagnose. I disse situationer opvejer fordelen ved CT-scanningen enhver potentiel risiko for eksponering for radiologiteknologerne. Den samme beregning holder ikke hos patienter med mildere sygdom.
vi er meget enige med American College of Radiology om, at CT-scanninger ikke bør være en rutinemæssig del af evalueringen af patienter med COVID-19, men kan bruges i komplicerede tilfælde.