sommige artikelen in dit verhaal bevatten expliciete verwijzingen naar verkrachting, genocide en islamofobie.
Op Maandag, Sept. 18, Ik werd uitgenodigd in een geheime Facebook-groep genaamd “U PC BREAUX” die leunde in memes maken licht van verkrachting, genocide, en daden van terreur.
op dinsdag heb ik voor een periode van zes maanden berichten op de site gearchiveerd en contact opgenomen met de beheerder van de site voor commentaar. Woensdag bracht ik het verhaal van de groep in een krachtige exposé geschreven voor de Claremont Independent, waarvan ik hoofdredacteur was.Op dezelfde dag deelde Pomona College mij mee dat het team van het College informatie verzamelde over de groep. En vrijdagochtend werd ik ontslagen uit mijn functie bij de Independent.
waarom?
mijn eerste artikel voor The Independent werd gepubliceerd op 8 mei 2016. Met een vriend, ik coauteur van een stuk dat de zaak gemaakt voor waarom zowel Democraten en Republikeinen moeten stemmen voor Hillary Clinton.Op dit moment heeft de Facebook-pagina van The Independent 46.188 likes – en kijkend naar de commentaren sectie, lijkt het erop dat The Independent een publiek deelt met Breitbart. Ik geloofde, en geloof nog steeds, dat als liberaal, de beste manier om verandering te beïnvloeden is om ideeën te presenteren aan en dialogen te openen met conservatieven.
het volgende najaar begon ik de vergaderingen van de onafhankelijke bij te wonen. Gedurende deze tijd, publiceerde ik nog twee politieke opinies, een interview met de toen-inkomende Pomona College president G. Gabrielle Starr, en samen met mijn vriend Matthew Reade, brak het verhaal van hoe Pomona College zijn 501(c)(3) belastingvrije status kan hebben geschonden door de financiering van vervoer naar een anti-Trump rally.
eerlijk gezegd had ik niet veel succes bij het beïnvloeden van het lezerspubliek van de onafhankelijke. Het is moeilijk om een dialoog te creëren met mensen die geloven dat een sinistere cabal van globalisten Amerika wil overnemen en de democratie wil vernietigen. In plaats daarvan, het grote voordeel van mijn toetreding tot de Independent was het leren kennen van de medewerkers en redactieraad.In theorie is de Claremont Independent een niet-partijgebonden publicatie met een focus op vrijheid van meningsuiting. Maar in de praktijk is het een rechtse publicatie met als motto “Altijd rechts.”Als iemand die zich als centrum-links identificeert, was ik aanvankelijk op mijn hoede voor de reactie van het personeel op mij. Maar mijn vooroordelen waren verkeerd: de studenten die deel uitmaakten van de publicatie verwelkomden me met open armen.Toen we vrienden werden, kreeg ik inzicht in het leven als conservatief aan de Claremont Colleges. Hun geloof was duidelijk niet erg populair op de campus. Echter, minder gesproken over zijn de dagelijkse beledigingen, en soms, openlijk vooroordeel deze studenten geconfronteerd.
mijn vrienden zeggen dat ze verbaal berispt zijn door collega ‘ s, vals beschuldigd zijn van beleidsovertredingen, en zelfs hebben gehoord dat toelatingsofficieren spraken over het proberen om minder conservatieven toe te laten tot Pomona. Als gevolg van deze intolerantie, er was een acuut gevoel van slachtofferschap en een angst voor de campus administratie die de cultuur van de onafhankelijke doordrongen.
het was en is een insulaire groep mensen, maar een waarvan de leden zeer loyaal zijn aan elkaar en die in staat zijn tot ongelooflijke warmte en intellectuele argumenten, ondanks het feit dat ze een aantal standpunten hebben waar ik het niet mee eens was.
op 19 mei, een jaar na de publicatie van mijn eerste artikel, werd ik officieel benoemd tot managing editor van The Independent. Hoewel de publicatie bekend stond om het zwaar editorialiseren van de nieuwsstukken, was ik vol vertrouwen in de nieuwe hoofdredacteur, Matthew Reade-een vriend met wie ik eerder had co-schreef artikelen en co—gehost een wekelijkse politieke talkshow op de Kspc Claremont radio station.
ik ben buitengewoon trots op veel van wat we sindsdien hebben gepubliceerd: een rapport dat controversiële tweets opduikt van Pomona ’s nu ontslagen Queer Resource Center director, een onthulling over beschuldigingen dat Pitzer College’ s nieuwe decaan van studenten onjuist bewijsmateriaal verborg tijdens een titel IX-onderzoek bij haar vorige baan, en nog veel meer.
natuurlijk is het stuk waar ik het meest trots op ben het stuk dat tot mijn ontslag leidde: “The Dark Underbelly of Claremont’ s Meme Culture.”
voorafgaand aan de publicatie van dat stuk hadden twee andere leden van de redactieraad met mij samengewerkt. Een hielp me het verkrijgen van een reactie van de beheerder van de meme group. Eén redacteur was er gewoon niet bij betrokken, en één werd op mijn verzoek buiten de lus gehouden vanwege wat ik als belangenconflicten zag.Mijn redacteuren wilden een genuanceerde analyse van de meme groep die zowel de meme groep als de kleine censuur in een andere, mainstream meme groep veroordeelde die in de eerste plaats had geleid tot de oprichting van “U PC BREAUX”. Ik weigerde. Ik zei dat ze suggereerden dat ik precies deed wat Trump deed toen hij Antifa en witte suprematie door elkaar haalde.
ik vertelde mijn redacteuren dat ze zich konden concentreren op dit in de toekomst think pieces of their own, en als ze zich ongemakkelijk voelden om het te publiceren zou ik naar TSL gaan – maar dat ik liever zou publiceren met de Independent vanwege mijn bestaande relatie met hen en hun grotere publiek.
de enige concessie die ik deed aan de Independent was de naam van de groepsbeheerder persoonlijk vrij te geven, in plaats van in het artikel. Blijkbaar, na een vorig schandaal waarin The Independent de namen lekte van studenten die onschuldige content in een geheime groep plaatsen, veranderde de redactieraad hun beleid inzake het vrijgeven van namen in artikelen. Hoewel ik de verandering verwelkomde, waarover ik vorige week voor het eerst hoorde, geloof ik dat het vrijgeven van de naam van de beheerder nieuwswaardig was en in het beste belang van de gemeenschap.
The Independent publiceerde mijn stuk.
de respons op het stuk was ongelooflijk. Pomona ’s Incident Response Team is op zoek naar de groep, Ik hoop om te praten met Pomona’ s student regering over de algemene aspecten van wat ik vond in de groep, en Milo Yiannopoulos – een walgelijke persoonlijkheid van notitie – veroordeeld mijn artikel. Het lijkt erop dat de enige negatieve reactie van de onafhankelijke zelf kwam.
voordat hij werd ontslagen, stuurde Reade me deze tekst: “Er zijn veel mensen in het personeel die zich verraden voelen door dit verhaal – redelijk of niet – dus ik denk dat het het beste is als je een paar weken met ons uit elkaar gaat terwijl ik dingen probeer uit te zoeken. Even goede vrienden, Ik heb tijd nodig om deze chaos te beheersen.”
kort daarna vertelde hij me dat ik ontslagen was. Reade zei tegen mij dat dit besluit unaniem was in de redactie, met uitzondering van het lid dat ik eerder beschreef als een aanzienlijk belangenconflict, waarvan ik hoorde dat het geen deel uitmaakte van dat besluit. Blijkbaar dreigden veel leden te stoppen als ik niet ontslagen werd.Volgens Reade wees het bestuur me af omdat ik er niet in geslaagd was een meer genuanceerde houding aan te nemen met het artikel en omdat ik bij het publiceren van het stuk een zogenaamde dwangtactiek – mijn zogenaamd “woekerende” aanbod om naar TSL te gaan – had opgegeven.
dit is een belachelijke reden voor ontslag. In wezen, de Raad ontslagen me voor het uiten van mijn mening in plaats van het moduleren van mijn standpunten dichter bij hun eigen. Het publiceren van mijn stuk in TSL zou niet onlogisch zijn geweest – als ze echt dachten dat het stuk slecht geschreven was of belangenconflicten had, hadden ze blij moeten zijn om een rivaliserende publicatie toe te staan om het af te drukken. Bovendien was de keuze om het artikel te publiceren niet van mij, maar van mijn redacteur.
helaas gaf de redactie van de Independent toe aan hun ergste insulaire impulsen. Nadat het verhaal uitbrak, waren veel leden van de meme groep boos en bang. Ik geloof dat de redactie niet persoonlijk afstand kon nemen van deze woede en deze angst.Uiteindelijk ontsloegen ze me niet voor een schending van journalistieke principes, maar omdat mijn artikel de conservatieve gemeenschap – waarvan ze deel uitmaakten – in een negatief daglicht had gezet. In het verleden hadden ze nooit geschuwd uit de buurt van het publiceren van opinies die ongegeneerd bekritiseerd liberalen en centristen op de campus, maar ze zijn niet in staat om een stuk dat direct beïnvloed en bekritiseerd Claremont conservatieven en de alt-rechts te publiceren.
ik heb gezegd dat er een diep gevoel van slachtofferschap is bij de Claremont Independent. Het is duidelijk in hun viscerale reactie op een artikel dat zij beschouwen als bedreigend voor leden van hun stam, evenals in hun gebrek aan verantwoording. Niet alleen heeft de onafhankelijke niet te rechtvaardigen of publiceren veranderingen in redactioneel beleid, maar de redenering van de Onafhankelijke voor mijn ontslag, gegeven in een grotendeels onjuiste verklaring, in tegenspraak verslagen van teksten en Facebook chats die ik in mijn bezit.
en hoewel mijn artikel op hun site blijft staan, hebben ze de Facebook-post verwijderd die het promoot. De Independent gaf toe aan hun eigen gevoel van slachtofferschap ten koste van hun journalistieke integriteit.
maar ik heb hoop.
ik hoop dat ik vrienden kan blijven met de mensen waarmee ik dicht bij ben gekomen via The Independent. Ik hoop dat de studenten die verbonden zijn aan The Independent hun ergste impulsen zullen overwinnen en de kracht zullen vinden om zichzelf verantwoordelijk te houden voor hun acties, zowel tegenover mij als de grotere Claremont gemeenschap.
en ik hoop dat wanneer leden van de Claremont gemeenschap iemand tegenkomen met wie ze het niet eens zijn, ze een dialoog met hen zullen openen, hun unieke omstandigheden zullen overwegen en bereid zijn hen te vergeven als ze ooit iets verkeerd doen.