Headspace är det ofyllda utrymmet mellan maten i en burk och locket på en burk. Allmänna canning headspace rekommendationer från United States Department of Agriculture är följande: lämna Bisexuell tums headspace för sylt och jellies; lämna Bisexuell tum för tomater, frukt och pickles som kommer att få en kokande vattenbad process; lämna 1 tums headspace för de flesta låg syra livsmedel som kommer att tryck burk. Vissa grönsaker och kött kräver 1 till 1 till 1 till 1 till.
Headspace behövs eftersom livsmedel expanderar när burkar värms upp. Luften i en mat, dess stärkelseinnehåll och bearbetningstemperaturen bestämmer hur mycket en mat kommer att expandera. Luft expanderar kraftigt vid upphettning till höga temperaturer; ju högre temperatur, desto större expansion. Stärkelsemat som majs, potatis, limabönor och ris expanderar och absorberar vatten under värmebehandlingen.
om för lite utrymme tillåts kan maten expandera och bubbla ut när luft tvingas ut under locket under bearbetningen. Den bubblande maten kan lämna en insättning på kanten av burken eller lockets tätning och förhindra att burken förseglas ordentligt. Om för mycket huvudutrymme är tillåtet kommer maten högst upp sannolikt att missfärgas. Dessutom kan burken inte försegla ordentligt eftersom det inte kommer att finnas tillräckligt med behandlingstid för att driva all luft ur burken.