te-ai întrebat vreodată de ce nu-ți amintești să fii copil? Sau de ce vă puteți aminti cu ușurință toate cuvintele dintr—o melodie pe care ați învățat-o în adolescență-chiar dacă asta a fost acum 20 (sau mai mulți) ani?
răspunsurile la aceste întrebări pot sta în modul în care sistemul nostru de memorie se dezvoltă pe măsură ce creștem de la un copil la un adolescent și până la vârsta adultă timpurie. Creierul nostru nu este pe deplin dezvoltat atunci când ne naștem—continuă să crească și să se schimbe în această perioadă importantă a vieții noastre. Și, pe măsură ce creierul nostru se dezvoltă, la fel și memoria noastră. Să rătăcească în jos banda de memorie și să ia o privire.
amintiri: de la naștere până la adolescență
vă puteți aminti prima zi de naștere? Al doilea? Adulții își amintesc rareori evenimentele de dinainte de vârsta de trei ani și au amintiri neuniforme atunci când vine vorba de lucruri care li s-au întâmplat între trei și șapte ani. Este un fenomen cunoscut sub numele de amnezie infantilă.
deci, de ce este atât de greu să-ți amintești să fii copil sau copil mic? Este pur și simplu pentru că prima, a treia și chiar a șaptea zi de naștere s-a întâmplat cu mult timp în urmă și amintirile noastre s-au stins în mod natural? Nu neapărat. De fapt, un adult în vârstă de 40 de ani va avea de obicei amintiri foarte puternice despre adolescență (mai multe despre asta mai târziu), ceea ce, pentru ei, s-a întâmplat acum mai bine de 20 de ani. Un tânăr de 15 ani, pe de altă parte, este puțin probabil să-și amintească ceva care a avut loc când aveau doi ani, chiar dacă s-a întâmplat acum doar 13 ani.
ce își amintesc bebelușii?
se credea că motivul pentru care nu ne putem aminti o mare parte din copilăria noastră timpurie este că, în calitate de copii mici, nu suntem capabili să facem amintiri stabile ale evenimentelor. Nu puteți accesa o memorie, logica merge, dacă nu este acolo!
dar se pare că sugarii și copiii mici pot și chiar formează amintiri. Aceasta include atât amintiri implicite (cum ar fi amintirile procedurale, care ne permit să îndeplinim sarcini fără să ne gândim la ele), cât și amintiri explicite (cum ar fi atunci când ne amintim în mod conștient un eveniment care ni s-a întâmplat).
capacitatea noastră de a ne aminti lucruri pentru perioade lungi de timp se îmbunătățește progresiv pe tot parcursul copilăriei. În experimentele în care copiii mici au fost învățați să imite o acțiune, de exemplu, copiii de șase luni își puteau aminti ce să facă timp de 24 (dar nu 48) de ore, în timp ce copiii de nouă luni își puteau aminti ce să facă o lună (dar nu trei luni) mai târziu. Până la vârsta de 20 de luni, sugarii își puteau aminti cum să facă o sarcină pe care au arătat-o cu un an mai devreme.
interesant, cercetările recente la șobolani au arătat că, în ciuda pierderii aparente a amintirilor episodice timpurii, o urmă latentă a memoriei unei experiențe timpurii rămâne o perioadă lungă de timp—și poate fi declanșată de un memento ulterior. Acest lucru poate explica de ce traumele timpurii pot influența comportamentul adulților și pot crește riscul de tulburări mentale viitoare.
creierul nostru în schimbare
Neurologii care studiază memoria la animale (cum ar fi șobolanii și maimuțele) au descoperit că nu doar oamenii suferă de amnezie infantilă. Se pare că este comun animalelor ale căror creiere, ca și ale noastre, continuă să se dezvolte după naștere.
la naștere, creierul unui copil uman este doar un sfert din dimensiunea sa adultă. Până la vârsta de doi ani, va fi de trei sferturi din dimensiunea unui creier adult. Această modificare a dimensiunii se corelează cu creșterea neuronilor și testarea și tăierea conexiunilor (mai multe despre asta mai târziu). Deci, ce înseamnă faptul că creierul nostru se dezvoltă încă în copilărie și în copilăria timpurie pentru amintirile noastre?
să aruncăm o privire asupra hipocampului—acea parte a creierului care este deosebit de importantă în formarea amintirilor episodice (amintiri ale evenimentelor care ni s-au întâmplat). În timp ce multe părți ale creierului continuă să se dezvolte și să se schimbe după naștere, este una dintre puținele regiuni care continuă să producă noi neuroni la vârsta adultă. Când suntem mici, de exemplu, o parte a hipocampului numită girusul dentat este în overdrive, făcând neuroni într-un ritm mare. Acești neuroni noi sunt apoi integrați în circuitele hipocampice. Deși producția de neuroni noi continuă la vârsta adultă, rata de activitate încetinește.
oamenii de știință cred că această rată rapidă de producție de neuroni în copilărie ar putea contribui la rata noastră mai mare de uitare când suntem tineri. Cum? Prin formarea de noi conexiuni cu circuitele de memorie, masele de neuroni noi pot perturba rețelele existente de amintiri deja formate.
memoria în anii adolescenței
în timp ce copilăria timpurie a fost recunoscută de mult timp ca un moment important pentru dezvoltarea creierului, se credea că totul s-a terminat cu mult înainte de a ajunge la pubertate. Dar acum se știe că creierul nostru continuă să se dezvolte și să se schimbe în timpul pubertății și adolescenței. În special, cortexul nostru prefrontal, care este important pentru funcțiile executive, cum ar fi controlul comportamentului nostru, arată schimbări importante în acest moment. Și, pe măsură ce aceste zone ale creierului nostru continuă să se schimbe și să se dezvolte, la fel și memoria noastră.
cucui reminiscență
cuvintele la un cântec de dragoste corny, se mută la Macarena, chiar plictisitor, chestii de zi cu zi—în cazul în care a fost o parte din adolescența noastră, suntem mult mai probabil să-l amintesc 20, 30 sau chiar 40 de ani mai târziu. O serie de studii au arătat că adulții cu vârsta de peste 30 de ani au mai multe amintiri din adolescență și maturitate timpurie decât din orice alt moment al vieții lor, înainte sau după—un fenomen cunoscut sub numele de ‘cucui reminiscență’.
se crede că acest lucru se datorează faptului că, atunci când formăm o nouă imagine de sine, codificăm amintiri robuste și durabile care sunt relevante pentru acel sine. Cu alte cuvinte, suntem cel mai probabil să favorizăm amintirile care ne întăresc ideile despre cine suntem. Deoarece adolescența este un moment cheie pentru apariția unui sine stabil și durabil, este și perioada pe care tindem să o amintim cel mai puternic.
mai multă mielină în anii adolescenței
probabil ați auzit de ‘materia cenușie’. Adesea folosită ca un fel de stenografie pentru celulele creierului, materia cenușie este în mare parte compusă din neuroni dens împachetați.
dar mergeți sub acest ‘sol vegetal’ al creierului și veți descoperi, umplând aproape jumătate din el, o masă de cabluri de comunicare (axoni) care conectează neuronii din diferite părți ale creierului. Aceasta este materia albă. Cablurile sunt acoperite cu o substanță grasă numită mielină, care le conferă culoarea albă care apare pe un RMN. Mielina acționează ca o izolație în jurul axonilor, permițând ca mesajele (sub formă de semnale electrice) să fie transportate mai repede între zonele creierului. Cu cât mai multă mielină, cu atât mesajele vor călători mai repede.
datorită tehnologiei RMN, oamenii de știință au putut observa ce se întâmplă cu mielina din creierul nostru în timpul copilăriei și adolescenței. Ei au descoperit că, în timp ce regiunile senzoriale și motorii ale creierului devin complet mielinizate (acoperite cu mielină) în primii ani de viață, mielinizarea în cortexul frontal continuă până în adolescență.
creșterea sinaptică și tunderea la pubertate
în primele noastre luni de viață, creierul nostru devine ocupat făcând o mulțime de sinapse (conexiuni între neuroni), până când vom ajunge cu mult mai multe decât vom avea în cele din urmă ca adulți. În următorii câțiva ani, aceste conexiuni sunt tăiate treptat. În funcție de experiențele noastre, unele conexiuni sunt întărite, în timp ce altele dispar până când, în cele din urmă, densitatea sinapselor noastre atinge nivelurile adulte.
dar, în cortexul nostru prefrontal, se pare că acest lucru se întâmplă a doua oară. Pe măsură ce atingem pubertatea, corespunzând cu un timp turbulent de creștere și învățare în restul corpului, există un alt val de proliferare sinaptică în creier. Apoi, pe măsură ce trecem prin adolescență, aceste conexiuni sunt din nou tăiate și reorganizate. Această tăiere face conexiunile existente mai eficiente, deci este esențială pentru procesele cognitive, cum ar fi memoria.
deoarece cortexul nostru frontal și prefrontal continuă să se dezvolte în aceste moduri în timpul pubertății și adolescenței, ne-am putea aștepta să vedem o îmbunătățire corespunzătoare a funcțiilor executive legate de memorie, care sunt asociate cu aceste regiuni frontale ale creierului nostru. Și într-adevăr, acest lucru a fost dovedit a fi cazul: experimentele au arătat că performanța noastră în sarcini complexe de memorie de lucru continuă să se îmbunătățească în adolescență, la fel ca și memoria noastră potențială (capacitatea noastră de a ne aminti să facem lucruri în viitor).
Repere de memorie de la naștere până la maturitate
naștere – 1
- capacitatea de a aminti evenimente pentru perioade scurte de timp (durata de timp crește treptat)
1 – 2
- abilitatea de a-și aminti evenimentele pentru perioade mai lungi de timp
2 – 3 ani
- memoria declarativă (memoria pentru fapte și evenimente) îmbunătățește
4 – 7 ani
- memoria prospectivă (amintirea de a face lucruri în viitor) începe să apară
8 – 10 ani
- amintirea îmbunătățită a faptelor
- rechemare îmbunătățită a relațiilor spațiale
10 – 12 ani
- memoria pe termen lung îmbunătățește
- creșterea capacității de a suprima în mod conștient amintirile
13 – 21 de ani
- memoria potențială se îmbunătățește
- memoria de lucru se îmbunătățește