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Correction: the city of Georgetown, Texas, paid for over 100,000 megawatt-hours in July 2018 and customers used less than 77,000 MWh. Uma versão anterior desta história incorretamente rotulou os números kilowatts-hours em vez de megawatt-hours.
Uma Verdade Inconveniente está pairando sobre Georgetown, Texas: sua famosa mudança para as energias renováveis não se parece com um modelo nacional hoje em dia.
as taxas elétricas aumentaram. Os críticos estão a fazer explodir os custos. E a cidade a norte de Austin está a tentar descobrir como mitigar a situação.Georgetown, cujo impulso verde ganhou atenção global graças ao ex-Vice-presidente Al Gore e outros, pode afirmar ter 100% de energia renovável graças a um sistema de crédito ligado à compra de eletricidade. Em 2018, a cidade comprou energia suficiente de projetos de energia eólica e solar para ser responsável por todo o consumo da comunidade. Também paga a energia alimentada pelo gás natural.
ao todo, a cidade contrata mais eletricidade do que a sua utilidade municipal precisa para servir os clientes — e isso tem sido um problema. A energia excedentária é vendida para um mercado prejudicado por preços fracos, muitas vezes gerando perdas financeiras em vez dos retornos esperados em Georgetown.
“é lamentável que o experimento de Georgetown tenha passado tão rapidamente de ser uma história de sucesso a ser algo de um exemplo de advertência”, disse Adrian Shelley, diretor do Escritório de cidadãos públicos do Texas, um grupo de defesa do consumidor.
Shelley remains optimistic about renewable energy’s growth in Texas and beyond. Ele amarrou a situação de Georgetown às especificidades do plano da cidade em crescimento para atender a demanda, bem como preços de gás natural mais baixos do que o esperado. No principal mercado de energia do Texas, os preços da electricidade são fortemente influenciados pelo preço do gás.
mas como a saga de Georgetown se desenrola pode afetar como outras áreas com serviços públicos municipais perseguir e orçamento para as energias renováveis-especialmente se eles lock em mais energia do que eles precisam. Isso é importante porque cidades e empresas em todo o país estão propondo metas de carbono renováveis e net-zero.
em Georgetown, que tem cerca de 75.000 habitantes, o prefeito da cidade continua esperançoso sobre o futuro, mesmo enquanto as perguntas continuam. O impulso de energias renováveis aconteceu através de uma busca por segurança de custos e não uma meta de 100% de energias renováveis.
“eu acho que provavelmente há algumas lições a serem aprendidas lá para outras cidades que estão interessados em fazer algo semelhante”, disse Kyle Harrison, um analista que cobre sustentabilidade corporativa no BloombergNEF, uma empresa de pesquisa de mercado.Harrison disse que ofertas de preço fixo de energia renovável pode ser enganosa em termos de estabilidade potencial de longo prazo para o que as partes irão pagar por eletricidade. Isso tornou-se claro nos últimos anos como a geração ligada ao gás natural e energias renováveis diminuiu os preços da energia do Texas.Quando o preço de mercado é inferior a um preço fixo em um contrato de compra de energia, Harrison disse, um comprador normalmente tem que pagar ao Desenvolvedor a diferença. Isso levou uma série de empresas em acordos renováveis a ter “remorso do comprador”, Disse o analista. Há um potencial ascendente para os compradores quando os preços da electricidade sobem.Georgetown se recusou a discutir muitos dos detalhes de seus contratos renováveis, mas disse em seu site que a cidade “ainda é obrigada a pagar o preço da energia que garantimos em nossos contratos” quando o preço da energia diminui. Falou também em Procurar alterar as suas actuais obrigações financeiras relacionadas com os contratos no domínio da energia.
us public power utilities cut carbon dioxide emissions 33% from 2005 to 2017, according to the American Public Power Association. No entanto, a situação enfrentada em Georgetown não é algo que o grupo nacional está posicionado para resolver. APPA disse À e &A notícia de que um dos benefícios do poder público é o controlo local e a tomada de decisões.
“por essa razão, não vemos prescrever uma abordagem para garantir o poder como um de nossos papéis como uma associação”, disse Delia Patterson, vice-presidente sênior de advocacia e comunicações e conselheiro geral, em uma declaração. “Ao invés disso, ajudamos a preparar nossos membros para o sucesso, utilizando-os para treinamento, notícias e oportunidades de rede e aprender uns com os outros para traçar seus próprios caminhos.”
defensores renováveis em todo o país continuam a tirar benefícios climáticos do desenvolvimento de mais instalações eólicas e solares que não emitem dióxido de carbono durante a geração de energia. E não se espera que o soluço de Georgetown estrague essa tendência.Ainda assim, críticos em lugares como a “Texas Public Policy Foundation”, um think tank conservador, estão ansiosos para apontar o que eles consideram más escolhas por Georgetown e amarrá-los diretamente ao vento e à energia solar. Para Bill Peacock, vice-presidente de pesquisa da TPPF, as decisões das autoridades da cidade ilustraram as preocupações sobre o preço, subsídios e confiabilidade que ele tem por muito tempo amarrado às energias renováveis intermitentes.
“eles continuam a sangrar dinheiro de seus contribuintes … todos os dias que passa”, disse Peacock. “Estão desesperados para sair deste mau negócio em que entraram.”
Georgetown recentemente apresentou um processo contra Buckthorn Westex LLC, uma filial da Clearway Energy Inc. A cidade está buscando o cancelamento de um contrato solar sobre a alegada não divulgação de informações sobre o desempenho esperado da instalação. Em uma declaração, Buckthorn disse que ” fortemente contesta todas as reivindicações na queixa feita pela cidade de Georgetown.”
“Buckthorn tem e continuará a honrar todos os Termos de seu acordo contratual com a cidade e quaisquer alegações em contrário são imprecisas”, disse a empresa.
O Al Gore conexão
A vibe em torno de Georgetown do plano de energia é diferente do ambiente aplausos sua renováveis perfil recebido nos últimos anos, com destaque para Gore bate-papo com o Prefeito Dale Ross em “Um Inconveniente Sequela: a Verdade ao Poder. Esse filme de 2017 foi um seguimento do filme ambiental de 2006 “An Inconvenient Truth”.”
In a clip of” An Inconvenient Sequel ” posted on YouTube, Gore jokingly said he assumed Ross and another person in the scene favored the renewable plan because they are rabid environmentalists.
“bem, não exatamente”, disse Ross, discutindo como Georgetown é uma das cidades mais” avermelhadas ” do Texas e como ele é um conservador. O prefeito descreveu o dever de fornecer o menor custo de utilidade possível, acrescentando que também faz sentido colocar “menos coisas” no ar.Gore não estava disponível para uma entrevista com e &e News na semana passada para discutir a situação elétrica em Georgetown.
a eletricidade de Georgetown vem de vários contratos, incluindo um de 2010 associado à energia eólica para a Universidade do Sudoeste. A cidade procurou bloquear mais energia eólica em 2013, incluindo assumir mais capacidade quando um potencial parceiro desistiu, e energia solar em 2015. Esses dois acordos acabaram por entrar em vigor. Eles vieram depois de Georgetown sair de um contrato de energia com a autoridade do Rio Colorado em 2012.Ross contou recentemente a notícia de que ele ainda acredita que o plano de Georgetown vai funcionar. Ele disse que a cidade continua a crescer e pode precisar de mais energia a partir de meados de 2022. Notavelmente, um contrato de energia alimentada a gás é definido para expirar em 2022.
a questão não é o uso de Energia Renovável De Georgetown, na opinião de Ross, mas sim o excesso de energia que a cidade muitas vezes tem que vender com uma perda.Apesar de haver questões a resolver, Ross comparou a situação com a do mercado de ações e fez dinheiro a longo prazo. Ele disse que acha que o plano será bom para os ratepayers em Georgetown a longo prazo e bom para o meio ambiente.”Acho que todos precisam respirar fundo e estar calmos”, disse Ross.
a população de Georgetown continuou a crescer, e Ross frequentemente discutia o que torna sua cidade atraente. Ele apontou para o seu charme de cidade pequena, espaço verde e baixo custo dos serviços da cidade em comparação com algumas outras cidades no centro do Texas.
ele observou o papel de Georgetown em dois filmes adicionais — “From the Ashes” e “Happening: A Clean Energy Revolution”.”
the renewable shift” foi, antes de mais, uma decisão econômica”, disse Ross em um clipe do YouTube De ” From the Ashes.”
mas Harrison com BloombergNEF disse que o tipo de geração de energia em contratos pode afetar retornos para uma parte como Georgetown. Ele observou que a energia eólica excedente vendido durante um tempo de demanda mais fraca, por exemplo, tem menos valor do que a energia solar vendida durante o meio do dia.Ross disse que Georgetown tomou uma decisão empresarial para ir com as energias renováveis, já que olhou para 20 a 25 anos como o melhor caminho a seguir — com base em fatos na época. Ele serve como um rosto da cidade, mesmo que não tivesse voto em alguns contratos chave.
“quando você tenta ser inovador e coisas assim, não funciona todas as vezes”, disse o prefeito. “Mas temos um plano … para fazer com que isto resulte. E acho que toda a gente vai ficar feliz a longo prazo que isto é a coisa certa a fazer.”
em uma declaração, Georgetown citou várias ações que está tomando além da ação judicial.
que incluía a contratação de um novo gerente geral para sua utilidade elétrica. Outro foi a adjudicação de um contrato para fornecer a supervisão da Gestão de portfólio de energia e ajudar a desenvolver políticas e o perfil de risco para a utilidade. E a cidade disse que está revendo propostas relacionadas a um pedido de uma empresa de gestão de energia para oferecer orientação sobre Contratos de energia holdings e realizar transações de energia.
projecções “não fiáveis”
Georgetown dedica uma secção do seu sítio web à sua viagem Eléctrica. O uso de energia para clientes de Georgetown varia, embora a cidade disse que pagou por mais de 100.000 megawatts-horas em julho de 2018 e os clientes usaram menos de 77.000 MWh.
electricidade a partir de várias fontes que se juntam na rede principal do Texas, e a cidade disse que não está a afirmar que os electrões produzidos no oeste do Texas são os mesmos que as pessoas consomem no centro do Texas. Os clientes de Georgetown têm pago todas as energias renováveis desde abril de 2017, com base em um padrão no Texas, disse. Ainda assim, a cidade disse que projetou incorretamente o custo de sua abordagem energética em cerca de US $26 milhões ao longo de alguns anos e usou soluções únicas para lidar com isso.
a cidade encerrou seu ano fiscal de 2018 em Setembro. 30, 2018, com um saldo de fundo elétrico de $1.97 milhões, ou $ 6,84 milhões a menos do que o previsto.
a conta mensal para uma casa média em Georgetown que usa 1.000 kWh por mês subiu cerca de 22% para $ 144,35 em 2019 em comparação com 2018, de acordo com a cidade. Grande parte desse salto, embora nem tudo, está relacionado a um maior ajuste de custo de energia.Georgetown argumentou online que as previsões do Conselho de confiabilidade elétrica do Texas, o principal operador de rede do Estado, provaram “não ser confiáveis”.”Queixas semelhantes foram apresentadas contra o ERCOT por outras partes ao longo dos anos.
a cidade disse que procurou conter os custos através de contratos de preço fixo de energia renovável. Agora, a esperança é de mais uso de energia para absorver o excesso de eletricidade.Em um comunicado, ERCOT disse que está disponível a qualquer momento para falar sobre seus processos com Georgetown, que é um participante do mercado.
“no início deste ano, entrámos em contacto com a cidade de Georgetown para discutir as suas afirmações e tivemos uma reunião pessoal com funcionários da cidade”, disse o operador de rede.Joshua Rhodes, um analista de energia sênior da Vibrant Clean Energy LLC, no Colorado, disse que as pessoas estavam tentando há vários anos para descobrir como a Revolução de fracking mudaria o preço do gás. Ele disse que havia uma expectativa de que ele iria recuperar.
em vez disso, o gás tem permanecido barato, dado o enorme número de produção dos EUA. E os preços da energia têm sido relativamente baixos no principal mercado de energia do Texas, apesar de alguns picos de Verão.
“eles fizeram os planos mais bem definidos que tinham na época”, disse Rhodes dos funcionários de Georgetown. “Mas a sorte não estava do lado deles quando se tratava do preço do gás natural.”
há sinais de esperança para as partes que contam com preços mais altos do Texas power, especialmente com uma nova configuração durante os tempos em que as condições de escassez podem ocorrer. Um relatório independente do market monitor sobre os primeiros oito meses deste ano mostrou que os preços médios em tempo real por atacado no mercado primário de energia do Texas foram de cerca de 40% em comparação com o mesmo período em 2018. Resta ver como as perspectivas de Georgetown podem mudar.
Georgetown não tem nenhum plano neste momento para se afastar de seu modelo de utilidade atual, que não inclui a escolha residencial elétrica encontrada em algumas partes do Texas. Georgetown disse que a equipe da cidade apresentou informações ao Conselho Municipal no início deste ano sobre fatores legais e financeiros relacionados a considerar a venda do utilitário elétrico ou optando pelo mercado de varejo competitivo.
“neste momento, a cidade não tem seguido qualquer opção”, disse Georgetown em um comunicado.
carvão, ‘erros’ e um processo judicial
Buckthorn, que está sendo processado por Georgetown, sugeriu que a cidade não trabalhou em “boa fé” em um caminho em frente.
“apenas dois dias antes de apresentar seu processo, a cidade concordou com a mediação formal”, disse Buckthorn em sua declaração. “Em vez de trabalhar de boa fé, Georgetown elegeu para prosseguir o litígio em uma clara tentativa de terminar suas obrigações contratuais. Buckthorn está ansioso para apresentar os factos no processo legal.”
Peacock da TPPF disse que é triste que ” o povo de Georgetown está sendo forçado a pagar por esses erros hediondos e facilmente evitáveis que sua liderança política fez.”Ele também amarrou a mudança para a busca da celebridade, uma ideia que outros têm contestado.Peacock disse que é possível Georgetown tentar cancelar um contrato renovável e reivindicar imunidade soberana. Esse tipo de abordagem seria provavelmente um ponto de debate. Peacock disse que Georgetown vai ter de arranjar uma maneira de sair disto.
the push for renewables for Georgetown never made sense financial or operationally, Peacock said, and the contracts were too long. A TPPF também entrou com uma ação judicial em nome de um residente local para obter mais informações sobre os acordos renováveis de Georgetown.
Shelley with Public Citizen expressed concern about people who may face higher bills, noting that low-income consumers face a greater energy burden.
“queremos que as pessoas tenham poder barato, confiável e limpo”, disse ele.
mas ele disse que há considerações sobrepostas, incluindo o potencial de poluição para sicken pessoas perto de geração alimentada a carvão.
os custos das energias renováveis caíram, e Rhodes disse que eles podem ser competitivos sem subsídios — em muitos locais — com uma série de outras tecnologias na rede. E enquanto alguma energia para Georgetown provavelmente vem de usinas de combustíveis fósseis na região, Rhodes disse que os contratos renováveis podem impedir que outras usinas sejam construídas ou funcionando às vezes.Rhodes disse que não acha que o resultado em Georgetown tenha sido um fracasso total. As coisas teriam sido diferentes se o efeito da fratura não fosse tão dramático como acabou por ser, disse ele.
“se os preços do gás tivessem feito … o que cada analista estava esperando que eles fizessem, então isso teria sido um grande sucesso”, disse Rhodes.
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