de orde Caprimulgiformes is bekend als nachtzwaluwen en “nachtzwaluwen” is ook de naam van de grootste familie in de orde. Een orde bestaat uit dieren met vergelijkbare kenmerken. Caprimulgiformes hebben grote hoofden en hun grote ogen helpen hen ‘ s nachts te zien. Ook groot is de gape, de breedte van de mond wanneer open. Rond de bek van sommige vogels zitten snorhaarachtige haren. De vogels hebben korte poten, en veel vogels hebben een teen op elke voet die naar achteren, naar voren of van de voet af wijst.
Caprimulgiformes hebben een gewoon verenkleed. De veren van de volwassen dieren zijn bruin, grijs, bruingeel en roodbruin. Verenkleed is patroon, en deze beschermende kleuring helpt Caprimulgiformes mengen in met bomen en verbergen voor roofdieren. Leden van deze orde zijn ook bekend als nachtvogels omdat ze ‘ s nachts actief zijn.Caprimulgidae is een familie van nachtzwaluwen (Caprimulgidae). Vogels variëren in lengte van 6 tot 16 inch (15 tot 40 centimeter) en wegen van 0,7 tot 6,6 ounces (20 tot 188 gram). Leden van deze familie hebben lange vleugels en staarten. Ze hebben geen haren rond hun mond. Bovendien, op de middelste teen is een klauw die gekarteld, segmenten van de klauw lijken op de tanden van een kam.Steatornithidae is een geslacht van vogels uit de familie vogelvogels (Steatornithidae). De vogels hebben haaksnavels en zijn ongeveer 43 tot 49 centimeter lang. Ze wegen van 13 tot 16 ounces (375 tot 455 gram). Ze lijken op nachtzwaluwen en hebben lange vleugels en staarten.De familie podargidae bestaat uit twee geslachten en dertien soorten. De familienaam komt van de grote gape van de kikkermond en de grote snavel, die lijkt op de mond van een kikker. Vogels variëren in lengte van 7,5 tot 24 inch (19 tot 60 centimeter) en wegen van 1,5 tot 23,6 ounces (43 tot 670 gram). Vleugels en staarten zijn afgerond.De oehoe-nachtzwaluw (Aegothelidae) is een familie van straalvinnige vissen uit de Orde van baarsachtigen (Perciformes). De familie bestaat uit één geslacht en acht soorten. Owlet-nachtzwaluwen variëren in lengte van 7 tot 12 inch (18 tot 30 centimeter) en wegen van 1 tot 3,5 ounces (29 tot 98 gram). De ogen van vogels zijn naar voren gericht, en de gapen zijn zo breed als de hoofden van vogels. Uiltje-nachtzwaluw vleugels en staarten zijn lang.De familie Nyctibiidae bestaat uit één geslacht en zeven soorten. Vogels variëren in lengte van 8 tot 23 inch (21 tot 57 centimeter) en wegen van 1,6 tot 2,2 ounces (46 tot 624 gram). Vogels lijken op kikkers, maar zijn dunner en hebben kleinere snavels. Vleugels en staarten zijn lang.