In alcuni paesi Europei, l’ideologia della ‘Democrazia Cristiana’ stato uno strumento essenziale attraverso il quale l’culturali e identità sociali associati con la Chiesa Cattolica è entrato nel mondo del moderno costituzionalismo e della politica moderna. Questo articolo esplora molti dei problemi relativi alla definizione di tale ideologia: il suo legame con la cosiddetta dottrina sociale della Chiesa cattolica e le differenze tra loro, il lungo percorso storico che culminò nell’affermazione della “democrazia” come panorama ineludibile per la politica moderna, e il rapporto esistente tra il pensiero ufficiale vaticano e il contributo di alcuni pensatori cattolici, come Maritain, Mounier e Dossetti. Il culmine dell’ideologia della Democrazia cristiana risiede nel suo fondamentale contributo ai documenti costituzionali del periodo successivo al 1945 in Francia, Italia e Germania. Questo contributo ha stabilito un modello attraverso il quale è stata realizzata una particolare versione della socialdemocrazia. L’assimilazione dell’ideologia democristiana nella socialdemocrazia ha anche segnato la dissoluzione della prima e ci consente di identificare in retrospettiva il suo carattere “transitorio”.