i nogle europæiske lande var ideologien om ‘kristent demokrati’ et væsentligt instrument, hvorigennem de kulturelle og sociale identiteter forbundet med den katolske kirke trådte ind i en verden af moderne konstitutionalisme og moderne politik. Denne artikel udforsker mange af problemerne i forbindelse med definitionen af en sådan ideologi: dens tilknytning til den såkaldte sociale doktrin om den katolske kirke såvel som forskellene mellem dem, den lange historiske rejse, der kulminerede med at etablere ‘demokrati’ som det uundgåelige panorama for moderne politik, og forholdet mellem Officiel Vatikanetanke og bidrag fra nogle katolske tænkere, såsom Maritain, Mounier og Dossetti. Højdepunktet i det kristne demokratis ideologi lå i dets grundlæggende bidrag til de forfatningsmæssige dokumenter fra perioden efter 1945 i Frankrig, Italien og Tyskland. Dette bidrag etablerede en model, hvorigennem en bestemt version af Socialdemokratiet blev realiseret. Assimileringen af den kristelige demokratiske ideologi i Socialdemokratiet signaliserede også opløsningen af den førstnævnte og gør det muligt for os i eftertid at identificere dens ‘overgangsmæssige’ karakter.