Buone notizie per i bevitori di caffè: i benefici per la salute superano i rischi per la maggior parte delle persone

La maggior parte degli americani beve caffè ogni giorno.1 La caffeina nel caffè ci aiuta a stare all’erta, ma può anche causare nervosismo e interferire con il sonno. Alcuni studi suggeriscono che il caffè decaffeinato ha anche benefici per la salute, forse a causa di antiossidanti o acidi nei chicchi di caffè.2

Quali sono i benefici per la salute del bere caffè?

Per anni gli esperti medici hanno consigliato alle persone di bere meno caffè, soprattutto a causa della ricerca che suggerisce che il caffè potrebbe aumentare il rischio di malattie cardiache. Tuttavia, numerosi studi condotti di recente hanno scoperto gli inaspettati benefici per la salute del caffè. Come tutte le ricerche ben progettate, la maggior parte di questi studi ha considerato l’impatto di età, sesso, indice di massa corporea (BMI), attività fisica, uso del tabacco e se i membri della famiglia avevano sviluppato il cancro. Controllando questi fattori, i ricercatori hanno fatto in modo che potessero separare l’impatto del caffè sulla salute dagli effetti dello stile di vita delle persone e dei precedenti problemi di salute.

Per il più grande studio, pubblicato su 2018, i ricercatori del National Cancer Institute degli Stati Uniti e della Northwestern University hanno valutato il consumo di caffè di quasi mezzo milione di adulti nel Regno Unito.3 Hanno concluso che più caffè beveva una persona (da 0 tazze/giorno a 8 o più al giorno), meno è probabile che morissero di cancro o malattie cardiovascolari nel corso degli anni dello studio. Le differenze erano statisticamente significative e non variavano in base al sesso, all’età, al BMI, al diabete o alla storia di cancro, infarto o ictus. I benefici del caffè erano significativi per il caffè decaffeinato, il caffè istantaneo o il caffè macinato, ma un po ‘ più deboli per il caffè istantaneo. Questi ricercatori hanno anche esaminato l’impatto dei polimorfismi genetici comuni che influenzano la velocità del metabolismo della caffeina e hanno scoperto che non ha influenzato l’impatto benefico del caffè.

Cancro del colon-retto

Le meta-analisi sono una sorta di statistica che combina i dati di diversi studi comparabili per fare uno studio molto ampio. Questi risultati sono solitamente più accurati di qualsiasi studio. Presi insieme, tre meta-analisi suggeriscono che bere circa quattro o più tazze di caffè al giorno può ridurre le probabilità di contrarre il cancro del colon-retto dell ‘ 11-24%.4,5,6

Cancro endometriale (uterino)

Utilizzando i dati di 67.470 donne che hanno partecipato allo studio sulla salute degli infermieri, i ricercatori hanno scoperto che le donne che bevevano quattro o più tazze di caffè al giorno avevano il 25% in meno di probabilità di sviluppare il cancro endometriale rispetto alle donne che bevevano solo una tazza Rispetto alle donne che non bevevano caffè, quelle che bevevano quattro tazze o più al giorno avevano il 30% in meno di probabilità di sviluppare il cancro dell’endometrio. Il caffè decaffeinato era altrettanto efficace del caffè con caffeina, ma il tè con caffeina non riduceva il rischio di cancro endometriale.7

il Cancro al Fegato e Cirrosi (Cicatrizzazione del Fegato/Malattia Cronica di Fegato)

Uno studio ha trovato che le persone che bevevano solo una o due tazze di caffè al giorno avevano un rischio leggermente inferiore di ottenere il tipo più comune di cancro al polmone rispetto ai non bevitori, ma le persone che hanno bevuto tre o quattro tazze di caffè sono stati circa la metà delle probabilità non bevitori per ottenere questo tipo di cancro al fegato. Nel frattempo, le persone che bevevano cinque o più tazze al giorno avevano un rischio ancora più basso di quello (circa un terzo del rischio di non bevitori).8

Allo stesso modo, uno studio in Giappone ha rilevato una diminuzione del 76% del rischio di quel tipo di cancro al fegato nelle persone che bevevano almeno cinque tazze di caffè al giorno rispetto a coloro che non bevevano caffè. Il beneficio più forte è stato visto in individui con epatite C, una malattia che aumenta il rischio di una persona di sviluppare il cancro al fegato, anche se i ricercatori non erano sicuri del perché.9

Uno studio di 120.000 americani su un periodo di 8 anni ha rilevato una diminuzione del 22% delle possibilità di sviluppare cirrosi per ogni tazza di caffè al giorno. In Norvegia, uno studio di 17 anni su 51.000 cittadini ha scoperto che coloro che bevevano due o più tazze di caffè al giorno avevano il 40% in meno di probabilità di sviluppare cirrosi rispetto a coloro che non consumavano caffè.10

Cancro della pelle

Utilizzando i dati di due enormi studi, lo Nurses’ Health Study e lo Health Professionals Follow-up Study, i ricercatori hanno scoperto che uomini e donne che bevevano più di tre tazze di caffè caffeina al mese avevano il 17% in meno di probabilità di sviluppare carcinoma a cellule basali rispetto alle persone che bevevano meno di Il carcinoma basocellulare è il tipo più comune e meno pericoloso di cancro della pelle. Bere caffè decaffeinato non ha influenzato il carcinoma a cellule basali.11

Uno studio del 2014 sul Journal of the National Cancer Institute ha rilevato che più partecipanti al caffè bevevano, meno è probabile che sviluppassero melanoma maligno per un periodo di 10 anni. Il melanoma è la forma più pericolosa di cancro della pelle. Quasi 450.000 bianchi, di età compresa tra 50 e 71 anni, hanno partecipato allo studio. I ricercatori hanno scoperto che bere quattro o più tazze di caffè al giorno era collegato a un rischio inferiore del 20% di contrarre melanoma maligno. Ancora una volta, i bevitori di caffè decaffeinato hanno perso. Il loro rischio di ottenere il melanoma non era diverso da quello dei bevitori di non caffè. Bere caffè, tuttavia, non ha influenzato la forma meno pericolosa di melanoma, chiamata melanoma in situ.

Ricorda che non importa quanto caffè con caffeina bevi, il modo migliore per prevenire il cancro della pelle è comunque limitare il tempo esposto al sole e alla luce ultravioletta! 12

Diabete di tipo 2

Le persone in Finlandia consumano più caffè di quasi tutte le altre nazioni, e uno studio su 14.000 persone con più di 12 anni ha scoperto che gli uomini che bevevano 10 o più tazze di caffè al giorno avevano un rischio inferiore del 55% di sviluppare diabete mellito di tipo 2 rispetto agli uomini che bevevano Ancora più drammatico, le donne che bevevano 10 o più tazze al giorno avevano un rischio inferiore del 79% di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto a quelle che bevevano meno di 2 tazze al giorno.13

Un diverso studio finlandese su 5.000 gruppi di gemelli identici ha rilevato che gli individui che bevevano più di sette tazze di caffè al giorno avevano un rischio inferiore del 35% di diabete di tipo 2 rispetto ai loro gemelli che bevevano due tazze o meno al giorno.14 Poiché i gemelli identici sono così biologicamente simili, la differenza nel rischio di malattia è molto probabilmente causata dai livelli di consumo di caffè. Studi su un minor numero di persone in altri paesi hanno trovato risultati meno drammatici ma altrettanto positivi.

Morbo di Parkinson

Uno studio su più di 8.000 uomini nippo-americani ha scoperto che gli uomini che non bevevano affatto caffè avevano da tre a cinque volte più probabilità di sviluppare la malattia di Parkinson entro 30 anni rispetto agli uomini che bevevano quattro tazze e mezzo o più di caffè al giorno.14

Suicidio

Poiché il suicidio può essere correlato all’assunzione di alcol, ai farmaci e ai livelli di stress, gli studi sul suicidio hanno preso in considerazione questi fattori. Uno studio di 10 anni su 128.000 persone in California ha rilevato che il rischio di suicidio è diminuito del 13% per ogni ulteriore tazza di caffè consumata al giorno. Anche una tazza di caffè al giorno sembrava ridurre il rischio di suicidio. Un diverso studio di 10 anni su 86.000 donne ha riscontrato un rischio di suicidio inferiore del 50% per coloro che bevevano due o più tazze di caffè al giorno rispetto alle donne che non bevevano caffè.14

Brain Power and Aging

Uno studio su 676 uomini sani nati tra il 1900 e il 1920 ha suggerito che il caffè ha aiutato con l’elaborazione delle informazioni e rallentato il declino cognitivo tipico dell’invecchiamento. Il funzionamento cognitivo è stato misurato dall’esame di stato Mini-Mentale, una scala di 30 punti. Gli uomini che hanno consumato regolarmente caffè hanno registrato un calo medio di 1,2 punti in 10 anni, mentre gli uomini che non hanno bevuto caffè hanno visto un calo di 2,6 punti in 10 anni. Gli uomini che hanno bevuto tre tazze di caffè al giorno sono diminuiti solo di 0,6 punti in 10 anni.15

Anche i topi vecchi sono più nitidi con la caffeina: uno studio utilizzando un modello murino della malattia di Alzheimer ha dimostrato che il caffè ha effettivamente invertito il declino cognitivo e il rallentamento nell’elaborazione che si è verificato con l’età. I topi trattati con caffeina nella loro acqua hanno mostrato segni di recupero della memoria durante i test.16

E i rischi?

Due studi separati hanno rilevato che 300 mg di caffeina (da due a tre tazze di caffè) hanno ridotto le probabilità di una donna di rimanere incinta di oltre un terzo. Questa stessa quantità di caffè ha anche aumentato le probabilità che le donne abbiano bambini a basso peso alla nascita del 50%. Questi studi hanno preso in considerazione fattori potenzialmente influenti come la contraccezione utilizzata in passato e la storia di infertilità.17

Uno studio del 2016 condotto da ricercatori NIH ha collegato la caffeina all’aborto spontaneo. Lo studio ha rilevato che le coppie che consumavano ciascuna due o più bevande contenenti caffeina al giorno nelle settimane prima del concepimento erano a maggior rischio di avere un aborto spontaneo. Questo rischio era fortemente legato ai partner maschili che consumavano bevande contenenti caffeina in quanto era collegato alle femmine. Inoltre, le donne che bevevano più di due bevande contenenti caffeina al giorno durante le prime sette settimane di gravidanza avevano anche maggiori probabilità di abortire.18

Uno studio del 2018 condotto in Norvegia ha mostrato l’impatto dannoso sulla crescita dei bambini di bere caffeina durante la gravidanza. Le donne incinte che hanno bevuto più del limite raccomandato di 200 mg di caffeina, o 2-3 tazze di caffè al giorno, tendevano ad avere bambini sopra il 75 percentile di peso per i loro gruppi di età. I bambini di donne in gravidanza che bevevano più caffeina del limite raccomandato avevano un rischio più elevato di sovrappeso all’età di 8 anni. Successivamente, altri fattori entrano in gioco per influenzare il peso, come l’ambiente, il cibo e l’attività fisica.19

Frattura dell’anca

Secondo i dati dello studio Nurses’ Health, le donne di età pari o superiore a 65 anni che bevevano più di quattro tazze di caffè al giorno avevano quasi 3 volte più fratture dell’anca nei successivi sei anni rispetto alle donne che non bevevano caffè. I ricercatori hanno preso in considerazione fattori importanti come la quantità di calcio che le donne consumavano ogni giorno.20

La malattia di Parkinson tra le donne in post-menopausa che assumono la terapia ormonale solo con estrogeni

Altri ricercatori hanno utilizzato i dati dello studio sulla salute degli infermieri per valutare il rischio di malattia di Parkinson tra le donne che bevevano caffè durante l’uso di farmaci estrogeni dopo la menopausa. Per le donne che NON usavano la terapia estrogenica, coloro che bevevano quattro o più tazze di caffè al giorno avevano circa la metà delle probabilità di sviluppare la malattia di Parkinson rispetto alle donne che non bevevano caffè. Per le donne che hanno fatto uso post-menopausale gli estrogeni, tuttavia, coloro che bevevano quattro o più tazze di caffè sono stati circa il doppio delle probabilità, come quelli che non bevono il caffè di sviluppare la malattia di Parkinson.21

la Malattia di Cuore

Due diverse meta-analisi ha trovato che le persone che bevevano cinque o più tazze di caffè al giorno avevano un 40-60% in più di probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto a coloro che non bevono il caffè a tutti. Altri studi hanno anche dimostrato che l’uso elevato di caffè (da cinque a dieci tazze al giorno) aumenta il rischio di malattie cardiache, mentre il consumo moderato (da tre a quattro tazze al giorno) non è stato associato a un rischio più elevato. Solo i bevitori di caffè che consumavano più di nove tazze al giorno avevano un rischio maggiore di morire di malattie cardiache.22 È importante considerare che le persone che bevono vicino a 10 tazze di caffè al giorno sono suscettibili di avere altri problemi di salute, come lo stress o la privazione del sonno, e questo potrebbe contribuire ad un maggiore rischio di malattie cardiache e morte indipendentemente dall’uso del caffè.

La linea di fondo

Per la maggior parte delle persone, bere caffè sembra migliorare la salute più che danneggiarla. Molti dei benefici per la salute del caffè aumentano con il numero di tazze al giorno, ma anche una tazza al giorno riduce il rischio di diverse malattie. Tuttavia, le donne che vogliono rimanere incinte o sono già incinte e le donne sopra i 65 anni dovrebbero probabilmente limitare l’assunzione di caffè perché, nel loro caso, i rischi potrebbero superare i benefici per la salute.

Anche se molti studi dimostrano che il caffè ha benefici, non è ancora chiaro perché. Come può una bevanda popolare aiutare il metabolismo (ad esempio, riducendo il rischio di diabete di tipo 2) e anche proteggere contro una serie di tumori? Fino a quando ulteriori ricerche in grado di risolvere quel puzzle, la maggior parte degli adulti dovrebbero continuare a godere la loro tazza (o due, o tre) di Joe. Infine, ricorda che quasi tutti gli studi sul caffè e sulla salute sono stati fatti sugli adulti. Il caffè può influenzare i bambini e gli adolescenti in modo diverso.

Tutti gli articoli sul nostro sito web sono stati approvati dalla dott. ssa Diana Zuckerman e da altri membri del personale senior.

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