Bassisti da sapere: Chris Wood

Ogni settimana, mentre scorro l’elenco dei bassisti che sperano di stabilirsi su un nuovo argomento, ci sono alcune cose che tendo a cercare: abilità tecnica superiore, immaginazione sconfinata e riverenza per gli stili tradizionali e moderni.

Questa volta, ho saltato alla fine dell’alfabeto. C’erano Victor Wooten, Willie Dixon e Chris Wood. Maestro sia del basso verticale che del basso elettrico, Chris Wood è meglio conosciuto per il suo lavoro con i fratelli Wood e Medeski, Martin e Wood. Sempre inventiva, ispirata e piena di anima, Wood è un bassista da conoscere.

Allora, chi è Chris Wood?

Chris Wood trascorse la sua infanzia in Colorado e fu costantemente esposto alla musica e alla poesia dai suoi genitori. Fortemente influenzato dal folk e dal blues, dal pop e dal jazz, decise di lasciare il Colorado per frequentare il New England Conservatory di Boston. Durante la scuola, si è concentrato sul suonare insieme e ha studiato con grandi del jazz tra cui Dave Holland, John McNeil, George Garzone, Bob Moses e Geri Allen. Ogni insegnante gli ha fornito un approccio diverso alla musica e all’improvvisazione, costringendolo continuamente a migliorare ed esplorare come giocatore. Mentre viveva a Boston, Bob Moses presentò Chris a John Medeski durante una sessione e i giocatori si collegarono immediatamente.

Dopo aver incontrato e scoperto il loro legame musicale, Medeski e Wood si trasferirono a New York, presero concerti jazz al Village Gate e iniziarono a sperimentare con diversi batteristi. Alla fine hanno trovato Billy Martin, che ha avuto l’approccio giusto per adattarsi a Medeski e Wood. Il trio ha pubblicato il loro primo album nel 1992, combinando elementi di jazz, funk, hip-hop e ritmi africani. Il gruppo ha attirato ascoltatori lungimiranti che apprezzano le forme di canzoni sperimentali e le esibizioni dal vivo improvvisate. Continuano a scrivere e registrare, tour, e collaborare con altri musicisti.

Mentre Wood era impegnato con MM & W, ha casualmente condiviso il palco con suo fratello, Oliver, che era stato in tour e suonava con il gruppo King Johnson. I fratelli iniziarono presto a scrivere insieme e firmarono per la Blue Note nel 2006, pubblicando il loro primo disco, ” Ways Not To Lose.”Alcuni anni dopo, si trasferirono nell’etichetta di Zac Brown e più recentemente pubblicarono “The Muse”, un disco che attinge alla loro influenza iniziale di musica roots, blues, rock e folk. I fratelli Wood da allora si sono trasferiti a Nashville, TN e in tour a livello internazionale tra la scrittura e la registrazione.

Parliamo di stile

Che tu stia ascoltando lo stile musicale d’avanguardia di Medeski, Martin & Wood o le melodie oneste e soul dei fratelli Wood, il basso di Chris è a dir poco notevole. Ha avuto la fortuna di partecipare a progetti che lo vedono come un artista, piuttosto che un sideman o un giocatore “dietro le quinte”… non piccola impresa nel mondo del basso. Accoppiato con il fatto che compone gran parte della musica, ha un sacco di spazio per sperimentare, sviluppare e mostrare i suoi talenti.

La musica di Medeski, Martin & Wood, così come le loro collaborazioni con John Scofield, combinano elementi di jazz, funk e soul con forme di canzone inventiva e improvvisazione sfrenata. Sono noti per le loro lunghe e libere jam che danno ad ogni giocatore la possibilità di sperimentare con il suono, la tecnica e lo stile. Wood prende spesso la palla e corre con essa impostando un groove per la canzone prima di essere raggiunto dagli altri giocatori. I temi si evolvono in varie strutture, ma di solito lasciano il posto agli assoli di ciascuno dei giocatori. A volte, gli altri giocatori abbandonano, dandogli l’intero piano da solo, anche se ha anche la fortuna di avere Medeski e Martin continuare il groove in modo che abbia un letto musicale su cui giocare. Chris va avanti e indietro tra diverse tecniche-inchinandosi, pizzicato stile dito, squillare corde aperte, lunghe diapositive su e giù per il collo, solchi in sordina/dub stile, accordi, armoniche, e il rumore, durante la canzone e assoli. È anche noto per l’implementazione del suono “bass rullante”, creato posizionando la carta sotto le corde in modo che l’attacco abbia uno scatto percussivo.

Suonando con i Wood Brothers, adotta un approccio leggermente più tradizionale, come è appropriato per le canzoni e l’atmosfera della band. Ancora una volta, molti dei brani iniziano con un groove, dove si imposta il tono della canzone e crea una base per gli altri strumenti e voce a gocciolare in. La bellezza nel suo approccio si trova da qualche parte tra i modelli di groove semplici ma creativi e il modo impeccabile in cui denota il tempo e la sensazione. Aggiungere il tono della sua posizione verticale, armonie, e testi stimolanti, e hai te stesso un musicista veramente dotato.

Dove posso sentirlo?

“Rise Up” (Medeski, Martin & Legno: Tonico)

Questa versione live di “Rise Up” prende il via con una breve introduzione al pianoforte prima che il groove uber funky di Wood prenda il sopravvento, solo per farti sentire come se stessi camminando per le vivaci strade del West Village di New York City. Suddividendosi in una sezione di pianoforte solista che ricorda la musica gospel del Sud, la canzone ritorna nella terra del jazz ad alta energia. Medeski e Martin poi peter out, lasciando spazio per Wood per giocare un assolo di forma libera con un sacco di spazio, dissonanza intrigante, ed emozionanti piste tecniche. La band ritorna quindi al groove precedente e conclude la canzone con un “return to church” e assolo di batteria.

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” Keep Me Around “( The Wood Brothers: The Muse)

Di tanto in tanto, a noi bassisti elettrici viene ricordato esattamente quanto sia fantastico il montante. Canzoni come” Take A Walk On The Wild Side ” e questo brano dei The Wood Brothers iniziano entrambi con un groove funky organico e straordinario che non è lo stesso su electric. Legno imposta il tono della canzone con corde aperte risonanti, una linea cromatica alta, e l’ascendente slide-in-chord. Passa a una classica parte radice-quinta durante il pre-coro e poi reintroduce il groove durante il gancio della canzone. Magistralmente accentuando con armoniche e armonie, questa è una delle tante grandi linee di basso sui dischi dei Fratelli Wood.

Ascolta: iTunes / Amazon MP3

” Linfa vitale “(Medeski, Martin & Legno: Shack-Man)

Questa registrazione in studio cattura magnificamente il lato sperimentale di MM&W con un’introduzione di rumore atmosferico e un groove complesso e influenzato dall’Africa. Wood entra in scena con una linea di basso funky, e la melodia subisce una serie di evoluzioni: ampi accordi sull’organo, guasti percussivi, cambiamenti chiave e suoni eterei inchinati.

Ascolta: iTunes | Amazon MP3

Come su di te? Qual è il tuo brano o album preferito con Chris Wood? Si prega di condividere con noi nei commenti.